【ITニュース解説】Why 70% of Startups in 2025 Still Run on Java 8

2025年になっても、多くのスタートアップがシステム開発の基盤としてJava 8を使い続けているという事実は、一見すると驚きに感じるかもしれない。RustやGo、Pythonといった新しい技術が次々と登場し、それらが注目を集める中で、なぜ一昔前の技術であるJava 8が依然として強い影響力を持っているのか。この疑問を解き明かすことは、システム開発の世界の現実と、技術選定における企業の意思決定プロセスを理解する上で非常に重要である。

まず、Java 8がこれほどまでに普及し、そして長く使われ続けている最大の理由の一つに、その圧倒的な「安定性」と「信頼性」が挙げられる。Java 8は2014年にリリースされて以来、長期間にわたって多くの企業で利用され、様々な環境でその堅牢性が検証されてきた。これにより、システム運用中に予期せぬ問題が発生するリスクが極めて低く、企業にとって安定したビジネス基盤を提供できるという大きなメリットがある。特に、限られたリソースで素早くサービスを立ち上げ、安定稼働させたいスタートアップにとって、実績に裏打ちされた安定性は非常に魅力的な要素となる。

次に、「広大なエコシステム」と「豊富なライブラリ・フレームワーク」の存在も、Java 8が選ばれ続ける大きな要因だ。Javaは世界中で最も広く使われているプログラミング言語の一つであり、その周りには開発を強力にサポートする無数のツールやライブラリ、フレームワークが構築されている。中でも、Webアプリケーション開発のデファクトスタンダードともいえるSpring Frameworkは、Java 8の時代に既に成熟しており、生産性の高い開発環境を提供している。これらの豊富なリソースを活用することで、スタートアップはゼロからすべてを構築する手間を省き、ビジネスロジックの開発に集中できるため、開発期間の短縮とコスト削減に繋がる。

さらに、「熟練した開発者の豊富さ」も見逃せない。Javaは長年にわたり多くの企業で採用されてきたため、Java 8に関する深い知識と経験を持つ開発者が世界中に多数存在する。スタートアップが新たなプロジェクトを立ち上げる際、適切な人材を迅速に確保できるかどうかは、プロジェクトの成否を左右する重要な要素だ。Java 8のスキルを持つ開発者は市場に多く、採用のハードルが比較的低い。また、既存のJava開発者にとっても、Java 8の知識は依然として価値が高く、新しい技術への習熟に多大な時間を費やす必要がないため、即戦力として活躍できる。

これらのメリットがある一方で、なぜ多くのスタートアップが最新のJavaバージョンや他の新しい言語への移行を選択しないのかという疑問も出てくるだろう。その最大の理由は「移行コスト」にある。既存のシステムをJava 8で構築している場合、それを新しいJavaバージョンや全く異なる言語に移行するには、多大な時間、労力、そして費用がかかる。具体的には、既存のコードベースの全面的な見直し、新しい環境への対応、広範なテスト、そして開発者の再教育などが必要となる。スタートアップは常に限られたリソースで最大の成果を目指すため、既存のシステムが問題なく稼働しているのであれば、あえて大きなリスクとコストを伴う移行を選択するインセンティブは低いのだ。

また、多くのスタートアップが提供するサービスの機能は、Java 8の機能セットで十分に実現可能であるという現実も大きい。最新のJavaバージョンには便利な新機能が追加されているが、それが必ずしもすべてのビジネスロジックの実装に必須であるとは限らない。ビジネスの価値創造という観点から見れば、技術はあくまで手段であり、Java 8で安定してサービスを提供できるのであれば、最新技術への追従よりも、顧客への価値提供やビジネス成長にリソースを集中させる方が合理的であると判断されることが多い。

もちろん、新しい技術には魅力があり、将来的にはJavaの新しいバージョンや他の言語への移行が進む可能性は十分にある。新しい技術はより高いパフォーマンスや、より洗練された開発体験を提供するからだ。しかし、少なくとも2025年時点では、Java 8が提供する安定性、広大なエコシステム、豊富な人材、そして既存システムからの移行コストという要因が相まって、多くのスタートアップが引き続きJava 8を選択し続ける現実がある。これは、技術選定が単なる最新性や流行だけではなく、ビジネスの状況、コスト、リスク、そして人材といった多角的な視点から総合的に判断されるべきものであることを示している。システムエンジニアを目指す上で、このような現実的な側面を理解することは、非常に重要な視点となるだろう。