【ITニュース解説】Wake Up Dead Man adds a delightfully dark twist to Knives Out

新しい映画「Wake Up Dead Man」は、「Knives Out」シリーズの最新作として登場する。この作品は、監督のライアン・ジョンソンによって「TIFF 2025」という映画祭で発表された。監督自身が「私たちは教会に帰る」と発言したことから、この新作がシリーズの原点回帰を強く意識していることがわかる。具体的には、「whodunit（フーダニット）」と呼ばれるジャンルの起源、特にエドガー・アラン・ポーのような作家が確立したゴシックな雰囲気へと立ち返ることを目指している。

「Knives Out」シリーズは、現代を舞台にした複雑な謎解きと、独特のキャラクターが織りなす人間ドラマが魅力のミステリー映画だ。主人公は名探偵ベノワ・ブラン。彼の鋭い洞察力とユニークな推理スタイルが、シリーズを通して多くの観客を魅了してきた。これまでの作品では、現代社会のテーマやユーモアが巧みに取り入れられ、古典的なミステリーの枠を超えた新しいエンターテイメントを提供していた。その中で、登場人物たちの隠された動機や、表面的な言動の裏にある真実を暴き出す過程が、観客に深い考察を促してきた。

しかし、「Wake Up Dead Man」では、そのアプローチを大きく変え、より根源的なミステリーの形式に挑戦しようとしている。監督が言及した「教会に帰る」という言葉は、単なる舞台設定の変化だけでなく、作品全体のトーンやテーマ、そして謎解きのスタイルそのものが、より古典的で、ある種の厳粛さや重厚さを持つことを示唆している。これは、ミステリーというジャンルが持つ本質的な魅力を、より深く掘り下げて表現しようとする意図の表れと理解できる。

「whodunit（フーダニット）」とは、「誰がやったのか」を意味する言葉で、犯人当てを主眼に置いたミステリー小説や映画のジャンルを指す。物語の中で不可解な事件が発生し、探偵が様々な手がかりを集め、容疑者たちの証言や行動を分析しながら真犯人を突き止めていく展開が特徴だ。このジャンルでは、物語の進行とともに提示される断片的な情報から、読者や観客が探偵と一緒に論理的な思考を巡らせ、真犯人を予測する楽しさが提供される。緻密なプロットと伏線の配置が重要であり、最後の最後まで真相が分からないように設計されることが多い。

さらに、本作が「ゴシックな雰囲気」に回帰するとされている点も注目に値する。ゴシックとは、中世ヨーロッパの建築様式に由来する言葉だが、文学や映画の世界では、暗く陰鬱な雰囲気、不気味で謎めいた設定、古い館や城といった荘厳で廃れた舞台、そして登場人物の内面的な葛藤や秘密を強調するスタイルを指すことが多い。エドガー・アラン・ポーの作品群に代表されるように、ゴシックミステリーは単なる犯人当てに留まらず、恐怖や不安、運命の不条理といった深い感情を呼び起こし、人間の心理の闇を描き出す。その背景には、往々にして過去の因縁や歴史的な重みが存在し、それが現代の事件へと繋がる構造を持つ。

「Wake Up Dead Man」というタイトル自体も、このゴシックな要素を強く示唆している。「死んだ男を起こせ」という直訳は、単に事件の被害者を指すだけでなく、古くから埋もれていた秘密や、忘れ去られた因習、あるいは過去の過ちが再び現代に蘇るような不吉な予感を漂わせる。このようなタイトルは、観客にミステリーの深淵へと誘う期待感を抱かせるとともに、作品が扱うテーマの深さを示唆している。

探偵ベノワ・ブランは、このゴシックで重厚な世界観の中で、どのように事件の真相を解き明かすのだろうか。彼のトレードマークである南部のアクセントや、一見とぼけたような言動の裏にある鋭い知性が、暗く重い謎にどのように光を当てるのかが見どころとなる。古典的なミステリーの枠組みに回帰しつつも、単なる模倣に終わらない、ライアン・ジョンソン監督ならではの新しい解釈とひねりが加えられることは間違いないだろう。観客は、複雑に絡み合った人間関係と、陰惨な雰囲気が織りなす中で、ベノワ・ブランが持つ独特の論理と直感によって、隠された真実がどのように暴かれるのかに注目することになる。

シリーズが新たな方向性を示す中で、観客はこれまでの「Knives Out」シリーズで培われてきた期待感と、古典的なミステリーへの回帰という挑戦の両方を楽しむことができる。現代的な視点と古典的な要素がどのように融合し、新しい「Knives Out」の世界を構築するのか、その全貌が明らかになるのが待ち遠しい。この作品は、単に過去の成功を繰り返すのではなく、ミステリーというジャンルの本質を深く掘り下げ、新たな解釈を提示しようとする監督の意欲的な試みと言える。それは、古典的な形式の中にも、現代的な洞察とサプライズが込められていることを予感させる。