SFP+(エスエフピー プラス)とは | 意味や読み方など丁寧でわかりやすい用語解説

SFP+（Small Form-factor Pluggable Plus）は、主に10ギガビットイーサネット（10GbE）を実現するためにネットワーク機器に装着される小型のトランシーバである。これはネットワーク機器のポートに着脱可能であり、光ファイバーケーブルや銅線ケーブルと接続することで、高速なデータ通信を可能にする役割を持つ。SFP（Small Form-factor Pluggable）モジュールの後継規格として開発され、物理的なサイズはSFPとほぼ同じながら、データ転送速度を1ギガビット/秒（Gbps）から10Gbpsへと大幅に向上させている点が最大の特徴である。これにより、データセンター、企業ネットワーク、ストレージエリアネットワーク（SAN）など、高速かつ大容量のデータ通信が求められる環境において、柔軟で効率的なネットワークインフラ構築に不可欠な要素となっている。SFP+の採用は、既存の1GbEネットワークからのアップグレードを容易にし、費用対効果の高い10GbE接続を普及させる上で重要な役割を果たしている。システムエンジニアを目指す上で、このネットワーク高速化の要となるコンポーネントの理解は必須である。

SFP+は、その名の通り「Small Form-factor Pluggable」であるSFPの「Plus」版として、主に10ギガビットイーサネット（10GbE）に対応するために設計された。SFPモジュールが最大1Gbpsのデータ転送速度をサポートするのに対し、SFP+モジュールは最大10Gbpsの速度を実現する。この速度向上は、SFP+がより効率的なシリアルインターフェースを採用し、信号処理の一部をホスト機器にオフロードすることで達成された。これにより、モジュール自体の複雑さを抑えつつ、高速化と低消費電力化を両立させている。

SFP+モジュールはホットプラグ対応であるため、稼働中のネットワーク機器に挿入したり、取り外したりすることが可能である。これにより、システム全体を停止させることなく、ネットワーク構成の変更やトラブルシューティングを行うことができ、運用効率の向上に貢献する。また、SFP+ポートは、多くの場合、下位互換性を持つ設計となっており、SFP+ポートにSFPモジュールを挿入して1Gbpsの速度で使用できる場合がある。ただし、SFPモジュールをSFP+ポートで使用すると、通常は10Gbpsではなく1Gbpsで動作することになるため、速度要件には注意が必要である。

SFP+モジュールには、接続するケーブルの種類や伝送距離に応じて様々なタイプが存在する。主な種類としては、光ファイバーケーブルを使用する光モジュールと、銅線ケーブルを使用する電気モジュールがある。

光モジュールの代表的なタイプは以下の通りである。

• SR (Short Reach): マルチモードファイバー（MMF）を使用し、主に短距離（例えば300メートルまで）の接続に適している。データセンター内のラック間接続などによく用いられる。
• LR (Long Reach): シングルモードファイバー（SMF）を使用し、長距離（例えば10キロメートルまで）の接続をサポートする。建物間やキャンパスネットワークの幹線などで利用される。
• ER (Extended Reach): シングルモードファイバー（SMF）を使用し、さらに長い距離（例えば40キロメートルまで）の接続に対応する。
• ZR (Z-rate): シングルモードファイバー（SMF）を使用し、超長距離（例えば80キロメートルまで）の接続に対応する。

電気モジュールとしては、主に以下の2種類がある。

• DAC (Direct Attach Cable): SFP+トランシーバと銅線ケーブルが一体化したもので、非常に短い距離（数メートル以内）の接続に用いられる。サーバーとスイッチ間の接続など、ラック内の接続でコストと遅延を最小限に抑える場合に有効である。パッシブDACとアクティブDACがあり、アクティブDACはパッシブDACよりも長い距離に対応できる。
• AOC (Active Optical Cable): SFP+トランシーバと光ファイバーケーブルが一体化したもので、DACよりも長く、光モジュールと別途ケーブルを用意する構成よりも手軽に利用できる。数メートルから数十メートルの距離に対応し、主にラック内や隣接するラック間での高速接続に利用される。

これらの多様なSFP+モジュールは、ネットワーク設計者が特定の要件（距離、コスト、パフォーマンスなど）に合わせて最適な接続ソリューションを選択できる柔軟性を提供する。例えば、データセンター内のサーバーとToR (Top of Rack) スイッチ間の短距離接続にはDACが、スイッチとコアスイッチ間の比較的短い光接続にはSRモジュールが、建物間の長距離光接続にはLRモジュールが選ばれるといった具体的な使い分けがなされる。

SFP+の利点は、そのコンパクトなサイズと高い密度、そして柔軟性にある。10GbEポートを高密度に提供できるため、限られたスペースに多くの機器を配置するデータセンター環境において特に有利である。また、モジュールを交換するだけで接続タイプ（光、銅線）や伝送距離を変更できるため、将来的なネットワーク拡張や変更にも対応しやすい。

しかし、SFP+の導入には注意点も存在する。特定のネットワーク機器ベンダーは、自社製品でのみ動作するSFP+モジュールを推奨、または事実上強制する「ベンダーロックイン」と呼ばれる状況がある。このため、異なるベンダーの機器間でSFP+モジュールの互換性を事前に確認する必要がある場合がある。また、使用するSFP+モジュールとケーブルが、ネットワーク機器のポートや対向機器のモジュールと適切に合致していることを確認することも重要である。例えば、マルチモードファイバーにシングルモード用のLRモジュールを接続しても正常に動作しないため、適切な組み合わせを選ぶ知識が求められる。

SFP+は、ギガビットイーサネットから10ギガビットイーサネットへの移行を加速させ、今日の高速ネットワークインフラを支える基盤技術の一つとして、システムエンジニアが理解すべき重要なコンポーネントである。その多様な種類と適用範囲を理解することは、効率的で信頼性の高いネットワークを設計・構築・運用する上で不可欠な知識となる。