【ITニュース解説】This What Will Happen You And Your Saas Before 2026

SaaS（Software as a Service）とは、ソフトウェアをインターネット経由で利用する形態のサービスを指す。従来のようにソフトウェアを購入して自分のコンピュータにインストールする必要はなく、Webブラウザなどからアクセスし、月額や年額の利用料を支払うことで手軽に利用できるのが大きな特徴だ。メールサービスやグループウェア、顧客管理システムなど、ビジネスからプライベートまで多岐にわたる分野でSaaSは普及している。

しかし、2026年までに、このSaaS業界に大きな変革が訪れると予測されている。記事によると、現在存在する多くのSaaSは市場から姿を消し、ごく一部のSaaSだけが生き残って市場を支配するようになるという見方だ。この変化は、SaaSを開発・提供する企業だけでなく、それを利用する企業、そしてシステムエンジニアを目指す人々にとっても重要な意味を持つ。

まず、なぜ多くのSaaSが消滅するのか。その背景にはいくつかの要因がある。最も大きな理由は、市場の飽和と差別化の困難さだ。SaaSの登場は、ソフトウェア開発の敷居を下げ、スタートアップ企業が容易に参入できる環境を作った。その結果、特定のニーズを満たすSaaSが爆発的に増加したが、多くのSaaSは似たような機能を提供しているに過ぎず、顧客にとって明確な違いを見出しにくくなっている。例えば、プロジェクト管理ツールやタスク管理ツール、CRM（顧客関係管理）ツールなど、無数に存在する中で、自社にとって最適なものを見つけるのは難しい。似たような機能であれば、価格競争に陥りやすく、収益性を確保できなくなるSaaSが増える。

次に、経済状況の変化も大きな影響を与える。近年の世界的な経済の不確実性や景気後退は、企業がIT投資を抑制する傾向を強めている。企業は複数のSaaSを利用している場合、コスト削減のために不要なものを解約したり、より安価な代替品に乗り換えたりする。SaaS企業は成長のために多額の資金を必要とすることが多いが、投資家もより厳しく事業の健全性や将来性を見るようになるため、成長が見込めないSaaSは新たな資金調達が難しくなり、事業継続が困難になるケースが増える。

さらに、AI技術の急速な進化もSaaS業界に大きな変化をもたらしている。AIは、データの分析、コンテンツの生成、業務の自動化など、これまで人手や複雑なプログラミングが必要だった作業を効率化する。これにより、既存のSaaSが提供していた特定の機能が、より高度なAIによって代替されたり、AIを組み込んだ新しいSaaSが登場したりする。例えば、シンプルなデータ分析機能を提供するSaaSは、より高度なAIを搭載したBI（ビジネスインテリジェンス）ツールやデータ分析プラットフォームに吸収される可能性がある。また、ノーコード・ローコードツールの普及も、特定のSaaSの存在意義を揺るがす。これらのツールを使えば、プログラミングの知識がなくても、簡単な業務アプリケーションを開発できるようになり、既存の特定の業務SaaSの必要性が低下する。

では、このような厳しい競争の中で、どのようなSaaSが生き残り、市場を支配するのだろうか。記事は、統合型プラットフォームとしてのSaaSが成功の鍵を握ると示唆している。つまり、単一の機能に特化するのではなく、複数の関連機能を統合し、顧客が抱えるさまざまな課題をワンストップで解決できるSaaSが強くなるということだ。例えば、顧客管理、マーケティング自動化、営業支援、カスタマーサポートといった一連のプロセスを一つのプラットフォームで提供することで、顧客は複数のSaaSを契約・管理する手間を省け、データ連携の課題も解消できる。このような統合型SaaSは、顧客にとっての価値が高く、スイッチングコスト（他のサービスに乗り換える手間や費用）も高くなるため、一度利用されれば継続して使われやすい。

また、AIとの深い融合も、生き残るSaaSの重要な特徴となる。単にAI機能をいくつか追加するだけでなく、SaaSのコア機能にAIを深く組み込み、ユーザーエクスペリエンスを劇的に向上させるSaaSが成功する。例えば、AIがユーザーの行動パターンを学習し、次に必要な情報やアクションを予測して提案したり、複雑なデータから洞察を自動的に導き出したりするようなSaaSだ。このようなAI駆動型のSaaSは、競合他社にはない圧倒的な価値を提供できる。

さらに、強固なエコシステムを構築することも重要だ。API（Application Programming Interface）を通じて他のSaaSやサービスと連携し、より広範な機能を提供したり、特定業界のニーズに特化したソリューションを提供したりすることで、顧客を囲い込む。自社のSaaSを中心に、多様なパートナー企業が協力し合うことで、顧客はより柔軟で強力なソリューションを得られる。特定のニッチ市場で圧倒的な強みを持つSaaSも生き残るだろう。幅広い顧客をターゲットにするのではなく、特定の業界や特定の規模の企業、あるいは特定の課題に特化し、その分野で他社が追随できないほどの深い専門性とサービスを提供するSaaSは、高いLTV（顧客生涯価値）を維持できる。

このようなSaaS業界の激変は、システムエンジニアを目指す初心者にとっても大きな示唆を与える。単にプログラミングができるだけでなく、ビジネス全体を理解し、市場のニーズやトレンドを捉える視点が不可欠となる。SaaSの成功は、優れた技術力だけでなく、顧客が本当に求めている価値をいかに提供できるかにかかっているからだ。

具体的には、AI技術、データ分析、クラウドインフラストラクチャ、セキュリティに関する知識は、今後さらに重要性を増す。SaaSはクラウド上で動作するため、スケーラブルで堅牢なシステムを設計・構築できる能力が求められる。また、AIをサービスに組み込むスキルや、膨大なデータを分析してビジネスに役立つ洞察を引き出す能力も必須となる。セキュリティはSaaSの信頼性に直結するため、セキュリティ対策に関する深い理解と実践能力も欠かせない。

さらに、アジャイル開発手法やDevOpsといった、迅速な開発と継続的な改善を可能にするプラクティスへの理解も重要だ。市場の変化に対応し、顧客のフィードバックを素早く取り入れてサービスを改善していく能力は、SaaSの競争力を維持するために不可欠となる。

つまり、これからのシステムエンジニアには、単なるコードを書く技術者としてではなく、ビジネス課題を技術で解決する問題解決者としての役割が強く求められるようになる。常に新しい技術やトレンドを学び、変化に適応し続ける姿勢が、SaaS業界だけでなくIT業界全体で成功するための鍵となるだろう。SaaS業界は今後、より専門性と統合性が求められる競争の激しい市場へと変貌していく。この変化の波を理解し、自身のスキルとキャリアパスを戦略的に考えることが、システムエンジニアとしての未来を切り開く上で極めて重要だ。