【ITニュース解説】The Morning After: Hands-on with the iPhone Air, iPhone 17 Pro, AirPods Pro 3 and more

Appleは最新の製品発表会で、革新的なスマートフォン「iPhone Air」をはじめとする多数の新製品を披露した。これには、主力モデルの「iPhone 17 Pro」と「iPhone 17」、進化したオーディオデバイス「AirPods Pro 3」、そして機能が強化された「Apple Watch」シリーズが含まれる。これらの新デバイスは、ハードウェアの性能向上だけでなく、ユーザー体験を深めるためのソフトウェアと連携機能の進化も特徴としている。

今回、Appleのスマートフォンラインナップに新たに加わった「iPhone Air」は、その名前が示すように極めて薄いデザインが際立っている。本体の厚みはわずか5.6mmで、宇宙船グレードのチタンと、両面に採用されたCeramic Shield 2により、軽量ながらも高い耐久性を実現した。このモデルは、過去にMacBook Airがノートパソコンの概念を変えたように、スマートフォンの新たな基準を提示する可能性を秘めている。性能面では、iPhone 17 Proと同じ最新のA19 Proチップを搭載し、無線接続にはApple独自のN1チップ、そして高速なC1Xモデム（iPhone 16eのC1モデムの2倍の速度）が採用された。薄型化の代償として、カメラは単眼の48メガピクセル構成だが、大型の2マイクロメートルクアッドピクセルセンサーにより低照度での撮影性能が優れ、光学品質の2倍望遠機能も備える。Appleはこれを「ポケットに4つのレンズを収めているのと同じ」と表現するものの、競合他社の超薄型スマートフォンと比較すると画素数自体は控えめである。バッテリーについては、薄型設計ながらも「一日中」持続するようハードウェアとソフトウェア（Adaptive Power Modeなど）で最適化され、さらに専用の超薄型MagSafeバッテリーパックも用意される。価格は999ドルで、これはホームボタンのない最初のiPhoneであるiPhone Xと同じ価格設定である。

主力モデルの「iPhone 17 Pro」は、A19 Proチップを搭載し、6.9インチのPro Maxと6.3インチのProという二つの画面サイズで展開される。このモデルは、史上最大のバッテリーを収めるために内部設計が刷新され、耐久性もCeramic Shield 2の採用により一層強化された。背面カメラシステムも進化し、新しい48MPの望遠レンズは、12MPの解像度で最大8倍、フル解像度で4倍の「光学品質」ズーム撮影が可能である。広角と超広角センサーも全て48MPとなり、全レンズでの解像度統一が図られた。iPhone 17 Proシリーズの価格は256GBモデルで1,099ドルからで、9月12日から予約が開始される。

「iPhone 17」も画面と耐久性が改善され、ベースストレージが256GBに増量された。特に注目すべきは、改良された「センターステージ」フロントカメラである。このカメラは、強化された手ぶれ補正、広い視野角、そして大型の正方形センサーを特徴とし、横向きの写真や動画撮影時にiPhoneを回転させる手間が不要になる。電力効率も向上し、4色展開で提供される。

オーディオデバイスでは、「AirPods Pro 3」が発表された。ノイズキャンセリング性能が大幅に向上したほか、心拍数センサーが内蔵され、iOSのワークアウトアプリやサードパーティアプリと連携して健康状態を追跡できる。新機能としてリアルタイム翻訳が搭載され、英語、フランス語、ドイツ語、ポルトガル語、スペイン語に対応し、通訳された音声をより聞き取りやすくするために話者の音量を自動で下げる。本体は小型化され、より多くのユーザーの耳にフィットするよう5種類のイヤーチップが付属する。価格は249ドルである。

ウェアラブルデバイスの「Apple Watch」シリーズも刷新された。「Series 11」は、前モデルの2倍の耐傷性を持ち、新たに5G接続に対応した。改良されたアルゴリズムと内蔵心拍数モニターにより高血圧のモニタリング機能が追加され、異常パターンを検知するとヘルスケアアプリで通知される。バッテリー持続時間も最大24時間に延長された。「Ultra 3」は、大型ディスプレイ、衛星接続、緊急SOS機能が特徴で、3Dプリントケースはベゼルが薄くなり、LTPO3ディスプレイ技術により斜めからの視認性も向上した。「SE」モデルもアップデートされ、常時表示ディスプレイ、オプションの5G接続、改良されたS10チップを搭載する。また、ダブルタップや手首フリックといった新しいジェスチャー操作に対応し、Series 11と同様に睡眠時無呼吸通知や新しいSleep Score機能が利用できる。各モデルの価格は、Series 11が399ドルから、Ultra 3が799ドルから、SEが249ドルからとなる。

これらの主要製品の他にも、全ての新しいiPhoneモデルが256GBのベースストレージを持つことになった点や、iOS 26、iPadOS 26、watchOS 26、macOS 26といった最新OSが9月15日にリリースされること、iPhone 14および15のユーザーには衛星接続サービスが1年間無料で延長されることなどが発表された。iPhone Airの革新的なデザインは、iPhone 17シリーズ全体の注目度を高める重要な役割を担っていると言えるだろう。