HCD(エイチシーディー)とは | 意味や読み方など丁寧でわかりやすい用語解説

HCDはHuman-Centered Designの略称であり、日本語では人間中心設計と訳される。これは、システムや製品、サービスを開発する際に、それを利用する人間、すなわちユーザーを設計プロセスの中心に据えるという思想であり、一連の開発アプローチを指す。従来の開発では、技術的な実現可能性や機能の豊富さが重視される傾向があったが、HCDではユーザーが本当に何を必要とし、どのように考え、感じるか、そしてどのような状況で利用するのかを深く理解することから開発を始める。その最大の目的は、単に機能が動作するだけでなく、ユーザーにとって直感的で使いやすく、満足度の高い体験を提供することにある。使いやすいシステムはユーザーに受け入れられ、継続的に利用される可能性が高まる。結果として、製品やサービスの利用促進、顧客満足度の向上、さらには開発過程における仕様変更や手戻りの削減といったビジネス上の大きな利点にも繋がるため、現代のシステム開発において極めて重要な概念と位置づけられている。

HCDは単なる心構えではなく、国際標準化機構（ISO）によってISO 9241-210として規格化された、体系的なプロセスを持つアプローチである。この規格では、人間中心設計を実践するための複数の原則と、具体的な活動が定義されている。原則として、まず「ユーザー、タスク、利用環境の明確な理解に基づいた設計」が挙げられる。これは、開発者の憶測や思い込みではなく、客観的な調査に基づいて設計の土台を築くことを意味する。次に「設計と開発プロセス全体へのユーザーの積極的な参加」が求められる。ユーザーを単なる評価者としてではなく、設計のパートナーとしてプロセスに巻き込むことで、より実態に即した設計が可能となる。また「ユーザー中心の評価による設計の遂行と洗練」も重要な原則である。設計案は、実際にユーザーが使用することによって評価され、そこで見つかった問題点を元に改善されなければならない。そして、この改善のプロセスは一度きりで終わるのではなく「プロセスの繰り返し（イテレーション）」を行うことが不可欠である。設計と評価のサイクルを繰り返すことで、製品の質は着実に向上していく。さらに、設計は単一の画面や特定の機能だけでなく、ユーザーがシステムに触れる全ての接点、すなわち「ユーザーエクスペリエンス（UX）全体に取り組む」必要がある。最後に、これらの活動は、エンジニア、デザイナー、リサーチャーなど、多様な専門性を持つメンバーから構成される「学際的なスキルと視点を持つ設計チーム」によって推進されることが望ましいとされている。

HCDの具体的な活動は、主に4つのフェーズを繰り返すサイクルで構成される。第一に「利用状況の理解と明示」である。ここでは、誰が、何のために、どのような物理的、社会的環境でシステムを使うのかを徹底的に調査する。手法としては、ユーザーへのインタビューやアンケート、実際の利用現場を観察するエスノグラフィ調査などが用いられる。この調査結果は、架空の典型的なユーザー像である「ペルソナ」や、ユーザーの行動や感情の移り変わりを時系列で可視化する「カスタマージャーニーマップ」といった形でまとめられ、チーム内で共通のユーザー理解を形成するために活用される。第二のフェーズは「ユーザーと組織の要求事項の明示」である。調査で得られた情報から、ユーザーが抱える本質的な課題や、本人も気づいていない潜在的なニーズを抽出し、システムが満たすべき具体的な要求事項を定義する。これにはユーザーの要求だけでなく、ビジネス上の目標や技術的な制約といった組織側の要求も含まれ、両者のバランスを取ることが重要になる。第三のフェーズが「設計による解決策の作成」である。定義された要求事項を満たすためのアイデアを出し、それを具体的な形にしていく。初期段階では手書きのスケッチや簡単な画面構成図であるワイヤーフレームを作成し、次第に実際に操作感を試すことができる試作品、すなわちプロトタイプへと発展させていく。最後の第四フェーズは「要求事項に対する設計の評価」である。作成したプロトタイプを実際のユーザーに使ってもらい、その様子を観察したり感想を聞いたりすることで、設計案が要求事項を満たしているか、使いやすさに問題はないかを評価する。この評価で得られた課題や新たな発見を元に、再び前のフェーズに戻り、設計案を洗練させていく。この反復的なサイクルこそが、HCDの中核をなす活動である。システムエンジニアを目指す者にとって、HCDの理解は不可欠であり、技術的なスキルと同様に重要である。要件定義の段階でHCDのプロセスを取り入れ、ユーザーの真のニーズを捉えることで、開発後の大規模な仕様変更や手戻りを大幅に削減できる。使いやすいシステムはユーザーに価値を直接的に提供し、プロジェクトの成功確率そのものを高める。特に、短いサイクルで開発とフィードバックを繰り返すアジャイル開発とは非常に親和性が高く、HCDの考え方を組み込むことで、よりユーザー価値の高いシステムを効率的に開発することが可能になる。