【ITニュース解説】You’re Already a Narrative Designer (Even If You Don’t Feel Like One)

このニュース記事は、多くの人が抱く「まだ自分は本物のナラティブデザイナーではない」という内なる疑念に対し、「あなたは既にナラティブデザイナーである」と力強く語りかけるものである。記事の筆者であるMitch氏は、自身もかつて、大手スタジオに所属していないこと、誰もが知るような作品を世に出していないこと、そして多くのアイデアが未完成のドキュメントや頭の中に留まっていることから、自分を真のナラティブデザイナーとは感じられなかったと打ち明ける。しかし彼は、ナラティブデザイナーであるか否かは、他者から与えられる肩書きや承認を待つものではなく、自らそうなることを決断するものであるという重要な教訓を得たという。

世間では、製品のリリース、受賞、プロジェクトのマイルストーン達成といった目に見える公の成功が称賛されがちである。しかし、記事はそうした華やかな成果の裏に隠された「静かな成功」に焦点を当てる。深夜の執筆作業、まだ誰にも読まれていない対話の草稿、頭の中で何度も繰り返し検討される分岐するシーンといった、表には出にくい地道な努力こそが、すべての物語の始まりであり、誰しもがそこからスタートしているのだと説く。ナラティブデザイナーになるために特定の資格や専門のギルド、あるいは特定の役職が必須なわけではない。ストーリーを形作り始め、様々な選択肢を探求し、物語の骨格となる弧を描き、そして自分にしか語り得ない真実を書き出すその瞬間から、あなたはすでにナラティブデザイナーとして活動しているのだと記事は明言する。

筆者自身も、何十万語もの分岐するコンテンツを執筆し、意思決定のフロー、感情の起伏、そして結果をもたらすシステムを設計してきた豊富な経験があるにもかかわらず、いまだに自分が「本物」ではないかと自問自答することがあるという。だからこそ彼は、読者と自身に向け、改めて「あなたはナラティブデザイナーである」と宣言する。これは、誰かから与えられた役職によるものではなく、あなたが物語を信じ、創造し続けるその行為自体によって成り立つものだというメッセージである。

ナラティブデザインを進める上で、外部からの許可を必要としないと記事は強調する。投資家からの資金、出版社からの出版契約、完璧な最終稿の完成、あるいは誰かからの公式な承認といったものは、必須ではない。もしあなたが、特定の状況でプレイヤーがどのように感じるかを想像したり、人々の心に響くような選択肢を構築したりしているのであれば、その時点であなたは既にナラティブデザインの実践者なのだ。もし、誰かにそう言われるのを待っているのだとしたら、もう一度強く訴えかける。「あなたはナラティブデザイナーであり、あなたの創造するストーリーには確かな価値がある」と。

筆者は、自身のナラティブデザインの道のりの中で、自身を助けるために、そして他のストーリーテラーにも役立つことを願って「NarrativeFlow」というビジュアルナラティブデザインツールを開発したことも紹介している。このツールは、大規模な開発チームやプロの専門家だけでなく、ドキュメントやスプレッドシート、コードの中に埋もれがちなアイデアを具体的な形にしたいと考えるすべての人々が利用できるよう、ストーリーテラーの視点を第一に考えて作られたものだという。筆者は、自身がナラティブデザインを始めた初期段階に、もしこのようなツールがあればどれほど助けになったかと語り、NarrativeFlowが同様の悩みを抱える他の人々の一助となることを期待している。

記事の結論部分では、読者がどのような具体的なプロジェクトに取り組んでいるのか、どの段階まで進んでいるのかは分からなくとも、一つだけ確信していることがあると述べる。それは、この世界が光、真実、そして心を持ったストーリーを強く求めているということだ。そして、そのような価値あるストーリーを創造するためには、他でもないあなた自身の貢献が必要なのだと説く。だから、もはや待つ必要はない。自身の持つストーリーを手に取り、創造を開始すべきである。なぜなら、あなたは既にナラティブデザイナーなのだから、という力強い言葉で読者を励まし、行動を促している。