【ITニュース解説】10k pushups and other silly exercise quests that changed my life

W.J. Gilmore氏の記事「10k pushups and other silly exercise quests that changed my life」は、筆者が個人的な運動の目標を達成する過程で得た経験や学びについて語っている。一見するとシステムエンジニア（SE）の仕事とは直接関係がないように思えるが、この記事には、大規模なシステム開発やプロジェクトマネジメントにおいてSEが直面する課題や、成功のために必要な思考プロセスと深く共通する多くの教訓が含まれている。

まず、筆者が「10,000回腕立て伏せ」という、一見すると途方もなく、もしかしたら「馬鹿げた」とさえ思えるような目標を設定した点は注目に値する。システム開発においても、初めて大規模なシステム構築に携わる際、その全体の複雑さや膨大な作業量に圧倒され、「こんなに大きなプロジェクト、本当に完成できるのか？」と感じることは少なくない。しかし、この筆者の経験が示唆するのは、どんなに大きな目標も、具体的で計測可能な形に落とし込み、段階的にアプローチすれば達成可能であるということだ。システム開発における目標設定も同様で、漠然と「良いシステムを作る」だけではプロジェクトは進まない。「〇月〇日までに、特定の機能Aを実装し、ユーザーからのフィードバックを受けて改善する」といった具体的な期日と成果を明確にすることが不可欠である。筆者が腕立て伏せの回数を「10,000回」と具体的に定めたように、SEも「ユーザー認証機能を〇秒以内に処理できるようにする」「データベースの応答時間を〇ミリ秒以下にする」といった具体的な性能目標や要件を設定する。こうした明確な目標があるからこそ、日々のタスクに落とし込み、進捗を管理し、達成度を測ることができる。

次に、この「10,000回腕立て伏せ」という目標を達成する過程で、筆者は間違いなく日々の計画と継続的な実行を経験したはずだ。一度に10,000回を行うことは不可能であり、おそらく毎日、あるいは週に何回か、決まった回数をこなしていく地道な作業の積み重ねがあっただろう。システム開発もこれとまったく同じである。壮大なシステムは、一つ一つの小さなモジュールの開発、テスト、結合といった地道な作業の積み重ねによって形作られる。毎日、数行のコードを書き、バグを修正し、テストを実行するといった継続的な努力がなければ、最終的なシステム完成という目標には到達できない。

この過程では、必ず困難に直面する。腕立て伏せであれば、肉体的な痛み、疲労、モチベーションの低下、飽きなどが挙げられるだろう。これらはプロジェクトにおける予期せぬバグの発生、技術的な課題、チーム内の意見対立、納期プレッシャーといった困難と本質的に同じだ。筆者はこれらの困難を乗り越え、目標を達成したことで「人生が変わった」と述べている。これは、困難に直面した際に諦めず、解決策を探し、粘り強く取り組む姿勢が、システムエンジニアにとってもいかに重要であるかを示している。バグ一つを解決するために徹夜をすることもあるかもしれないが、その経験が自身のスキルと問題解決能力を確実に向上させる。

また、筆者が自身の進捗をどのように追跡し、管理したかも重要な点だ。10,000回という数字は、単に漠然と続けるだけでは達成が難しい。おそらく、日々の回数を記録し、総回数を把握し、目標達成までの残り回数を意識しながら進めたはずだ。これはシステム開発における「進捗管理」そのものである。プロジェクトマネージャーは進捗報告書を作成し、タスクボードで進捗を可視化し、計画と実績を比較しながら、必要に応じて計画を修正していく。自分の作業が全体のどの部分にあたり、どれだけ進んでいるのかを常に把握することは、プロジェクトを成功に導く上で不可欠な要素なのだ。

そして、最終的に目標を達成した際の「人生が変わった」という感覚は、システムエンジニアが困難なプロジェクトを完遂し、ユーザーに価値あるシステムを届けたときに感じる達成感や自信と重なる。一つの大きな目標を達成することは、自己肯定感を高め、次のより大きな挑戦へと向かう原動力となる。技術的な課題を克服し、複雑なシステムを構築し終えた経験は、SEとしてのスキルアップだけでなく、問題解決能力や自信を向上させ、さらに高度な技術やプロジェクトに挑戦する意欲を生み出す。

W.J. Gilmore氏の「10,000回腕立て伏せ」の挑戦は、単なる肉体的な鍛錬の話ではない。それは、どんな分野においても目標を達成するために必要な「計画性」「継続力」「問題解決能力」「進捗管理能力」といった普遍的なスキルを磨くためのメタファーとして捉えることができる。システムエンジニアを目指す者は、このような一見ITとは無関係な挑戦の中にも、自身の成長に繋がる多くのヒントを見出すことができるだろう。目の前のコードだけでなく、目標設定から達成までのプロセス全体を意識することで、より優れたシステムエンジニアへと成長していくことができるはずだ。