【ITニュース解説】10 RFID Definitions Every Business Should Know in 2025 | AIDC India

RFID（Radio Frequency Identification：無線周波数識別）は、電波を使ってモノを識別・管理する技術だ。2025年に向けて、ビジネスにおいてますます重要になると思われる。ここでは、システムエンジニアを目指す人が知っておくべきRFIDの重要な定義を解説する。

まず、RFIDシステムは主にRFIDタグ、RFIDリーダー、そしてそれらを繋ぐソフトウェアで構成される。RFIDタグは、識別情報が記録された小さなチップとアンテナでできており、商品や資産に取り付けられる。RFIDリーダーは、電波を使ってタグの情報を読み取る装置だ。リーダーが読み取った情報は、ソフトウェアに送られ、データの処理や管理に使われる。

RFIDタグには大きく分けて、アクティブタグとパッシブタグの2種類がある。アクティブタグは、バッテリーを内蔵しており、自ら電波を発信する。そのため、通信距離が長く、リアルタイムでの追跡に適している。一方、パッシブタグはバッテリーを持たず、リーダーからの電波を受けて動作する。そのため、アクティブタグよりも安価で、メンテナンスも容易だ。用途に応じて適切なタグを選択する必要がある。

RFIDリーダーにもいくつかの種類がある。ハンディリーダーは、人が手に持って使用するタイプで、在庫管理やピッキング作業などに便利だ。固定式リーダーは、特定の場所に設置され、通過するタグの情報を自動的に読み取る。ゲート型リーダーは、倉庫の出入り口などに設置され、通過する物品の情報を一括で読み取る。

RFIDの周波数帯も重要だ。主に、低周波（LF）、高周波（HF）、超高周波（UHF）の3つの周波数帯が使われる。LF帯は、通信距離が短いが、金属や液体などの影響を受けにくい。HF帯は、比較的通信距離が長く、NFC（Near Field Communication：近距離無線通信）などにも利用されている。UHF帯は、通信距離が最も長く、高速なデータ転送が可能だが、金属や液体などの影響を受けやすい。それぞれの周波数帯には、メリットとデメリットがあるため、利用環境や用途に合わせて最適な周波数帯を選択することが重要だ。

RFIDミドルウェアは、RFIDリーダーから読み取ったデータを処理し、他のシステムと連携させるためのソフトウェアだ。例えば、在庫管理システムやサプライチェーン管理システムと連携することで、リアルタイムな在庫状況の把握や、商品の追跡管理が可能になる。ミドルウェアは、RFIDシステムの中心的な役割を果たす。

データインテグリティは、RFIDシステムにおいて非常に重要な概念だ。これは、データの正確性、完全性、一貫性を保証することを意味する。RFIDシステムで読み取られたデータが正確でなければ、在庫管理や追跡管理に誤りが生じ、ビジネスに悪影響を及ぼす可能性がある。データの改ざんや損失を防ぐための対策を講じる必要がある。

EPC（Electronic Product Code：電子製品コード）は、RFIDタグに記録される製品識別コードの規格だ。EPCは、世界中の製品を識別するためのユニークなコード体系を提供し、サプライチェーン全体でのトレーサビリティを向上させる。GS1という国際的な標準化団体がEPCglobalという組織を通じて、EPCに関する規格を策定・管理している。

RFIDにおけるプライバシー保護も重要な課題だ。RFIDタグには、個人情報や機密情報が含まれる可能性があるため、悪意のある第三者による不正な読み取りから保護する必要がある。暗号化技術やアクセス制御などの対策を講じることで、プライバシーを保護することができる。

IoT（Internet of Things：モノのインターネット）との連携は、RFIDの可能性をさらに広げる。RFIDで取得した情報をIoTプラットフォームに送信することで、リアルタイムなデータ分析や予測が可能になる。例えば、工場の生産ラインにRFIDを導入し、IoTプラットフォームと連携することで、生産状況をリアルタイムに監視し、異常を早期に発見することができる。

最後に、RFIDの導入コストを考慮する必要がある。RFIDタグやリーダーの購入費用だけでなく、システムの構築費用や運用費用も考慮する必要がある。しかし、RFIDの導入によって、在庫管理の効率化、人件費の削減、盗難防止などの効果が期待できるため、長期的な視点で見ると、コストに見合う効果が得られる場合が多い。

これらの定義を理解することで、システムエンジニアを目指す人は、RFID技術の基礎を習得し、ビジネスにおけるRFIDの活用を促進することができるだろう。2025年に向けて、RFIDはますます重要な技術になるため、これらの知識は必ず役に立つはずだ。