SDXCメモリーカード(エスディーエックスシーメモリーカード)とは | 意味や読み方など丁寧でわかりやすい用語解説

SDXCメモリーカードは、SDカードファミリーの中で特に大容量と高速性を特徴とするフラッシュメモリカードの一種である。SDカードは、デジタルカメラ、ビデオカメラ、スマートフォン、タブレット、パソコンなど、様々なデジタルデバイスでデータ保存メディアとして広く利用されている。SDXCは"eXtended Capacity"の略であり、従来のSDカードやSDHCカードでは実現できなかった、大幅に拡張された記憶容量を提供する規格として登場した。

この規格の最も顕著な特徴は、その大容量性にある。具体的には、最小64ギガバイト（GB）から最大2テラバイト（TB）までの容量をサポートしている。これは、従来のSDカードが最大2GB、SDHCカードが最大32GBであったことを考えると、飛躍的な進歩と言える。この大容量化は、高画質な4Kや8Kの動画撮影、RAW形式のような情報量の多い写真データの保存、あるいは大量のアプリケーションやドキュメントをモバイルデバイスで持ち運ぶといった現代のデジタルコンテンツのニーズに対応するために不可欠な要素となっている。SDXCメモリーカードは、この大容量を実現するために「exFAT（Extended File Allocation Table）」というファイルシステムを採用している。exFATは、従来のSDHCカードまでで使われていたFAT32ファイルシステムでは不可能であった、4ギガバイト（GB）を超える単一ファイルの保存を可能にする。これは、特に長時間の高ビットレート動画撮影において非常に重要な機能であり、もしこの制限があれば、動画ファイルが自動的に分割されてしまい、編集作業が煩雑になるなどの問題が発生する。

SDXCメモリーカードのもう一つの重要な特徴は、その高速性である。大容量のデータを効率的に扱うためには、読み書き速度の向上が不可欠となる。SDXCカードは、高速なデータ転送を実現するために、UHS（Ultra High Speed）インターフェースをサポートしている。UHSには、UHS-I、UHS-II、UHS-IIIといった複数の世代があり、それぞれ異なる最大転送速度と物理的なインターフェースを持つ。UHS-Iは最大104MB/秒のバスインターフェース速度を提供し、UHS-IIは追加のピン列を設けることで最大312MB/秒、UHS-IIIはさらに高速化され最大624MB/秒のバスインターフェース速度を実現する。カードの性能を示す指標としては、最低書き込み速度を保証する「スピードクラス」、「UHSスピードクラス」、「ビデオスピードクラス」といった規格が存在する。例えば、UHSスピードクラス3（U3）は最低書き込み速度30MB/秒を保証し、4K動画撮影に推奨される。ビデオスピードクラスは、より高解像度・高ビットレートの動画撮影に対応するため、「V60」（最低書き込み速度60MB/秒）や「V90」（最低書き込み速度90MB/秒）といった高い保証速度を提供する。これらの速度規格は、ユーザーが用途に応じた適切なカードを選ぶ上で重要な目安となる。ただし、カードの性能を最大限に引き出すには、使用するデバイス（カメラ、PC、カードリーダーなど）もその高速インターフェースに対応している必要がある。例えば、UHS-II対応のSDXCカードをUHS-Iにしか対応していないデバイスで使用した場合、転送速度はUHS-Iの性能に制限される。

SDXCメモリーカードの物理的なサイズは、標準SDカード、miniSDカード、microSDカードの3種類があり、これらはSD、SDHC規格と共通である。最も普及しているのは標準サイズとmicroSDサイズである。互換性については、SDXCカードは、SDXC対応のデバイスでのみ使用できる点に注意が必要である。SDHCやSDのみに対応する古いデバイスでは、SDXCカードは認識されず、使用することはできない。これは、SDXCカードがexFATファイルシステムを採用していることと、より新しいコントローラ技術を要求するためである。しかし、SDXC対応のデバイスであれば、SDHCカードやSDカードも問題なく使用できるという下位互換性を持つ。したがって、SDXC対応の新しいデバイスを購入した際は、それに合わせてSDXCカードを選ぶのが一般的である。また、パソコンでSDXCカードのデータを読み書きする場合も、OSがexFATファイルシステムをサポートしている必要があり、Windows XP SP2以前などの古いOSでは、専用のドライバやアップデートが必要になる場合がある。Mac OS XやLinuxの主要なディストリビューションは、比較的早期からexFATに対応している。

このように、SDXCメモリーカードは、現代のデジタルコンテンツの高度な要求に応えるべく開発された、大容量かつ高速なデータ保存ソリューションであり、今後も様々なデバイスで重要な役割を担っていくことが予想される。適切なカード選びと互換性の理解が、快適なデジタルライフを送る上で不可欠である。