【ITニュース解説】Teamsによる「クラウド電話」に移行したPUMA、“PBX脱却”の成果とは？

ITニュース概要

PUMAは、従来の社内電話交換機（PBX）システムを廃止し、Microsoft Teamsによるクラウド電話へ全面移行した。これにより、運用負担の軽減やコスト削減などの具体的な成果を上げ、従来の電話システムからの脱却を果たした。

ITニュース解説

スポートブランドであるPUMAが、企業の電話システムを従来の仕組みから最新のクラウド電話へと全面的に移行したというニュースは、システムエンジニアを目指す上で非常に重要な事例だ。この移行の背景には、従来の電話システムが抱えていた様々な課題があり、それをクラウド技術でどのように解決し、どのような成果を得たのかを詳しく見ていこう。 まず、PUMAがこれまで利用していた「オンプレミス型PBX」とは何かを理解する必要がある。PBXとは「構内交換機」の略称で、企業内で使用される電話の司令塔のような役割を果たす物理的な装置だ。社員間の内線電話の接続はもちろん、会社の外にかける外線電話と内線電話を繋いだり、外部からかかってきた電話を適切な部署や個人に振り分けたりといった、電話に関するあらゆる通信を制御していた。このPBXが自社の敷地内に設置され、その企業自身が機器の購入、設置、運用、保守まで全てを行う形態が「オンプレミス型」と呼ばれる。 オンプレミス型PBXの運用には多くの課題があった。まず、導入時に高額な初期費用がかかる。PBX本体の購入費に加え、設置工事費や回線の敷設費用も必要となる。運用が始まってからも、定期的なメンテナンス費用、故障時の修理費用、そして機器を稼働させるための電気代といったランニングコストが発生し続けた。さらに、社員数の増減や新しい拠点の開設があった場合、PBXの機器を増強したり、追加導入したりする必要があり、そのたびに新たな費用と手間がかかるため、ビジネスの変化に柔軟に対応することが難しかった。古いPBXでは、最新の機能を追加することができない、あるいは非常に困難であるといった問題も抱えていた。また、PBXが設置されているオフィスが大規模な災害に見舞われると、電話システム全体が停止し、事業の継続に支障をきたす恐れもあった。近年、リモートワークが普及する中で、オフィスにいる社員しか会社の電話を利用できないという制約も大きなデメリットとなっていた。PUMAのようなグローバル企業では、各拠点にそれぞれPBXが設置されており、統一された管理が難しい上に、国をまたいだ電話連携も複雑になりがちだった。 こうした課題を解決するためにPUMAが選択したのが「クラウド電話」への移行である。クラウド電話は、電話システムの機能をインターネットを通じてサービスとして利用する形態を指す。従来のPBXのように物理的な装置を自社で設置・管理する必要がなく、サービス提供事業者がインターネット上に用意したシステムを利用するため、「クラウド」という言葉が使われる。PUMAの場合、Microsoft Teamsをこのクラウド電話の基盤として採用した。Teamsは、チャットやWeb会議ツールとして多くの企業で利用されているが、これに電話機能を追加することで、社員は普段使い慣れたTeamsのアプリケーションから内線・外線通話を行えるようになる。 クラウド電話への移行によって、PUMAは以下のような具体的な成果を達成した。 第一に、コストの大幅な削減である。物理的なPBX機器の購入費や設置工事費が一切不要になり、維持管理にかかる費用もサービスプロバイダーに支払う月額利用料に含まれる形となり、コスト構造が大きく変わった。これにより、初期投資を抑え、運用コストも予測しやすくなった。 第二に、柔軟性と拡張性の向上である。クラウド電話は、インターネットに接続されたPCやスマートフォンがあればどこからでも利用できるため、社員はオフィス、自宅、出張先など場所を選ばずに会社の電話を利用できるようになった。これは、リモートワークの推進に不可欠な要素であり、社員の働き方の多様化に対応できるようになった。社員数の増減や新しい拠点の開設があった場合でも、システムの設定変更やユーザーアカウントの追加をインターネット経由で簡単に行えるため、ビジネスの変化に迅速かつ低コストで対応できるようになる。PUMAのようなグローバル企業にとって、各国の拠点が共通の電話システムを利用できるようになったことは、拠点間のコミュニケーションを円滑にし、グローバルな展開を強力にサポートする。 第三に、事業継続性の強化である。電話システムがクラウド上に存在するため、仮に特定のオフィスが災害などで機能しなくなったとしても、インターネット接続があれば電話サービスは継続して利用できる。これは、企業の事業継続計画（BCP）において極めて重要な要素だ。 第四に、業務効率の向上である。PUMAがMicrosoft Teamsを基盤に選んだことで、チャット、Web会議、ファイル共有といった既存のコミュニケーションツールと電話機能が完全に統合された。社員は、アプリケーションを切り替える手間なく、一つのプラットフォーム上で全てのコミュニケーションを完結できるようになった。例えば、チャットでやり取りしている相手にそのまま電話をかけたり、Web会議中に急遽電話で外部と連絡を取ったりといったことがシームレスに行える。これは情報共有のスピードアップと、社員一人ひとりの生産性向上に直結する。 PUMAの事例は、単に電話システムを新しいものに置き換えたというだけでなく、企業のコミュニケーション基盤全体を現代化し、コスト削減、運用負担の軽減、業務効率化、そして事業継続性の強化といった多岐にわたるメリットを実現したことを示している。システムエンジニアを目指す初心者にとって、このような「オンプレミスからクラウドへ」という企業のIT戦略の大きな流れを理解し、クラウドサービスが企業にもたらす具体的な価値を学ぶことは、今後のキャリアを築く上で不可欠な知識となるだろう。