【ITニュース解説】Google will upgrade its revenge porn defenses with help from a UK nonprofit

Googleが英国の非営利団体と協力し、インターネット上で深刻な問題となっている「非同意の親密な画像（NCII）」、通称「リベンジポルノ」への対策を大幅に強化する。この取り組みは、被害を未然に防ぎ、インターネットの安全性を高めるための重要な一歩と言える。

今回の連携の中心となるのは、StopNCIIという非営利団体が提供するシステムだ。このシステムは、ユーザーが自分の親密な画像をインターネット上に公開されたくない場合に、その画像を事前に「デジタル指紋」として登録することで、拡散を防止する仕組みを持っている。

まず、非同意の親密な画像（NCII）とは何かを説明する。これは、本人の同意なしに撮影されたり、インターネット上に公開されたりする、個人的で親密な内容の画像や動画のことである。一般的には「リベンジポルノ」という言葉で知られているが、必ずしも復讐目的ではない場合も含まれるため、より包括的なNCIIという呼称が使われることが多い。この種のコンテンツは、被害者の精神に深刻なダメージを与え、社会生活にも大きな影響を及ぼす。

GoogleがStopNCIIと提携することで、数ヶ月以内にその「ハッシュ」を利用し始める予定である。ここで言うハッシュとは、画像ファイルなどのデジタルデータから特定のアルゴリズムによって生成される、一意の短い文字列や数値のことだ。これは、データの「デジタル指紋」とも呼ばれる。同じ画像からは常に同じハッシュが生成されるが、画像がたとえわずかでも変更されると、まったく異なるハッシュが生成されるという特性を持つ。この特性を利用することで、元データを直接比較することなく、ファイルが同一であるかどうかを高速かつ効率的に判別できる。

StopNCIIのシステムは、非常に巧妙に設計されている。もしユーザーが、インターネット上に出回ってほしくない親密な画像を持っている場合、その画像を自身のデバイス上で選択する。すると、StopNCIIのツールがその画像の「デジタル指紋」、つまりハッシュを生成する。この際、最も重要な点は、実際の画像ファイル自体は決してユーザーのデバイスから離れることなく、インターネット上にアップロードされることもないということだ。アップロードされるのは、その画像のデジタル指紋であるハッシュのみである。

StopNCIIは、この生成されたハッシュを、Googleをはじめとする提携プラットフォームと共有する。この提携プラットフォームには、Meta（Facebook、Instagramなどを運営）、Reddit、Pornhub、OnlyFans、Snap（Snapchat）、Microsoft Bing、X（旧Twitter）など、多くの主要なサービスが含まれている。

その後、もし悪意のある元パートナーなどが、登録された画像と同じ画像をこれらの提携プラットフォームのいずれかにアップロードしようとした場合、どうなるか。プラットフォーム側は、アップロードされた画像のハッシュを計算し、StopNCIIから共有されたハッシュリストと照合する。もし両方のハッシュが一致すれば、それは事前に登録された、公開されるべきではない画像であると判断され、自動的に削除される仕組みだ。さらに、リアルタイムでハッシュマッチングを行うプラットフォームであれば、その画像が他のユーザーの目に触れる前に、アップロードの段階で即座にブロックすることも可能となる。これは、非常に強力で有効な防御策と言える。

しかし、このシステムも完璧な「万能策」というわけではない。いくつかの限界点があることを理解しておく必要がある。 まず、このシステムは「既知の画像」に対してのみ機能する。つまり、ユーザー自身が持っており、事前にStopNCIIにハッシュを登録できる画像に限られる。もし、誰かがユーザーが知らない親密な画像を所有しており、それをインターネット上に公開しようとした場合、このシステムでは対応できない。その場合は、別途、通常の削除依頼などの手段で対応する必要がある。 次に、このシステムはAIによって生成された画像、音声記録、あるいはチャットテキストには対応していない。あくまで画像ファイルとそのハッシュに特化した対策である。 そして、最も重要な限界点の一つは、StopNCIIと提携していないプラットフォームには効果がないという点だ。前述のようにGoogleやMetaなどの主要なプラットフォームとは提携しているが、すべてのインターネットサービスが対象となるわけではない。提携していないサイトに画像がアップロードされた場合、このシステムは機能しない。

Googleが非同意の親密な画像と戦うのは、これが初めてではない。約10年前には、リベンジポルノの削除リクエストを送信できるシステムを構築していた。そして2024年には、AI技術を使って作成された「ディープフェイク」と呼ばれる偽のNCII画像を削除するプロセスをより簡単にしている。Googleのプロダクトマネージャーであるグリフィン・ハント氏は、「オープンウェブの規模を考えると、被害者の負担を軽減するために、まだやるべきことがたくさんある」と述べており、今回のStopNCIIとの提携も、そうした継続的な取り組みの一環である。

このシステムは、18歳以上のユーザーであれば誰でも利用できる。もしあなたが、ヌード、セミヌード、または性的な行為を示す自身の画像を持っており、それらが将来的にインターネット上に流出することを防ぎたいと考えるなら、今すぐにでもStopNCIIのウェブサイトにアクセスしてケースを作成し、ハッシュを登録することが可能だ。繰り返しになるが、このプロセスにおいて、実際の写真ファイルがデバイスから離れることは一切ないため、ユーザーのプライバシーは完全に保護される。

この一連の取り組みは、システムエンジニアを目指す人にとって、デジタル技術がいかに社会的な課題解決に貢献できるかを示す好例だ。ハッシュという基本的な技術を応用し、プライバシーを守りながら、悪意あるコンテンツの拡散を自動で防ぐシステムを構築することは、技術的な知識だけでなく、倫理的な視点やユーザー体験への配慮が求められる。今回のGoogleとStopNCIIの協力は、インターネットをより安全で信頼できる場所に変えていくための、重要な一歩と言えるだろう。