id属性(アイディーアトリビュート)とは | 意味や読み方など丁寧でわかりやすい用語解説

id属性は、HTML文書内の特定の要素を一意に識別するために使用されるグローバル属性である。グローバル属性とは、ほとんどすべてのHTML要素に指定できる共通の属性を指す。id属性の最大の特徴は、その値が単一のHTML文書内で絶対に重複してはならないという厳格なルールにある。この一意性という原則が、id属性の役割と機能の根幹をなしている。文書内の各要素に、個人を特定するマイナンバーのように、ただ一つのユニークな名前を与えるものと理解すると良い。id属性の主な用途は、CSSによるスタイルの適用、JavaScriptによる要素の操作、そしてページ内リンクのアンカーとしての機能の三つに大別される。これらの機能はすべて、特定の要素を正確に特定できるというid属性の性質に基づいている。

id属性の値を設定する際には、いくつかの命名規則に従う必要がある。値は少なくとも1文字以上の文字列でなければならず、空白文字（スペース、タブ、改行など）を含むことはできない。使用できる文字は基本的に半角英数字、ハイフン(-)、アンダースコア(_)である。HTML5の仕様ではより多くの文字が許容されているが、互換性や可読性の観点から、伝統的にこれらの文字のみを使用することが推奨される。特に重要なルールとして、idの値は数字で始めるべきではない。CSSセレクタの解釈などで問題が生じる可能性があるため、最初の文字はアルファベットにすることが一般的である。また、idの値は常に大文字と小文字が区別される。例えば、「main-content」と「Main-Content」は異なるidとして扱われる。

id属性の「文書内での一意性」というルールは、Webページの正しい動作を保証する上で極めて重要である。もし一つの文書内に同じidを持つ要素が複数存在した場合、予期せぬ動作やバグの原因となる。例えば、JavaScriptには特定のidを持つ要素を取得するための document.getElementById() というメソッドが存在する。このメソッドは、指定されたidを持つ要素を一つだけ返すことを前提として設計されている。もしidが重複している場合、ブラウザは最初に見つかった要素のみを返し、それ以降の同名idを持つ要素は無視される。これにより、開発者が操作したいと意図していた要素とは異なる要素が選択されてしまい、プログラムが正常に機能しなくなる可能性がある。

CSSにおいてもidの一意性は重要である。CSSでは、idセレクタ（例: #header）を用いて特定のidを持つ要素にスタイルを適用する。idセレクタは、CSSの詳細度、つまりスタイルの優先順位を決定する上で非常に高い値を持つ。これにより、他のセレクタによる指定を上書きして、特定の要素に強力なスタイルを適用できる。idが重複している場合、ブラウザはすべての同名id要素にスタイルを適用しようと試みるが、これはHTMLの仕様に違反する行為であり、保守性や予測可能性を著しく低下させる。

また、アクセシビリティの観点からもidの一意性は不可欠である。例えば、フォームのラベル（<label>要素）は for 属性を使って、対応する入力欄（<input>要素）のidを指定することで両者を関連付ける。これにより、スクリーンリーダーなどの支援技術は、どのラベルがどの入力欄に対応しているかを正しくユーザーに伝えることができる。もしidが重複していれば、この関連付けが曖昧になり、支援技術の利用者がフォームを正しく操作できなくなる恐れがある。

id属性としばしば比較されるのがclass属性である。両者は要素を識別するという点で似ているが、その目的と使い方には明確な違いがある。id属性が文書内で唯一の要素を特定するための「個別の名前」であるのに対し、class属性は複数の要素に共通の性質や役割を与えるための「グループ名」として機能する。そのため、class属性の値は文書内で何度でも使用でき、一つの要素にスペースで区切って複数のクラス名を指定することも可能である。スタイルを適用する場合、サイト全体で共通のデザイン（例えば、警告メッセージの赤いテキストや、ボタンの共通スタイルなど）を複数の要素に適用したい場合はclass属性を使い、ページ全体のレイアウトを構成するヘッダーやフッターといった、そのページに一つしか存在しない特定の要素を識別したい場合にはid属性を使う、といった使い分けが基本となる。

まとめると、id属性はHTML文書内の要素に唯一無二の識別子を与えるための重要な属性である。その値は文書内で一意でなければならず、このルールを遵守することが、JavaScriptによる正確なDOM操作、CSSによる意図したスタイリング、そしてアクセシビリティの確保に直結する。システムエンジニアを目指す上で、id属性の持つ一意性の意味を深く理解し、class属性との役割の違いを明確に区別して適切に使い分けるスキルは、堅牢で保守性の高いWebアプリケーションを構築するための基礎となる。