【ITニュース解説】「iPhone 17」が登場、ProMotionディスプレイ搭載で最大120Hzのリフレッシュレートに対応

2025年9月10日に発表された新しい「iPhone 17」に関するニュースの中で、技術的に最も重要な進化点は、標準モデルに「ProMotionディスプレイ」が搭載されたことである。これは、これまで上位モデルである「Pro」シリーズに限定されていた高性能なディスプレイ技術が、より多くのユーザーに提供されることを意味しており、スマートフォンのユーザー体験を大きく向上させる画期的な出来事と言える。システムエンジニアを目指す上で、このようなハードウェアの進化がソフトウェアやユーザー体験にどのような影響を与えるかを理解することは非常に重要である。

まず、このニュースの核となる「最大120Hzのリフレッシュレート」について理解する必要がある。リフレッシュレートとは、ディスプレイが1秒間に画面の表示を何回更新できるかを示す数値で、単位は「Hz（ヘルツ）」で表される。従来の多くのスマートフォンのディスプレイは60Hzであり、これは1秒間に60回画面を書き換えていることを意味する。これに対して120Hzは、その2倍にあたる1秒間に120回もの書き換えを行う。この更新回数の差は、画面の動きの滑らかさに直結する。例えば、WebページやSNSのタイムラインをスクロールする際、120Hzのディスプレイでは指の動きに追従するような、非常になめらかで残像感の少ない表示が実現される。これにより、目の疲労が軽減されるだけでなく、操作の快適性が格段に向上する。

しかし、iPhone 17に搭載された「ProMotion」技術の真価は、単にリフレッシュレートが120Hzになったという点だけではない。その本質は「可変リフレッシュレート（Variable Refresh Rate, VRR）」という仕組みにある。これは、画面に表示されているコンテンツの種類や操作状況に応じて、リフレッシュレートを動的に、かつ広範囲に変化させる技術である。例えば、動きの速いゲームをプレイしているときや、素早く画面をスクロールしているときには、最大の120Hzで駆動し、最高の滑らかさを提供する。一方で、電子書籍を読んでいるときや、ホーム画面で静止した画像を表示しているときなど、画面に動きがない状況では、リフレッシュレートを10Hzや、場合によっては1Hzといった極端に低い値まで自動的に引き下げる。

この可変リフレッシュレートがもたらす最大のメリットは、電力効率の最適化である。ディスプレイはスマートフォン全体の消費電力の中でも大きな割合を占める部品であり、リフレッシュレートが高いほど、より多くの電力を消費する。もし常に120Hzで駆動し続ければ、バッテリーの持続時間は大幅に短くなってしまう。ProMotion技術は、高いパフォーマンスが不要な場面ではリフレッシュレートを意図的に下げることで、無駄な電力消費を徹底的に抑制する。これにより、「滑らかな表示」という優れたユーザー体験と、「長いバッテリー駆動時間」という実用性を高いレベルで両立させることが可能になる。この技術的課題の解決には、LTPO（Low-Temperature Polycrystalline Oxide：低温多結晶酸化物）と呼ばれる特殊なディスプレイパネル技術が不可欠であり、ハードウェアの高度な制御が背景にある。

これまでProMotionは、製造コストや技術的な複雑さから、高価なProモデルだけの特権的な機能とされてきた。それが標準モデルのiPhone 17に搭載されたことは、二つの大きな意味を持つ。一つは、高性能なディスプレイ体験の一般化である。これにより、より多くのユーザーが日常的に滑らかな操作感を享受できるようになり、スマートフォン全体の品質基準が底上げされることになる。もう一つは、アプリケーション開発者への影響である。これまでは一部のハイエンドユーザー向けにしか提供できなかった120Hz対応の滑らかなアニメーションやUIを、より広いユーザーベースに向けて設計・実装することが標準となる可能性がある。システムの観点から見れば、UI/UXを設計する際に、ハードウェアが提供する可変リフレッシュレートという特性を考慮に入れることで、より応答性が高く、かつ電力効率に優れたアプリケーションを開発することが求められるようになるだろう。iPhone 17におけるProMotionの標準搭載は、単なる機能追加ではなく、モバイルデバイスの性能と効率のバランスを再定義し、今後のソフトウェア開発の方向性にも影響を与える重要な技術的転換点なのである。