製品ライフサイクル管理 (プロダクトライフサイクルマネジメント) とは | 意味や読み方など丁寧でわかりやすい用語解説

製品ライフサイクル管理 (プロダクトライフサイクルマネジメント) の読み方

日本語表記

製品ライフサイクル管理 (プロダクトライフサイクルマネジメント)

英語表記

Product Lifecycle Management (プロダクトライフサイクルマネジメント)

製品ライフサイクル管理 (プロダクトライフサイクルマネジメント) の意味や用語解説

製品ライフサイクル管理（PLM：Product Lifecycle Management）とは、製品の企画、設計、開発、製造、販売、利用、保守、そして廃棄に至るまでの全ライフサイクルを通じて、製品に関するあらゆる情報を一元的に管理し、最適化する経営戦略であり、それを実現する情報システムのことである。今日の複雑化、グローバル化、短サイクル化するビジネス環境において、製品の競争力を維持・向上させるために極めて重要な役割を担う。単に製品の図面や部品リストを管理するだけでなく、製品のアイデアが生まれ、市場から姿を消すまでの全ての段階で発生する情報を組織全体で共有し、活用することで、製品開発プロセス全体の効率化、品質向上、コスト削減、そして市場投入までの時間短縮を目指す。 PLMは、製品がその一生を終えるまでの長い道のりにおいて、多岐にわたる部門やサプライヤー、顧客との連携を必要とする。製品のライフサイクルは、大きく分けて以下の段階に分けられるが、PLMはその全ての段階で中心的な役割を果たす。 最初の段階は「企画・設計」である。ここでは、新製品のアイデアが生まれ、市場ニーズの調査、技術的な実現可能性の検討、機能要件の定義などが行われる。PLMシステムは、これらの要件定義書、製品仕様書、デザインコンセプト、CAD（Computer Aided Design）で作成された3Dモデルや図面、CAE（Computer Aided Engineering）によるシミュレーション結果など、設計に関連する膨大なデータを管理する。設計変更があった場合にも、その履歴を正確に記録し、関連する全ての情報が最新の状態に保たれるように制御することで、設計ミスや手戻りを防ぐ。 次に「開発・製造」段階へ移行する。設計された製品を実際に形にするための試作、部品の選定、調達、製造工程の計画が行われる。PLMは、製品を構成する全ての部品や材料の情報を集約した部品表（BOM：Bill of Materials）を管理する。設計部門が作成した「設計BOM」から、製造部門が使用する「製造BOM」、サービス部門が使用する「サービスBOM」へと情報を変換し、部門間での整合性を保つ。また、製造プロセスの定義、製造指示書、品質管理計画などもPLMで管理することで、生産効率を高め、品質の安定化を図る。サプライヤーとの間で部品仕様や納期に関する情報を共有し、調達プロセスを効率化することにも貢献する。 製品が完成すると、「販売・利用」段階に入る。この段階では、製品が市場に出荷され、顧客の手元で実際に使用される。PLMは、製品の出荷情報、構成情報、マニュアル、保証情報などを管理し、顧客サポートやフィールドサービスに迅速な情報提供を可能にする。顧客からのフィードバックやクレーム情報もPLMに取り込むことで、次期製品の改善や品質向上に役立てる。 最後に「保守・廃棄」段階となる。製品の使用期間が終わり、メンテナンスや修理が必要になったり、最終的に廃棄される。PLMは、製品のメンテナンス履歴、修理情報、交換部品のデータ、リサイクルや廃棄に関する規制情報などを管理する。これにより、製品の修理サービスを効率的に提供したり、環境規制への対応を支援したりする。 PLMシステムが管理する情報は多岐にわたる。具体的には、製品の仕様書、設計図面、3Dモデルデータ、シミュレーション結果、部品リスト、製造工程表、品質検査データ、テスト結果、サプライヤー情報、顧客からのフィードバック、変更管理記録、プロジェクトの進捗状況、関連する法規制や標準規格などがある。これらの情報を一元的に管理することで、情報が散逸したり、部門間で食い違ったりすることを防ぎ、常に正確で最新の情報を必要な時に参照できる環境を構築する。 PLMを導入する主なメリットは、開発コストの削減、市場投入期間の短縮、製品品質の向上、生産性の向上、そして企業の競争力強化に集約される。情報の共有と連携がスムーズになることで、設計ミスや手戻りが減り、開発期間が短縮される。また、標準部品の再利用が促進され、調達コストが削減される。品質データの蓄積と分析により、製品の信頼性が向上し、顧客満足度が高まる。さらに、法規制や環境基準への対応も容易になり、企業の社会的責任を果たす上でも役立つ。 PLMは、CAD/CAM（Computer Aided Manufacturing）システム、ERP（Enterprise Resource Planning）システム、SCM（Supply Chain Management）システム、CRM（Customer Relationship Management）システムなど、他の基幹システムと密接に連携することで、その真価を発揮する。例えば、PLMで管理された部品表や設計情報は、ERPシステムに渡されて生産計画や資材調達に利用され、SCMシステムを通じてサプライヤーとの連携を強化する。このように、PLMは企業内の様々なシステムと連携し、製品に関する情報のハブとして機能することで、企業全体のビジネスプロセスを統合し、最適化する役割を担うのである。システムエンジニアを目指す者にとって、PLMは製品開発の現場で不可欠な概念であり、その理解は現代のものづくりを支える上で欠かせない知識と言える。