【ITニュース解説】I Didn’t Even Know VS Code… Now I Make Money Coding

ある人物が、長らくITサポートの職務に従事し、自身を「サポート担当」と位置づけ、コーディングとは無縁の存在と考えていた。彼はチケット処理、トラブルシューティング、エスカレーションといった業務を日常的に行い、プログラミングは自分には向いていない、あるいは特別な才能が必要な分野であるという固定観念を抱いていたのだ。しかし、そんな彼が最終的にはコーディングを通じて収益を上げるまでになった道のりが、IT分野へのキャリアチェンジやスキルアップを目指す人々にとって示唆に富む内容として語られている。

この人物がコーディングへの道を歩み始めるきっかけとなったのは、AI技術の進化である。特にChatGPTのようなツールが登場し、コーディングの敷居が大きく下がったことを目の当たりにした時、彼は「自分でも試せるかもしれない」という漠然とした興味を抱いたという。最初は、スプレッドシートのデータを自動で処理するような、自身の業務に関連する小さなタスクの自動化から着手した。これは、プログラミング学習における最初の重要なステップであり、大規模なプロジェクトを一から始めるのではなく、身近な問題解決から始めることの有効性を示している。小さな成功体験を積み重ねることで、彼はコーディングに対する自信とモチベーションを着実に高めていった。

学習プロセスにおいて、Visual Studio Code（VS Code）は不可欠なツールとして紹介されている。著者は当初、VS Codeの存在すら知らなかったというが、一度使い始めるとその強力な機能と柔軟性に驚いたと述べている。VS Codeは、コードの記述、デバッグ、バージョン管理、そして何より豊富な拡張機能によって、開発作業を飛躍的に効率化する統合開発環境（IDE）である。特に拡張機能は、特定のプログラミング言語のサポート、コード補完、リンティング（コードの品質チェック）、テストといった多岐にわたる機能を追加し、開発者の生産性を大きく向上させる。システムエンジニアを目指す初心者にとって、VS Codeの習得は現代の開発ワークフローを理解し、効率的に作業を進める上で非常に重要である。このツールがもたらす恩恵は、プログラミング学習の初期段階から大いに役立ち、複雑な設定なしに開発環境を整えることができる点も初心者には優しい要素だ。

さらに、学習の中心にはChatGPTのようなAIツールの活用があった。著者はChatGPTを単なる質問応答ツールとしてではなく、自身の「ペアプログラミングパートナー」あるいは「コーチ」として利用した。コードの生成、エラーの特定と修正、特定の機能の実装方法の学習、さらには複雑な概念の説明まで、AIは多岐にわたるサポートを提供した。これにより、従来のプログラミング学習で直面しがちな「詰まる」ポイントを迅速に乗り越え、学習効率を大幅に向上させることができたと彼は語る。このアプローチは、AI時代における新しい学習方法の典型であり、人間がコードを全て記憶したり理解したりすることに固執するのではなく、AIを最大限に活用して問題を解決する能力を身につけることの重要性を示している。

著者はまた、実践的な学習の重要性を強調している。オンラインコースやチュートリアル、ドキュメントの参照も確かに有用であったが、最も効果的だったのは「実際に手を動かして何かを作ってみる」ことであったという。具体的なプロジェクトを通じて学ぶことで、知識が点ではなく線として繋がり、実用的なスキルとして定着していく。例えば、ウェブサイトの構築、自動化スクリプトの作成、APIの利用など、自身の興味や業務に直結するテーマを見つけ、それらを実際にコーディングして完成させる過程で、多くの課題に直面し、それを解決することで成長した。

これらの経験を経て、彼は徐々に自身のスキルを収益化する道を模索し始めた。最初は、フリーランスのプラットフォームを通じて小規模なスクリプト開発や既存のウェブサイトの修正といった案件を受注した。重要なのは、単にコードを書くことだけでなく、クライアントが抱える問題に対し、コーディングを通じて具体的な解決策を提供することに焦点を当てた点である。例えば、手作業で行っていた業務を自動化するスクリプトを提供することで、時間やコストの削減に貢献し、その価値を認められた。これは、システムエンジニアが顧客に対して提供する本質的な価値そのものであり、単なる技術者ではなく「問題解決者」としての役割を果たすことの重要性を示唆している。

彼の経験から、システムエンジニアを目指す初心者への重要なメッセージがいくつか導き出せる。まず、「自分にはできない」という固定観念を捨てることの重要性だ。過去の経験や才能の有無に囚われず、まずは一歩を踏み出す勇気が必要である。次に、小さな成功体験を積み重ねることの価値である。最初から完璧なコードや大規模なシステムを目指すのではなく、身近な問題を解決する小さなスクリプトから始め、自信を培っていくことが肝要だ。そして、VS CodeやChatGPTのような強力なツールを積極的に活用し、それらを自身の学習と開発の強力な味方とすること。最後に、何よりも「実践」することの重要性である。多くの情報をインプットするだけでなく、実際にコードを書き、試行錯誤を繰り返し、困難に直面しても諦めずに解決策を探し続ける粘り強さが、最終的にプログラミングスキルを習得し、キャリアを切り開く鍵となる。彼の物語は、誰もが適切なアプローチと継続的な努力によって、未経験の分野でも成功を収めることが可能であることを力強く示している。