クラッキング (クラッキング) とは | 意味や読み方など丁寧でわかりやすい用語解説

クラッキング (クラッキング) の読み方

日本語表記

クラッキング (クラッキング)

英語表記

cracking (クラッキング)

クラッキング (クラッキング) の意味や用語解説

クラッキングとは、悪意を持ってコンピュータシステムやネットワークに不正に侵入し、データを破壊、改ざん、窃取するなどの不正行為を行うことの総称である。しばしば「ハッキング」という言葉と混同されることがあるが、IT分野において両者は区別される傾向にある。本来、ハッキングはコンピュータやネットワークに関する高度な技術や知識そのもの、あるいはそれらを駆使してシステムの仕組みを解析したり、プログラムを改変したりする行為を指し、必ずしも悪意を伴うものではない。一方で、クラッキングは明確に悪意のある目的、すなわち他者に損害を与えるために技術を悪用する行為を指す。システムエンジニアを目指す上で、この違いを正確に理解し、サイバーセキュリティの脅威としてのクラッキングの知識を深めることは極めて重要である。 クラッキングが行われる動機は多岐にわたる。最も一般的な目的の一つは、金銭的な利益の追求である。例えば、企業の機密情報や多数の顧客の個人情報を盗み出して闇市場で売買する、オンラインバンキングの認証情報を窃取して不正に送金を行う、あるいは企業のシステムを暗号化して使用不能にし、その復旧と引き換えに高額な身代金を要求するランサムウェア攻撃などがこれに該当する。また、特定の政治的、社会的な主張を広めるために行われるクラッキングも存在し、これは「ハクティビズム」と呼ばれる。政府機関や特定企業のウェブサイトを改ざんして自分たちのメッセージを掲載するなどの行為が代表的である。さらに、国家が背後に存在し、他国の政府機関や重要インフラ、企業の機密情報を狙うサイバー攻撃も増加している。これらはサイバースパイ活動やサイバー戦争の一環として実行される。その他、自身の技術力を誇示したい、あるいは単にスリルを味わいたいといった、愉快犯的な動機によるクラッキングも後を絶たない。 クラッカー、すなわちクラッキングを行う者は、様々な手法を駆使して攻撃を仕掛ける。代表的な手法として、まずシステムの脆弱性を悪用する方法が挙げられる。ソフトウェアやオペレーティングシステムには、設計上の不備やプログラミング上のミスに起因するセキュリティ上の欠陥、すなわち脆弱性が存在する。クラッカーはこれを探索し、発見した脆弱性を突いてシステムに不正侵入したり、意図しない動作を引き起こさせたりする。特に、開発者がまだ認知しておらず、修正プログラムが提供されていない未知の脆弱性を悪用する攻撃は「ゼロデイ攻撃」と呼ばれ、防御が非常に困難である。次に、技術的な手法だけでなく、人間の心理的な隙や行動のミスを突く「ソーシャルエンジニアリング」も頻繁に用いられる。代表例であるフィッシング詐欺は、金融機関や有名企業などを装った偽の電子メールやウェブサイトを用いて、利用者にIDやパスワード、クレジットカード情報などを入力させ、それらの情報を窃取する手口である。さらに、パスワードそのものを不正に解読するパスワードクラッキングも古典的かつ強力な手法である。考えられる全ての文字列の組み合わせを試す「ブルートフォース攻撃（総当たり攻撃）」や、辞書に登録されている単語やよく使われるパスワードのリストを試す「辞書攻撃」などがある。マルウェア（悪意のあるソフトウェア）の利用も一般的な手法であり、ウイルス、ワーム、トロイの木馬、ランサムウェアなど、様々な種類のマルウェアが攻撃に用いられる。これらは電子メールの添付ファイルや不正なウェブサイト経由でコンピュータに感染し、情報の窃取やシステムの破壊といった活動を行う。 クラッキングによる被害は深刻であり、その影響は個人から企業、国家レベルにまで及ぶ。最も直接的な被害は、個人情報や企業の機密情報、知的財産といった重要データの漏洩である。漏洩した情報は不正に利用され、金銭的被害やなりすましなどの二次被害を引き起こす可能性がある。ランサムウェア攻撃や不正送金による直接的な金銭的被害も甚大であり、企業の経営基盤を揺るがす事態に発展することもある。また、ウェブサイトの改ざんやサービスの停止は、事業活動の停滞を招くだけでなく、顧客や取引先からの信頼を失墜させ、企業ブランドに長期的なダメージを与える。このような脅威からシステムを守るためには、多層的なセキュリティ対策が不可欠である。技術的な対策としては、ファイアウォールやIDS/IPS（不正侵入検知・防御システム）を導入して不正な通信を監視・遮断すること、OSやソフトウェアにセキュリティパッチを適用して常に最新の状態に保つこと、定期的に脆弱性診断を実施してシステムに潜む弱点を早期に発見・修正することが重要である。同時に、システムを利用する人間自身のセキュリティ意識を高めることも欠かせない。推測されにくい複雑なパスワードを設定し、可能であれば多要素認証を利用すること、そして、発信元が不明なメールの添付ファイルやURLを安易に開かないといった基本的なリテラシーが、多くの攻撃から身を守る上で極めて有効である。クラッキングは、不正アクセス行為の禁止等に関する法律（不正アクセス禁止法）をはじめとする各種法律によって禁止されている明確な犯罪行為であり、発覚した場合は厳しい処罰の対象となる。