1000BASE-LH(セン ベース エルエイチ)とは | 意味や読み方など丁寧でわかりやすい用語解説

「1000BASE-LH」とは、ギガビットイーサネットと呼ばれる1Gbps（1秒あたり1ギガビット）の高速データ転送を実現するネットワーク規格の一つである。この規格は、電気信号ではなく光信号を利用してデータを伝送する光ファイバーイーサネットの一種であり、特に「LH」が示すように、長距離のネットワーク接続を可能にすることを特徴としている。その名前は、1000Mbpsの転送速度（1000）、ベースバンド伝送方式（BASE）、そして長距離伝送（Long Haul）を意味する「LH」に由来する。主に企業間の広域ネットワークや、大規模なキャンパスネットワーク、データセンター間の接続など、地理的に離れた場所を高速に結ぶ用途に用いられる。一般的なLANケーブル（UTPケーブル）では伝送距離が限られるのに対し、1000BASE-LHは光ファイバーを用いることで、数10kmもの距離を安定して接続できる点が最大の強みである。

ギガビットイーサネットは、その名の通り1ギガビット毎秒（1Gbps）のデータ転送速度を持つイーサネット規格であり、現在では一般的な企業の基幹ネットワークやサーバー接続などで広く利用されている。かつての10BASE-Tや100BASE-TXといった規格がそれぞれ10Mbps、100Mbpsの速度であったことを考えると、ギガビットイーサネットは格段に高速化された規格と言える。1000BASE-LHは、このギガビットイーサネットの中でも光ファイバーを使用するタイプに分類される。

光ファイバーは、電気信号の代わりに光を伝送媒体として利用するケーブルであり、その特性から多くの利点を持つ。まず、電気信号を使用するメタルケーブルに比べて、信号の減衰が少なく、非常に長距離の伝送が可能となる。また、電磁ノイズの影響を受けにくく、安定した通信が実現できるため、工場のようなノイズが多い環境や、ケーブルが敷設されるルートの近くに電線があるような場所でも性能を発揮しやすい。さらに、光信号は傍受が難しく、セキュリティ面でも優れているとされる。光ファイバーには、主に「マルチモードファイバー（MMF）」と「シングルモードファイバー（SMF）」の二種類があるが、1000BASE-LHは長距離伝送に特化するため、シングルモードファイバーを使用する。

シングルモードファイバーは、コアと呼ばれる光が通る部分の直径が非常に細く（通常9マイクロメートル程度）、光を一つのモード（経路）で伝送する。これにより、光信号が到達する時間差によって発生する分散（モード分散）が抑えられ、信号品質を保ったまま長距離の伝送が可能となる。一方、マルチモードファイバーはコアが太く、複数のモードで光を伝送するため、伝送距離がシングルモードファイバーに比べて短くなる。

1000BASE-LHの「LH」は「Long Haul」の略であり、文字通り長距離伝送を意味する。この長距離伝送を可能にするために、1000BASE-LHは特定の波長の光を使用する。具体的には、1550ナノメートル（nm）の波長帯の光を用いる。これは、一般的な光ファイバーにおいて光信号の減衰が最も少ない「低損失窓」と呼ばれる領域の一つであり、この波長を選択することで、より遠くまで光信号を到達させることができる。また、この規格では、高い出力を持つレーザーダイオード（LD）が使用され、信号の減衰を補償し、最長で70kmにも及ぶ長距離伝送を実現する。

他の光ファイバーギガビットイーサネット規格と比較すると、1000BASE-SXは短距離（最大550m程度）、マルチモードファイバー、850nmの波長を使用する。1000BASE-LXは中距離（最大5km程度）、シングルモードファイバーおよびマルチモードファイバー両対応（ただし距離に応じて異なる）、1310nmの波長を使用する。これに対し、1000BASE-LHは圧倒的に長い伝送距離を誇り、純粋な長距離接続が必要な場合に選択される。

1000BASE-LHは、主に以下のようなシナリオで利用される。例えば、地理的に離れた複数のビル群やキャンパス間を接続する基幹ネットワーク、都市内の離れたデータセンター間を直接結ぶネットワーク、または通信事業者による広域ネットワーク（WAN）のバックボーンなどである。これらの用途では、信頼性の高い長距離高速通信が不可欠であり、1000BASE-LHはその要求に応えることができる。

ただし、1000BASE-LHを利用するにはいくつかの考慮点がある。まず、対応するネットワーク機器や、光トランシーバーと呼ばれる光信号を送受信するためのモジュールが必要となり、これらは一般的なメタルケーブル用の機器に比べて高価になる傾向がある。また、シングルモードファイバーケーブルもマルチモードファイバーケーブルに比べて取り扱いがデリケートであり、設置コストも高くなる場合がある。さらに、長距離伝送においては、光信号の送受信における損失（光パワーバジェット）を厳密に計算し、適切な機器選定とケーブル敷設を行う必要がある。これらの専門的な知識と技術が求められるため、導入には事前の十分な計画と設計が重要となる。