【ITニュース解説】🚨 Will "Vibe Coding" Kill Low-Code? Not so fast.

近年、ソフトウェア開発の世界では「ローコード」と呼ばれる手法が急速に普及している。これは、プログラミングの専門知識が少ない人でも、画面上で部品をドラッグ＆ドロップするような直感的な操作でアプリケーションを構築できるプラットフォームやツールの総称である。ローコード開発は、開発チームの作業を高速化し、定型的な作業を減らし、エンジニアではないビジネス担当者でも自ら必要なツールを作成できるという大きな利点を持つ。しかし、このローコードの潮流と並行して、開発者の間では、従来通りのプログラミング手法にあえて回帰する動きも見られる。この記事では、この従来型の手法を「バイブコーディング」と呼び、ローコード開発との関係性について考察する。果たして、バイブコーディングはローコードを時代遅れにするのだろうか。結論から言えば、両者は対立するものではなく、それぞれの異なるニーズに応えるために共存していくと考えられる。

まず、ローコード開発がなぜこれほどまでに注目されているのかを理解する必要がある。最大の理由は、その開発スピードと手軽さにある。従来であれば数週間から数ヶ月かかっていたようなアプリケーション開発が、ローコードプラットフォームを利用することで数日、あるいは数時間で完成することもある。これは、あらかじめ用意された機能部品やテンプレートを組み合わせるだけで、基本的な画面やデータ処理の仕組みを構築できるためである。これにより、企業は市場の変化に素早く対応したり、業務効率を改善するツールを迅速に導入したりすることが可能になる。また、プログラミングの専門家ではない人々が開発に参加できる「市民開発」を促進し、IT人材不足の解消にも貢献すると期待されている。

一方で、「バイブコーディング」とは、特定の新しい技術を指す言葉ではない。これは、プログラミング言語を用いて、ゼロからコードを一行ずつ書き上げていく伝統的な開発スタイルを指す言葉である。表現力豊かで柔軟なコードを書き、システムの性能を極限まで最適化し、問題を根本から解決することを目指すアプローチだ。なぜ今、この従来型の開発手法が再び注目されているのか。その理由は、ローコードの手軽さと引き換えに失われる「制御性」にある。ローコードプラットフォームは、あくまでプラットフォームが提供する機能やルールの範囲内でしか開発ができない。しかし、実際のシステム開発では、その制約を超えた独自の機能や、非常に細かいカスタマイズが求められる場面が少なくない。システムを単なる部品の組み合わせとして扱うのではなく、開発者の意図通りに細部まで作り込み、システム全体を完全にコントロールしたいという要求がある場合、バイブコーディングが不可欠となる。

具体的には、極めて高い処理性能が要求されるシステムや、複雑なアルゴリズムを実装する必要がある場合が挙げられる。ローコードでは、内部の仕組みが隠蔽されていることが多く、パフォーマンスのボトルネックを特定して解消するような詳細なチューニングは困難である。また、既存の部品では実現不可能な、まったく新しいロジックを構築する場合も、コードを直接記述する以外に方法はない。このように、バイブコーディングは、開発者がシステムに対して完全な権限を持ち、精度と性能を徹底的に追求することを可能にする。

したがって、ローコードとバイブコーディングは、どちらか一方が他方を駆逐するような関係にはない。両者はそれぞれ異なる目的を達成するためのツールであり、プロジェクトの性質に応じて使い分けられるべきものである。ローコードの強みは「スピードとシンプルさ」にある。社内業務を効率化する簡単なツールや、アイデアを形にするための試作品（プロトタイプ）開発など、迅速な提供が価値を持つ場面で絶大な効果を発揮する。一方、バイブコーディングの強みは「パワーと精度」にある。企業の根幹を支える基幹システムや、多くのユーザーが利用する大規模なWebサービス、独自の技術的優位性を確立したい製品開発など、高い信頼性、性能、柔軟性が求められる場面でその真価を発揮する。

システムエンジニアを目指す者にとって重要なのは、この二つのアプローチの特性を正しく理解し、どちらか一方に偏ることなく、解決すべき課題に最適な手段を選択できる能力を養うことである。ローコードツールの使い方を学び、迅速に価値を提供するスキルを身につけることは、現代のエンジニアにとって有益である。しかし、それと同時に、プログラミングの基礎を深く学び、複雑な問題をコードで解決する能力、すなわちバイブコーディングのスキルを磨き続けることが、より高度で代替の効かないエンジニアへと成長するための鍵となる。今後も開発手法は進化を続けるが、ローコードとバイブコーディングは互いを補完し合いながら、ソフトウェア開発の世界を支え続けるだろう。