iRMC(アイアールエムシー)とは | 意味や読み方など丁寧でわかりやすい用語解説

iRMCとは、integrated Remote Management Controllerの略称であり、富士通が開発・提供するサーバー管理機能である。これは、サーバーのマザーボード上に搭載されたBMC（Baseboard Management Controller）と呼ばれる専用の管理プロセッサ上で動作するファームウェアであり、サーバー本体のOSやCPUとは独立して機能する。iRMCの主な目的は、物理的に離れた場所にあるサーバーをネットワーク経由で遠隔から監視し、操作することにある。データセンターやサーバルームに設置された多数のサーバーを効率的に管理するためには不可欠な技術であり、システムエンジニアがサーバーを扱う上で基本となる知識の一つである。

iRMCはサーバー本体の電源がオフの状態でも、サーバーに電源ケーブルが接続され通電していれば動作を続ける。これは、iRMCがサーバーの主電源ではなく、スタンバイ電源によって駆動するためである。また、通常、iRMCはサーバー本体が業務で使用するネットワークポートとは別に、専用の管理用ネットワークポートを持つ。この管理用ポートを通じて管理者のコンピュータと通信することで、サーバー本体のネットワークに障害が発生している場合や、OSが起動していない状態でも、サーバーへのアクセスを可能にする。このような、通常のデータ通信経路とは別の経路で管理を行う方式は「アウトオブバンド管理（Out-of-Band Management）」と呼ばれ、iRMCはその代表的な実装例である。

iRMCが提供する機能は多岐にわたるが、特に重要なのがリモート操作に関する機能群である。第一に、リモート電源制御機能がある。これにより、管理者はWebブラウザなどからiRMCの管理画面にアクセスし、遠隔でサーバーの電源を投入、シャットダウン、再起動させることが可能となる。OSが応答しなくなった場合でも強制的にリセットできるため、迅速な障害復旧に貢献する。第二に、リモートコンソール機能が挙げられる。これは、サーバーの画面出力をネットワーク経由で管理者のPC上に転送し、あたかもサーバーの目の前でキーボードとマウスを操作しているかのように扱うことを可能にする機能である。この機能により、サーバーのBIOS/UEFI設定の変更や、OSのインストール作業、起動プロセスの確認といった、通常は物理的なアクセスが必要な作業をすべて遠隔で実行できる。

第三の重要な機能として、仮想メディア機能がある。これは、管理者のPC上にあるOSのインストールイメージファイル（ISOファイルなど）や、PCに接続されたCD/DVDドライブを、ネットワーク越しにサーバーのドライブであるかのように認識させる機能である。物理的なインストールメディアをデータセンターに持ち込む手間を完全に排除し、OSの新規インストールや再インストール作業を大幅に効率化する。さらに、iRMCはサーバーのハードウェア状態を常時監視する役割も担う。CPUの温度、冷却ファンの回転数、電源ユニットの電圧、メモリやストレージのエラーといった、サーバーを構成する各コンポーネントの状態をセンサーで監視し、その情報を記録する。もし、いずれかの値が事前に設定された閾値を超えるなど異常が検知された場合、管理者にメールで通知を送信したり、SNMPトラップと呼ばれる警告信号を監視システムに送信したりする。これにより、障害の予兆を早期に発見し、深刻なシステムダウンを未然に防ぐことが可能になる。

これらの機能がもたらす利点は大きい。物理的にサーバーの設置場所へ赴く必要がなくなるため、移動時間や交通費といった運用コストを大幅に削減できる。また、深夜や休日に障害が発生した場合でも、自宅やオフィスから即座に初期対応を開始できるため、システムの停止時間を最小限に抑えることができる。サーバーの初期構築時においても、複数のサーバーのセットアップを並行して効率的に進めることが可能だ。iRMCは富士通のサーバーにおける呼称であるが、他の主要なサーバーベンダーも同様の機能を提供している。例えば、HPE（Hewlett Packard Enterprise）ではiLO（Integrated Lights-Out）、Dell TechnologiesではiDRAC（integrated Dell Remote Access Controller）という名称で知られている。これらの技術は、現代のサーバー運用管理において標準的な機能となっており、その仕組みと活用方法を理解することは、システムエンジニアにとって非常に重要である。