【ITニュース解説】What do people actually use ChatGPT for? OpenAI provides some numbers.

最近、AI技術の進化は目覚ましく、その中でも特に注目を集めるのがOpenAIが開発したChatGPTである。これは人間が話すような自然な言葉を理解し、質問に答えたり、文章を作成したりできる大規模言語モデルの一種だ。このChatGPTが世に出てから、世界中の様々な人々がこれをどのように活用しているのか、その実態はなかなか見えにくかった。しかし、OpenAIはこの度、ChatGPTの具体的な利用状況に関する初の公式調査結果を発表した。この調査は、世界中にいる推定7億人ものユーザーが、一日に実に26億ものメッセージをGPTモデルに送っているという驚異的な規模の中から、利用者の行動パターンを詳細に分析したものだ。この結果は、AIが私たちの日常生活や仕事にどれほど深く浸透しているかを示すだけでなく、これからシステムエンジニアを目指す人々にとって、AI技術が将来のキャリアにどのような影響を与えるかを理解する上で非常に重要な示唆を与えている。

調査からは、ChatGPTが非常に多様な用途で利用されている実態が明らかになった。その中でも特に目立つのが、情報収集と要約の用途だ。従来の検索エンジンを使う代わりに、特定のテーマについて質問したり、複雑な文書の内容を簡潔にまとめさせたりする人が多くいる。例えば、技術文書や研究論文の要点をすぐに把握したい時などに、ChatGPTは強力な助けとなる。次に多いのが、文章作成や編集だ。メールのドラフト作成、レポートの下書き、プレゼンテーションの骨子、あるいはブログ記事のアイデア出しや執筆支援など、あらゆる種類のテキスト生成に利用されている。文法のチェックや表現の改善にも役立ち、効率的なコミュニケーションを支援するツールとして重宝されている。

システムエンジニアを目指す人々にとって特に注目すべきは、プログラミング支援の用途が非常に広範にわたっている点だろう。ChatGPTは、特定のプログラミング言語でのコードスニペットの生成、既存のコードのデバッグ支援、エラーメッセージの解釈、アルゴリズムの解説、さらにはシステム設計のアイデア出しなど、開発プロセスの様々な段階で活用されている。例えば、「Pythonで特定のファイルを処理するスクリプトを書いてほしい」といった具体的な要望から、「特定のデータ構造のメリット・デメリットを教えてほしい」といった概念的な質問まで、幅広く対応する。これにより、開発者はより迅速に問題を解決し、学習を進めることができる。

また、ブレインストーミングやアイデア出しのツールとしても頻繁に利用されている。新しいプロジェクトの企画、ビジネス戦略の考案、技術的な課題に対する複数の解決策の検討など、人間だけでは思いつかないような多様な視点やアイデアをAIから引き出すことが可能だ。学習や教育の分野でもその存在感は大きい。特定の科目の概念を解説させたり、疑問点についてより深い説明を求めたり、語学学習において会話練習の相手をさせたりと、個々の学習ペースや理解度に応じたパーソナルな教師のような役割も果たしている。加えて、翻訳の精度も高く評価されており、多言語間のコミュニケーションを円滑にするツールとしても広く使われている。ビジネス文書の翻訳から、個人的なメッセージの理解まで、言語の壁を低くするのに貢献している。さらに、単純なチャットや娯楽目的での利用も無視できない。AIとの会話を通じて、情報交換だけでなく、ストレス解消や暇つぶしの一環として利用する人も少なくない。

この調査結果が示す7億人というユーザー数と、1日に26億通ものメッセージが送られているという事実は、ChatGPTが単なる一時的なブームではなく、すでに世界中の多くの人々にとって不可欠なツールとなっていることを明確に示している。これはインターネットやスマートフォンの登場に匹敵するような、社会のデジタル化における大きな転換点と捉えることもできるだろう。AI技術がこれほどまでに短期間で広範な層に受け入れられ、多様な形で利用されている状況は、今後の技術発展と社会変革の速度をさらに加速させる可能性を秘めている。

この調査結果は、システムエンジニアを目指す人々にとって、AI技術の学習と活用が避けて通れない道であることを示唆している。AIはもはや特定の専門分野の人だけが使うものではなく、あらゆる業務において生産性向上や問題解決の強力な手段となっている。システムエンジニアは、AIが生成したコードの品質を評価し、セキュリティ上の問題がないかを確認する能力、AIを活用して新しいシステムを設計・開発する能力、そしてAIモデルの性能を最大化するためのデータ基盤を構築する能力など、新たなスキルセットが求められるようになるだろう。AIを単なるツールとしてではなく、自身の能力を拡張するパートナーとして捉え、その限界と可能性を理解することが重要だ。例えば、AIはコードを迅速に生成できるが、そのコードがシステム全体の中でどのように機能し、どのような副作用をもたらすかを見抜くのは人間のエンジニアの役割である。また、AIは時として誤った情報を生成することもあるため、その出力を鵜呑みにせず、常に批判的な視点を持って検証する能力も不可欠となる。

将来のシステムは、AIコンポーネントを内蔵したり、AIと連携したりすることが標準となるだろう。そのため、AIの基礎理論から、具体的なAIモデルの利用方法、さらには倫理的な側面やセキュリティ上の考慮点まで、幅広い知識が求められるようになる。今回のOpenAIの調査は、AIがいかに多くの人々に利用され、その活用方法が多様化しているかを示し、私たちがいま、AIと共に進化する時代に生きていることを強く認識させるものだ。この変革期において、システムエンジニアはAIを最大限に活用し、社会に新たな価値を提供していく中心的な役割を担うことになるだろう。したがって、システムエンジニアを目指す初心者は、ChatGPTのような大規模言語モデルの活用方法を学ぶことはもちろん、その背後にあるAI技術の原理や、自身の専門分野におけるAIの応用可能性について深く探求していくべきだ。AIは私たちの仕事を奪うものではなく、むしろ私たちの能力を飛躍的に向上させ、より創造的で価値の高い仕事に集中するための強力な助手となる。この調査結果は、AIを理解し、使いこなし、そしてそれを活用して新たなシステムやサービスを構築する能力が、これからのシステムエンジニアにとって不可欠なスキルであることを改めて教えてくれている。