【ITニュース解説】What does it take to be a leader?

リーダーシップとは何か？

リーダーシップは、職場、スポーツチーム、家族など、どこにおいても容易な立場ではない。リーダーシップは生まれつきの資質であるという考え方もあるが、意図的な訓練によって開発することも可能だ。誰もが最初から全てを知っているわけではなく、継続的な学習、経験、内省を伴う旅である。効果的なリーダーシップを目指す人は、まずリーダーシップの本質を理解する必要がある。

リーダーシップは、単に先頭に立つだけでなく、一貫したサポートを提供することでもある。真のリーダーは、チームのニーズを理解し、集団としての成功を優先する。企業においては、個人の業績だけでなく、チームの業績も考慮する必要がある。リーダーシップは、独立した貢献者として行動することではない。チームを観察し、困難な領域を特定し、個人の改善を支援することが求められる。多くの組織は、指導や成長に投資するのではなく、業績不振者を解雇するなど、短期的な戦略を採用しがちだ。

10人のチームが、サポートや指導を受ける代わりに解雇によって減少し続けると、最終的には結束と生産性の崩壊につながる。リーダーは、グループを弱体化させるのではなく、強化することに焦点を当てるべきだ。成功するチームは、競争ではなく、協調によって構築される。効果的なリーダーシップとは、他者の育成にコミットし、業績と仕事の質を高め、個人の目標達成を導くことだ。サポートとフィードバックを受けたチームは、困難に直面しても強く、回復力がある。

リーダーシップに関する重要な参考資料として、キム・スコット著の「Radical Candor（徹底的率直さ）」がある。この本は、共感を犠牲にすることなく、リーダーシップを発揮するための実践的なガイドを提供する。GoogleやAppleなどの企業で働いた経験を持つリーダーシップ専門家であるスコットは、「Radical Candor」のフレームワークを紹介する。このアプローチは、思いやりと責任感のバランスを取りながら、個人的な配慮を示しつつ、率直に課題を伝えることを推奨する。実際の事例と実践的な洞察を通じて、スコットは、敬意と明確さを持って伝えられる正直なコミュニケーションが、信頼を構築し、業績を向上させ、長期的な成果を促進する方法を示す。

組織は、フィードバックが奨励され、人々が価値を認められ、リーダーシップがチームに奉仕する責任と見なされる環境を作ることを目指すべきだ。そうでなければ、人材の流出が続き、関心の低下と高い離職率の悪循環が続く。結局のところ、最高のリーダーは、単独でリードする人ではなく、他者を高める人なのだ。

悪いリーダーシップの例として、あるスタートアップ企業での事例がある。急速に成長し、意欲的な10人の開発者からなるチームに、突然新たな目標が追加された。しかし、チームはプロジェクトの方向性に納得できず、懸念事項について内密に話し合い始めた。リーダーシップは、これらの会話を知ると、重要な決断を迫られた。ビジョンを明確にし、信頼を再構築するために、オープンな対話を始めることも、チームが非協力的であると決めつけて、防御的に反応することもできた。

残念ながら、リーダーシップは後者の選択肢を選び、懸念を警告ではなく脅威として捉え、攻撃的に対応した。この決定により、信頼と関心の連鎖が断ち切られた。チームメンバーは次々と、有意義な貢献ができ、意見を聞いてもらえるより良い環境を求めて去っていった。

この事例から得られる教訓は、効果的なリーダーシップとは、単に目標を設定するだけでなく、目標達成を期待される人々をサポートすることだ。リーダーは、オープンなコミュニケーションを促し、適切な質問をし、透明性を持って疑問に対処すべきだった。そうしなかったために、会社は貴重な人材を失い、採用とトレーニングに資源を費やし、チームの士気を低下させ、経済的にも文化的にも代償を払うことになった。

リーダーシップは芸術だ。リーダーは、断固たる決意を持ち、決断力を持たなければならない一方で、耳を傾け、個人的な配慮を示し、「Radical Candor」の中核原則である率直に課題を伝える必要もある。厳しくしたり、距離を置いたりする必要はない。敬意、明確なフィードバック、そして誠実な配慮があれば、リーダーは困難を共に克服できる、強力で意欲的なチームを構築できる。

書籍は、学習のための最も貴重なツールの一つであり、リーダーシップも例外ではない。「Radical Candor」に加えて、「The Phoenix Project（フェニックス・プロジェクト）」も強力な一冊だ。小説として書かれているが、プレッシャーの高い環境におけるリーダーシップについて、実践的で洞察に満ちた教訓を提供する。物語は、経営難に陥った会社のオペレーション担当VPに予期せず昇進したITマネージャーのビルを追う。締め切りの遅れ、チームの機能不全、失敗に終わったイニシアチブに直面したビルは、状況を好転させるために90日しか猶予がない。指導と経験を通じて、彼は、コラボレーション、プロセス改善、効果的なリーダーシップがどのように真の変化を促進できるかを学ぶ。この本は、リーダーが複雑な課題を乗り越え、信頼を構築し、業界に関係なくチームの成功を支援する方法について、貴重な教訓を提供する。