【ITニュース解説】Why I’m Writing in Hausa About Tech (and Why It Matters Now More Than Ever)

現代のテクノロジー、特にIT分野の知識や情報は、その多くが英語で発信されている。プログラミング言語の公式ドキュメント、最新技術に関する論文、開発者が利用するコミュニティでの議論など、最先端の情報にアクセスするためには英語の読解力が不可欠な場面が多い。これは、英語を母語としない人々にとって、テクノロジーを学び、キャリアを築く上で大きな障壁となる。ナイジェリア北部出身の筆者が自身の母語であるハウサ語で技術記事を執筆する理由を綴った記事は、この「言語の壁」がもたらす深刻な課題と、それを乗り越えることの重要性を明確に示している。

テクノロジー分野における言語の壁とは、単に外国語が苦手というレベルの問題ではない。それは、教育や経済的な機会へのアクセスを根本から断絶させてしまう構造的な問題である。例えば、システムエンジニアを目指す人がプログラミングを学ぼうとする際、エラーメッセージや公式マニュアルが英語でしか提供されていなければ、問題解決の糸口を掴むことすら困難になる。特に、筆者の出身地であるナイジェリア北部のように、初等教育の段階で質の高い英語教育を受けられる機会が限られている地域では、この壁はさらに高くそびえ立つ。才能や学習意欲があっても、言語が理解できないという理由だけで、テクノロジーという現代社会に不可欠な分野から排除されてしまうのだ。これが、情報を持つ者と持たない者の間に格差を生む「デジタルデバイド」の一因となっている。

この課題に対し、記事の筆者は自らの母語であるハウサ語でテクノロジーに関する解説記事を執筆するという具体的な行動を起こした。その目的は、ハウサ語を話す人々が、自分たちの最も理解しやすい言葉でテクノロジーの概念を学び、議論し、活用できる環境を作ることにある。彼女が扱うテーマは、ソフトウェア開発の基礎からサイバーセキュリティ、人工知能（AI）といった専門的な分野にまで及ぶ。その際、単に英語の専門用語をハウサ語に直訳するのではなく、現地の文化や日常に根差した具体例を用いて解説することで、読者が直感的に内容を理解できるよう工夫している。これは、英語の教材をそのまま利用するだけでは得られない、深いレベルでの知識の定着を促す。この取り組みは、テクノロジー教育における機会の平等を確保し、より多くの人々がITの世界へ参入するための扉を開く試みである。

母語による技術情報の発信が、なぜこれほどまでに重要なのか。その理由は複数ある。第一に、テクノロジーが社会のあらゆる領域に浸透した現代において、その知識は一部の専門家だけのものではなくなったからである。農業、医療、金融、教育といった生活に密着した分野でもデジタルトランスフォーメーションが進んでおり、誰もがその恩恵を受け、活用できる環境が不可欠となっている。第二に、経済的な機会の創出に直結する点である。ITスキルは高収入の職を得るための強力な武器であり、言語の壁を取り払うことは、個人の経済的自立と地域経済全体の活性化に貢献する。第三に、ローカルなイノベーションの促進である。現地の課題を最も深く理解しているのは、その地に住む人々である。彼らが自分たちの言葉でテクノロジーを自在に操れるようになれば、地域特有の問題を解決するための独創的なアプリケーションやサービスが生まれやすくなる。これは、海外の成功事例を模倣するのではなく、真に地域に根差したイノベーションを育む土壌となる。

この記事が示す教訓は、システムエンジニアを目指す者にとっても極めて重要である。技術的なスキルを磨くことはもちろん大切だが、その技術が誰に、どのように届けられるのかという視点を持つことが、より優れたエンジニアになるためには欠かせない。自分が開発するシステムやサービスが、多様な言語や文化背景を持つ人々に使われる可能性を常に意識する必要がある。技術をより多くの人々に届けるためには、コードを書くだけでなく、それを伝える「言葉」の重要性を理解し、誰もがアクセスしやすい情報環境を構築することに貢献する姿勢が求められる。テクノロジーの民主化とは、単にツールを普及させることではなく、知識そのものを誰もが理解できる形で共有することから始まるのである。