【ITニュース解説】副業WEBエンジニアをはじめて半年が経った

システムエンジニアを目指す上で、実務を通して様々な経験を積むことは自身の成長に直結する。ここでは、本記事で語られている副業Webエンジニアとして半年間活動した経験を掘り下げ、その学びや得られたものを初心者にも分かりやすく解説していく。

著者が副業を始めた背景には、本業の開発環境に対する課題意識があった。本業では「アジャイル開発」という、短いサイクルで開発と改善を繰り返す手法が採用されているものの、実際にはドキュメント作成やテストに多くの時間をかけ、品質を徹底的に保証してからシステムをリリースする厳格なプロセスを踏んでいた。この方法はシステムの品質を高く保つ上で非常に有効だが、一方で「もっと迅速に新しい機能を開発し、市場に投入したい」というスピード感や、「多種多様な新しい技術に挑戦したい」という欲求を満たすには不十分だと感じていたのだ。

現代のWeb業界では、技術の進化が非常に速い。特定の技術に深く特化するだけでなく、幅広い技術に対応できる柔軟性もエンジニアには求められる。著者は、本業では関わる機会が少なかったシステム開発の初期段階である「要件定義」や、システムを動かす土台となる「インフラ」の構築、ユーザーが直接操作する画面部分を開発する「フロントエンド」といった領域にも挑戦したいと考えていた。これは、システム開発の全体像を理解し、自身のエンジニアとしての視野とスキルを広げたいという強い思いからだ。もちろん、副業による収入増も、新しい挑戦を後押しする現実的な理由の一つだった。

副業を開始するにあたり、著者はまず「シューマツワーカー」のような副業案件を紹介するプラットフォームに登録した。このようなサービスは、企業と、空き時間で仕事をしたいエンジニアを繋ぐ役割を果たす。登録後、自身のプログラミングスキルや過去の実績を具体的に記述した「スキルシート」を作成し、これまでに手掛けた制作物などをまとめた「ポートフォリオ」も準備した。これらは、自分がどんな技術を持ち、何ができるのかを案件の依頼元企業に伝えるための、エンジニアにとっての履歴書や職務経歴書のような非常に重要な資料だ。面談を経て、著者は希望する条件に合った副業案件を獲得することができた。

副業で携わった業務内容は多岐にわたる。具体的には、既存システムへの新機能追加開発、あるデータベースから別のデータベースへのデータ移行作業、そしてシステムの運用をより効率的にするための改善などが含まれていた。本業とは異なる環境で、Ruby on Rails（Webアプリケーション開発のフレームワーク）、PostgreSQL（データベース管理システム）、Vue.js（ユーザーインターフェース構築のためのJavaScriptフレームワーク）、AWS（Amazon Web Servicesというクラウドコンピューティングサービス）といった様々な技術スタックに触れる機会を得た。これらの技術はそれぞれ、Webアプリケーションの骨組み、データの保存、画面の動的な表示、そしてシステム全体の基盤提供など、異なる重要な役割を担っている。著者は副業を通じて、これら多様な技術を実際に活用する経験を積んだのだ。

開発プロセスにおいても、本業との違いを大きく感じたという。副業案件では比較的小規模なチームで開発を進めることが多く、システムの企画段階である要件定義から、設計、開発、テスト、そして実際にシステムをリリースするまでの一連の工程に、本業よりも深く、そして迅速に関わることができた。この経験は、システム開発の全体像を把握し、各工程がどのように連携し合っているかを理解する上で非常に貴重なものだった。新しい技術やフレームワークに直面するたびに、それを自ら積極的に学習し、実践を通して身につけていく必要があったため、著者の技術力は飛躍的に向上した。また、クライアントやチームメンバーとの密なコミュニケーションも欠かせず、技術的なスキルだけでなく、円滑なプロジェクト進行に必要な対話能力も磨かれた。本業と副業を両立させる中で、限られた時間をいかに効率的に使うかという時間管理のスキルも自然と培われた。そして何よりも、「エンジニアリングはやはり楽しい」という、本質的な喜びを再確認できたことが、著者のモチベーションを大きく高めた。

副業を通して得られたメリットは数多くある。まず、新しい技術やフレームワークを習得し、要件定義から運用までの幅広い開発フェーズを経験できたことは、エンジニアとしての総合的な力を大きく伸ばすことに繋がった。これらの経験や知識は、本業での業務にも新たな視点や解決策をもたらし、自身の成長をさらに加速させる良い循環を生み出した。また、副業を通じて様々な企業やエンジニアと出会い、人脈を広げられたことも貴重な財産だ。そしてもちろん、副業によって収入が増えるという経済的なメリットも享受できた。何より、自身の成長を実感できる環境は、日々の仕事への満足度を高める上で非常に重要だ。

一方で、デメリットも存在する。最も顕著なのは、本業と副業を両立させる上での時間管理の難しさだ。限られた時間の中で二つの仕事をこなすため、どうしてもプライベートな時間が削られ、肉体的な疲労が蓄積しやすくなる。体力的な負担だけでなく、本業と副業それぞれの責任範囲を明確にし、機密情報の漏洩といったリスクを管理することも非常に重要になる。しかし、著者はこれらの課題を乗り越え、副業を続けることの価値を見出している。本業だけでは得られない多様な経験、自身の技術力の向上、そして何よりも自己成長を実感できることが、継続の最大の理由となっているのだ。

この一連の経験は、システムエンジニアを目指す初心者にとって多くの示唆を与えてくれるだろう。本業の枠を超えて積極的に新しい挑戦をすることで、プログラミング技術だけでなく、問題解決能力、コミュニケーション能力、時間管理能力といった、エンジニアとして不可欠なスキルを総合的に高めることができる。副業は、多様な技術に触れ、システム開発の全体像を学び、自己成長を加速させる強力な手段の一つであると言える。