【ITニュース解説】アクセンチュア、AIによる全社変革を推進--エージェントでデジタルツインエンタープライズ実現へ

大手コンサルティング企業であるアクセンチュアが、生成AIを活用して企業全体の仕組みを根本から変革する「デジタルツインエンタープライズ」という構想を発表した。これは、これからのビジネスとテクノロジーの在り方を大きく変える可能性を秘めており、将来システムエンジニアとして活躍するためには理解しておくべき重要な概念である。

まず、この変革の中心にある生成AIは、単なる業務効率化ツールではない。文章の作成、画像の生成、プログラムコードの記述など、これまで人間にしかできなかった知的で創造的な作業を代行・支援する能力を持つ。アクセンチュアは、この生成AIを企業のあらゆる業務プロセスに組み込むことで、組織全体の生産性を飛躍的に向上させることを目指している。実際に同社内では、既に多くの従業員が生成AIを活用し、ソフトウェア開発の自動化やマーケティングコンテンツの作成、財務分析といった多岐にわたる業務で成果を上げている。

この全社的なAI活用の実現には、5つの重要な要素があるとアクセンチュアは提唱している。第一に、AIが理解し、活用しやすい形でデータを整理・管理する「AIネイティブなデータ基盤」の構築。第二に、AIが人間の判断を助け、能力を拡張するように設計される「人間中心のAI」。第三に、現実世界の企業の動きをデジタル空間で再現する「デジタルツイン」。第四に、自律的に思考し行動するAIである「エージェント」が互いに連携して業務を遂行する「エージェントエコノミー」。そして最後に、AIを倫理的かつ安全に利用するためのルールや仕組みである「責任あるAI」の確立である。これらの要素が組み合わさることで、AIによる真の企業変革が実現される。

この構想の核心となるのが「デジタルツインエンタープライズ」である。デジタルツインとは、もともと製造業などで使われてきた技術で、物理的な製品や設備をそっくりそのままコンピュータ上のデジタル空間に再現し、シミュレーションを行うものである。これを企業全体に応用したのがデジタルツインエンタープライズだ。つまり、企業を構成する「人材」「業務プロセス」「保有データ」「利用技術」といったあらゆる要素をデジタルデータとしてモデル化し、仮想空間上に「もう一つの会社」を構築するのである。この仮想企業を使えば、例えば新しい事業戦略を試した場合に業績がどう変化するか、あるいはサプライチェーンの仕組みを変更した場合にコストや納期にどのような影響が出るかといったことを、現実世界で実行する前に高い精度で予測・検証することが可能になる。これにより、企業はリスクを最小限に抑えながら、迅速かつ最適な意思決定を下せるようになる。

そして、このデジタルツインエンタープライズの中で実際に活動し、業務を動かしていく主役が「AIエージェント」である。AIエージェントとは、単に指示された作業をこなすプログラムとは異なり、与えられた目標に対して自ら計画を立て、必要な情報を収集し、他のシステムやAIエージェントと連携しながら自律的にタスクを遂行する能力を持つAIのことである。例えば、顧客からの問い合わせを処理するエージェント、在庫状況を監視するエージェント、最適な仕入れ先を選定して発注するエージェントなどが存在する。これらのエージェントが互いに協調し、チームのように働くことで、人間の介在なしに複雑な業務プロセスが自動的に、かつ最適化されながら進んでいく。これが「エージェントエコノミー」の考え方であり、デジタルツインエンタープライズを動かすエンジンとなる。

このような変革は、システムエンジニアの役割にも大きな影響を与える。これからのエンジニアには、単にプログラムを書く技術だけでなく、AIエージェントを設計・開発し、それらを連携させてビジネス課題を解決する能力が求められるようになる。また、企業が持つ膨大なデータをAIが活用できる形に整備するデータ基盤の構築や、AIが暴走したり誤った判断をしたりしないように管理・統制する「責任あるAI」の仕組みをシステムに組み込むことも重要な仕事となる。アクセンチュアが示した未来像は、AIがビジネスのあらゆる場面で中核的な役割を担う時代の到来を告げている。システムエンジニアを目指す者は、こうした新しい技術の潮流を理解し、AIと共に新たな価値を創造していくためのスキルを身につけていく必要がある。