【ITニュース解説】フェイスブック、長年にわたり存在意義が不明だった「Poke」をZ世代向けに本格復活へ

Facebookの「Poke（つつく）」機能が、Z世代と呼ばれる若い世代へのアピール戦略として再評価されている。Pokeは、Facebookが誕生した初期から存在する機能であり、ユーザー同士が相手に軽いアクションを送るための手段として提供されてきた。しかし、その具体的な使用目的や意味合いは曖昧で、長年にわたり存在意義が不明確だと考えられてきた。

Poke機能は、相手に通知を送るというシンプルな仕組みだ。誰かを「つつく」と、相手に「〇〇さんがあなたをつつきました」という通知が届く。相手はそれに対して「つつき返す」こともできるし、無視することもできる。この単純なインタラクションが、一体何を意味するのか、どのように活用すれば良いのか、多くのユーザーにとって理解しづらい点があった。そのため、Poke機能は、一部のユーザーが冗談半分で使用する程度で、積極的に活用されることは少なかった。

しかし、Meta（Facebookの親会社）は、TikTokやSnapchatといった、短い動画や気軽なコミュニケーションを特徴とするプラットフォームが若い世代に人気を集めている状況を踏まえ、Poke機能をZ世代向けの新たなコミュニケーションツールとして位置づけようとしている。その背景には、Facebookのユーザー層の高齢化が進み、若い世代の利用が減少しているという課題がある。Metaは、Poke機能を活用することで、若い世代をFacebookに呼び戻し、プラットフォームの活性化を図りたいと考えている。

Poke機能をZ世代にアピールするにあたり、Metaはいくつかの戦略を検討していると考えられる。まず、Poke機能の使い方をより分かりやすく説明することが重要だ。具体的には、Poke機能の様々な活用方法を提示したり、Pokeを使ったコミュニケーションの事例を紹介したりすることで、ユーザーがPoke機能をより創造的に活用できるように促すことが考えられる。例えば、「気になる人に気軽にアピールする」「友達とのちょっとした挨拶に使う」「グループ内で話題を盛り上げるきっかけにする」といった具体的な使用例を示すことで、Poke機能の利用を促進できるだろう。

次に、Poke機能をよりインタラクティブで楽しいものにするための機能追加も検討されているかもしれない。例えば、Pokeを送る際に短いメッセージや絵文字を添付できるようにしたり、Pokeを送った相手との間で簡単なゲームができるようにしたりすることで、Pokeを通じたコミュニケーションをより魅力的なものにできる。また、Pokeを送った回数や、Pokeを通じて友達になった人数などをランキング形式で表示することで、ユーザー間の競争心を刺激し、Pokeの利用をさらに促進することも考えられる。

さらに、Metaは、インフルエンサーや著名人と連携し、Poke機能を使ったキャンペーンを展開することも検討しているかもしれない。例えば、人気のあるインフルエンサーがPoke機能を使ってファンと交流したり、著名人がPoke機能を使って社会的なメッセージを発信したりすることで、Poke機能の認知度を高め、若い世代の利用を促進できる。

システムエンジニアの視点から見ると、Poke機能の再評価は、既存のシステムを新たな視点で見直し、改善する良い機会を提供するものだと言える。Poke機能は、すでにFacebookのシステムに組み込まれている機能であり、新たな開発コストを抑えながら、プラットフォームの活性化に貢献できる可能性がある。しかし、Poke機能をZ世代に受け入れられるためには、ユーザーインターフェースの改善、機能の追加、マーケティング戦略の立案など、様々な課題を解決する必要がある。

MetaがPoke機能をZ世代向けに本格的に復活させる試みが成功するかどうかは、今後のMetaの取り組み次第だ。しかし、Poke機能の再評価は、IT業界において、過去の技術やサービスを再評価し、新たな価値を生み出すことの重要性を示唆していると言える。システムエンジニアを目指す初心者にとっては、Poke機能の事例を通じて、既存の技術をどのように活用し、新たな価値を創造していくかを学ぶ良い機会になるだろう。