【ITニュース解説】Comparing AI 3D generators side by side: what I learned building a multi-engine tool

AIが3Dモデルを生成する技術は、近年目覚ましい進化を遂げている。テキストの指示、つまり「プロンプト」を入力するだけで、AIがその内容に基づいた立体的なモデルを自動で作り出すことができるようになった。これは、これまでの手作業による3Dモデリングに比べて、圧倒的な速さと効率性をもたらす画期的な技術だ。

しかし、この新しい技術には特有の課題も存在する。現在、AIによる3Dモデル生成サービスはいくつか登場しており、それぞれ異なる特徴や得意分野を持っている。例えば、硬い道具や建物のモデル生成に強いAIもあれば、キャラクターのような有機的な形状を綺麗に作ることに長けているAI、あるいは質感を表す「テクスチャ」の品質が高いAIなど、多岐にわたる。

この状況で開発者たちが直面するのは、同じプロンプトを与えても、利用するAIエンジンによって生成される3Dモデルが大きく異なってしまうという問題だ。しかも、どのAIが自分の求める結果に最も適しているかは、実際に試してみるまで分からないことが多い。そして、多くのAIサービスではモデル生成ごとに料金（「クレジット」と呼ばれるポイント）が発生するため、最適な結果を得るために複数のAIエンジンを試すたびに費用がかさんでしまう。

結果として、多くの3D開発者は複数のAI生成サービスの有料プランを契約し、それぞれ異なるブラウザタブで同じプロンプトを何度も実行し、生成されたモデルを目視で比較するという非効率な作業を強いられているのが現状だった。この手間とコストを削減し、より効率的な3Dアセット生成ワークフロー（作業の流れ）を実現するために、「Trify3D」という新しいスタジオツールが開発された。

Trify3Dの最大の特長は、一つのプロンプトや参照画像を複数のAIエンジン（例えば、Tripo3D、Meshy、Rodinなど）に同時に与え、並行してモデル生成を実行できる点にある。これにより、ユーザーは複数のサービスを個別に操作する手間を省き、一度の入力で複数の結果を瞬時に比較できるようになった。

さらに、Trify3Dは生成されたモデルを詳細に比較するためのビューアー機能を備えている。単に見た目のプレビューを表示するだけでなく、モデルの骨格とも言える「ワイヤーフレーム」表示、光の当たり具合を均一にして形状を見やすくする「マッドキャップ」表示、テクスチャの配置を示す「UVチェッカー」表示、そして表面の凹凸を表現する「ノーマル」表示といった、プロフェッショナルな視点での確認モードが用意されている。これは、モデルの表面の美しさだけでなく、その構造的な品質や、テクスチャが適切に適用されているかまでを確認するために不可欠な機能だ。

生成された3Dモデルは、様々な用途に合わせて「GLB」「glTF」「OBJ」「STL」といった複数の標準的なファイル形式でエクスポート可能だ。GLBやglTFはWebやゲームで広く使われる軽量な形式、OBJは汎用的なモデリング形式、STLは3Dプリンティングによく利用される形式である。また、AIが自動で高精細なテクスチャ（色を示す「アルベド」、凹凸を示す「ノーマル」、光沢を示す「ラフネス」、金属感を示す「メタリック」など）を最大4Kの解像度で生成する機能も提供され、モデルの質感を大きく向上させることができる。GLBからSTLへの変換ツールも用意されており、3Dプリンティングへのスムーズな移行をサポートする。

このTrify3Dの開発を通じて、いくつかの重要な知見が得られた。まず、「同じプロンプトを与えても、AIエンジンによって生成されるメッシュ（3Dモデルの形状）が想像以上に大きく異なる」という点だ。例えば、「スタイライズされたチビのアーチャー」というプロンプトからは、可愛らしいローポリゴン（少ない多角形で構成された）のキャラクター、リアルなミニチュア、さらには不気味な印象のモデルまで、バラエティ豊かな結果が生成されたという。これは、目的とするアセットの種類（キャラクター、建物、小物など）に応じて、最適なAIエンジンを慎重に選ぶことが非常に重要であることを示している。

次に、「3Dモデルの見た目の良さ（プレビューの美しさ）が、その内部構造の品質（トポロジー、つまりメッシュの構成）と必ずしも一致しない」という発見があった。一見して魅力的なモデルであっても、ワイヤーフレーム表示で確認するとメッシュの構造が乱雑である、といったケースが頻繁に見られたのだ。このようなモデルは、後工程での編集やアニメーションの際に問題を引き起こす可能性があるため、単なる視覚的な美しさだけでなく、先述のプロフェッショナルな表示モードによる詳細な構造確認がいかに重要であるかを再認識させた。

そして、開発者たちが当初はあまり重視していなかった「STL形式でのエクスポート機能」が、意外なほど大きな反響を呼んだという。この機能は主にゲーム開発者向けに実装されたものだったが、実際に最も熱心なユーザーとなったのは3Dプリンティング愛好家たちだった。写真やテキストから生成された3Dモデルを、わずか一年ほど前にはほとんど存在しなかったような手軽なワークフローで、物理的な物体として印刷できるようになったことは、3Dプリンティング分野に新たな可能性をもたらしたと言えるだろう。

Trify3Dは、ユーザーがソフトウェアをPCにインストールする必要のないWebアプリケーションとして提供されている。各AIエンジンとの連携は、それぞれの「API」（アプリケーションプログラミングインターフェース、異なるソフトウェアが互いに通信するための仕組み）を介して行われているため、常に最新のAIエンジンを利用できる。また、生成されたすべての3Dモデルの商用利用権はユーザーに帰属するため、ビジネス用途にも安心して利用できる。まずは試してみたいという人のために、無料利用枠も用意されている。

このツールは、AIによる3Dモデル生成を既に試している開発者や、three.jsやUnityといった3Dグラフィックスライブラリやゲームエンジンで生成されたアセットを活用している開発者からのフィードバックを求めている。彼らの意見を取り入れることで、Trify3Dの比較ワークフローをさらに便利で強力なものへと進化させていこうとしている。

AIによる3Dモデル生成はまだ発展途上の技術だが、Trify3Dのようなツールは、その可能性を最大限に引き出し、より多くの人々が3Dコンテンツ制作の恩恵を受けられるようにするための重要な一歩となるだろう。