【ITニュース解説】Strategies for securing non-human identities (services, workloads, AI agents)

現代のITシステムは、私たちが日々利用するスマートフォンやパソコンのように、人間が直接操作するものだけではない。システム内部では、様々なプログラムやサービスが自動的に連携し、データを処理している。これらのプログラムやサービスもまた、人間が持つユーザーIDやパスワードのように、自身を識別するための「身元」を持っている。これを「非人間アイデンティティ」と呼ぶ。具体的には、データベースにアクセスするサービスアカウント、クラウド上で動作する仮想マシンやコンテナ、APIキー、最近ではAIエージェントなどがこれに該当する。これらの非人間アイデンティティは、システムの円滑な運用に不可欠な役割を担っており、そのセキュリティは人間のアカウントと同様、あるいはそれ以上に重要だ。

非人間アイデンティティが悪用されると、システム全体に深刻な被害が及ぶ可能性がある。もし攻撃者がサービスアカウントの認証情報を手に入れた場合、そのアカウントが持つ権限を使ってシステム内部に侵入し、機密情報の窃取、データの改ざん、システムの停止、あるいはさらに別のシステムへの不正アクセスを行う足がかりとして悪用される恐れがある。特に、システム全体に影響を与えるような広範な権限を持つ非人間アイデンティティが侵害された場合、企業活動そのものが停止するような壊滅的な被害につながることもあり得るため、その保護はITセキュリティ戦略における最重要課題の一つだ。

非人間アイデンティティを保護するための戦略は多岐にわたるが、その基本となるのは「最小権限の原則」である。これは、それぞれの非人間アイデンティティが、自身の役割を果たす上で必要最低限の権限のみを持つべきだという考え方だ。例えば、データを読み取るだけで十分なサービスには、書き込みや削除の権限を与えない。これにより、万が一、あるアイデンティティが侵害されたとしても、被害が限定的な範囲に抑えられ、攻撃者がシステム内で自由に動き回ることを防ぐ効果がある。

次に重要なのは「シークレット管理」だ。シークレットとは、APIキー、データベースのパスワード、各種トークン、暗号化キーなど、システムが他のサービスと連携したり、認証を行ったりする際に必要となる機密情報の総称である。これらのシークレットをプログラムのソースコードに直接書き込んだり、設定ファイルに平文（暗号化されていない状態）で保存したりするのは非常に危険だ。代わりに、専用のシークレット管理ツールやサービス（例えば、HashiCorp Vault、AWS Secrets Manager、Azure Key Vaultなど）を利用することで、シークレットを安全に保管し、必要な時にだけシステムが動的に取得して利用する仕組みを構築する。これにより、シークレットの漏洩リスクを大幅に低減できる。

さらに、「認証情報の定期的なローテーション」も欠かせない戦略の一つだ。人間がパスワードを定期的に変更するように、非人間アイデンティティが使用するAPIキーやトークン、証明書なども、一定期間ごとに自動的または手動で更新する必要がある。これにより、たとえ過去に認証情報が漏洩していたとしても、その有効期限が切れることで悪用される期間を短縮し、被害を最小限に抑えることが可能となる。

「厳格なアクセス制御」と「IAM（Identity and Access Management）の活用」も、非人間アイデンティティのセキュリティには不可欠だ。どの非人間アイデンティティが、どのリソースに対して、どのような操作を許可されているのかを明確に定義し、一元的に管理するシステムを導入する。これにより、不必要なアクセスを防止し、権限の付与状況を常に可視化できる。多くのクラウドプロバイダーが提供するIAMサービスは、これらの管理を効率的に行うための強力なツールとなる。

加えて、「ログの監視と分析」は、異常な挙動を早期に検知するために非常に重要だ。非人間アイデンティティによるアクセスログや操作ログを継続的に収集・分析し、通常とは異なるアクセスパターンや、失敗した認証試行が頻繁に発生していないかなどを監視する。異常が検知された場合は、自動的にアラートを発したり、アクセスをブロックしたりする仕組みを導入することで、迅速な対応が可能となる。

現代のシステムセキュリティの潮流である「ゼロトラスト」の考え方も、非人間アイデンティティの保護に有効だ。これは、「何も信用しない」という前提に立ち、システム内部からのアクセスであっても常に認証と認可を求めるアプローチである。非人間アイデンティティに対しても、たとえ内部ネットワークに存在するものであっても、アクセスごとにその正当性を確認し、必要最小限の権限でアクセスさせることで、内部からの脅威にも対応できる堅牢なセキュリティ体制を構築できる。

クラウド環境やコンテナ、マイクロサービスアーキテクチャ、そしてAIの普及により、非人間アイデンティティの数は爆発的に増加し、その寿命も短くなりがちである。動的に生成され、数分で消滅するようなコンテナやサーバーレス関数にも適切なアイデンティティと権限を付与し、かつその管理を自動化する必要がある。このような環境では、手動での管理は現実的ではなく、専用のツールやプラットフォームを活用し、セキュリティポリシーをコードとして管理する「Policy as Code」のようなアプローチがますます重要になっている。

これらの戦略は、単独で適用するだけでなく、組み合わせて多層的な防御を構築することが、非人間アイデンティティのセキュリティを確保する上で極めて重要だ。IT環境が常に変化し、脅威が進化する現代において、継続的な見直しと改善を行いながら、これらの戦略を適用していく姿勢が求められる。