【ITニュース解説】若者の不幸度が高まっているせいで人間の一生における幸福度のパターンに変化が生じている

幸福度のU字型カーブに異変？ 若者の不幸度上昇が示す新たな課題

これまで、人が一生のうちで感じる幸福度は、若い頃に高く、中年期に落ち込み、高齢になると再び上昇するという「U字型」のカーブを描くことが多くの研究で示されてきた。これは、若い頃は自由や希望に満ち溢れ、中年期には仕事や家庭の責任が増え、高齢期にはそれらから解放されるといったライフステージの変化が影響していると考えられていた。

しかし、近年、この幸福度のパターンに変化が生じているという研究結果が発表された。44カ国のデータを分析した結果、特に若者の間で不幸度が高まっていることが明らかになったのだ。これは、従来のU字型カーブが崩れつつあることを示唆している。

なぜ若者の幸福度が低下しているのだろうか。原因は複合的であると考えられる。まず、経済的な不安定さが挙げられる。グローバル化や技術革新の進展により、雇用環境は大きく変化し、非正規雇用や不安定な職が増加している。また、物価上昇や社会保障制度の不安も、将来への経済的な見通しを暗くし、若者の心理的な負担になっている。

次に、社会的な孤立感や孤独感も影響していると考えられる。SNSの普及により、情報過多な状態になり、他人と比較して劣等感を抱きやすくなっている。また、人間関係が希薄化し、リアルな繋がりを築きにくい社会構造も、孤独感を増幅させている。

さらに、将来への不安も大きな要因だ。地球温暖化や資源枯渇、パンデミックなど、地球規模の問題が山積しており、将来に対する漠然とした不安感を抱く若者が増えている。また、社会の変化が加速する中で、自分のキャリアプランを描きにくく、将来に対する見通しが立たないことも、不安感を増大させている。

この若者の幸福度低下は、社会全体にとって深刻な問題である。若者は社会の未来を担う存在であり、彼らの幸福度が低下することは、社会の活力低下につながる可能性がある。また、精神的な健康問題を引き起こし、社会保障費の増大にもつながりかねない。

システムエンジニアを目指す上で、この問題は間接的ではあるものの、重要な示唆を与えてくれる。

まず、システム開発は、社会の課題を解決するための手段の一つであることを理解する必要がある。若者の幸福度低下という社会的な課題に対し、IT技術を活用して何ができるのかを考えることは、システムエンジニアとしての創造性を刺激し、新たな価値を生み出すきっかけになるかもしれない。例えば、メンタルヘルスをサポートするアプリや、地域コミュニティを活性化するプラットフォームの開発などが考えられる。

次に、システム開発の現場においても、若者の幸福度を考慮する必要がある。長時間労働や過剰なプレッシャーは、若者の精神的な健康を害し、幸福度を低下させる可能性がある。プロジェクトマネージャーやチームリーダーは、メンバーのワークライフバランスを考慮し、働きやすい環境を整備することが重要になる。また、メンター制度を導入し、若手エンジニアのキャリア形成をサポートすることも有効だ。

さらに、自分自身の幸福度にも目を向ける必要がある。システムエンジニアは、高度な知識やスキルが求められる仕事であり、常に新しい技術を学び続ける必要がある。そのため、ストレスが溜まりやすく、心身のバランスを崩しやすい。意識的に休息を取り、趣味や運動など、リフレッシュできる時間を持つことが大切だ。また、同僚や先輩と積極的にコミュニケーションを取り、悩みを共有することも、ストレス軽減につながる。

若者の幸福度低下は、社会全体で取り組むべき課題である。システムエンジニアとして、IT技術を活用して社会貢献をすることはもちろん、働きやすい環境づくりや、自分自身の幸福度向上にも努めることが、持続可能な社会の実現に貢献することになるだろう。