【ITニュース解説】Flexport’s Ryan Petersen on building through chaos at TechCrunch Disrupt 2025

2025年10月27日から29日にかけてサンフランシスコで開催される著名なテクノロジーカンファレンス「TechCrunch Disrupt 2025」において、国際物流のデジタルトランスフォーメーションを推進する企業FlexportのCEO、Ryan Petersen氏が登壇する。彼の講演テーマは「混沌の中での構築（building through chaos）」であり、これは現代のビジネス環境、特にシステム開発に携わるエンジニアにとって極めて重要な示唆を与えるものである。このテーマは、ルールや前提条件が絶えず変化する不確実性の高い状況下で、いかにして価値あるプロダクトやシステムを創造し続けるかという、現代における根源的な問いに答えるものだ。

まず、Flexportという企業を理解することが、このテーマの重要性を把握する鍵となる。Flexportは、伝統的で複雑な国際物流の世界にテクノロジーを持ち込み、貨物の予約、輸送、追跡、通関手続きといった一連のプロセスを可視化・効率化するクラウドベースのプラットフォームを提供している。国際物流は、各国の規制、天候、地政学的リスク、経済状況、さらにはパンデミックのような予測不可能な出来事に常に晒されている業界である。まさに「混沌」が常態化しているビジネス領域と言える。このような環境で安定したサービスを提供し、成長を続けるためには、変化に対応し、障害から迅速に回復する能力を持つ、強靭なシステムと組織が不可欠である。Petersen氏の語る「混沌の中での構築」とは、このような現実の課題に日々向き合ってきた経験から得られた、実践的な知見に基づいている。

システムエンジニアの視点から「混沌の中での構築」を具体的に解釈すると、いくつかの重要な技術的・方法論的なアプローチが浮かび上がる。第一に、変動し続けるビジネス要件への柔軟な対応が挙げられる。市場の状況が目まぐるしく変わる現代において、開発初期に定められた仕様通りにシステムを構築するウォーターフォール型の手法は機能しにくい。代わりに、短いサイクルで開発とフィードバックを繰り返すアジャイル開発やスクラムといった手法が主流となっている。これにより、予期せぬ変化が発生しても、開発計画を柔軟に見直し、常に最も価値の高い機能から優先的に実装していくことが可能になる。システムは一度作って終わりではなく、ビジネスと共に継続的に進化していく生命体のようなものと捉える必要がある。

第二に、システムのアーキテクチャそのものに柔軟性と拡張性が求められる。将来の需要や技術の変化を正確に予測することが困難なため、システム全体を一つの巨大な塊として設計するモノリシックアーキテクチャは、変更のコストが高く、リスクも大きい。そこで、システムを機能ごとに独立した小さなサービスに分割し、それらを連携させて全体を構成するマイクロサービスアーキテクチャが注目されている。このアプローチでは、各サービスを個別に開発、デプロイ、スケールさせることができるため、特定の機能改修が他の機能に予期せぬ影響を与えるリスクを低減し、開発チームはより迅速かつ安全に変更をリリースできる。ビジネスの変化に応じて新しいサービスを追加したり、既存のサービスを置き換えたりすることも比較的容易になる。

第三に、システムのレジリエンス、すなわち回復力の重要性だ。混沌とした環境では、システムの一部に障害が発生することは避けられないという前提に立つ必要がある。重要なのは、一部の障害がシステム全体の停止につながらないように設計すること（フォールトトレランス）、そして障害が発生した際に迅速に検知し、自動的に復旧する仕組みを組み込むことである。クラウドネイティブ技術、特にDockerのようなコンテナ技術とKubernetesのようなコンテナオーケストレーションツールは、このようなレジリエントなシステムの構築を強力に支援する。これらはアプリケーションを独立した環境で実行し、障害を検知したコンテナを自動で再起動させたり、負荷に応じてコンテナの数を増減させたりすることで、サービスの可用性を高める。

最後に、データに基づいた意思決定のアプローチが不可欠となる。直感や過去の経験則が通用しにくい不確実な状況では、客観的なデータが羅針盤の役割を果たす。システムから得られるログ、メトリクス、ユーザーの行動データなどをリアルタイムで収集・分析し、ビジネスやシステムの現状を正確に把握する。これにより、どこに問題があるのか、どの施策が効果を上げているのかをデータに基づいて判断し、次の行動を決定することができる。Flexportが物理的な貨物の流れをデジタルデータとしてプラットフォーム上で可視化していること自体が、このデータ駆動型アプローチの実践例と言えるだろう。

Ryan Petersen氏の講演は、単なる精神論ではなく、Flexportが国際サプライチェーンの混乱という現実の「混沌」の中で、いかにしてテクノロジーを駆使して顧客に価値を提供し続けてきたかという具体的な事例に裏打ちされたものになるはずだ。システムエンジニアを目指す者にとって、この講演は、プログラミング言語や特定のツールの使い方といった技術的なスキルだけでなく、変化し続ける世界で価値を創造し続けるために必要な設計思想や開発哲学を学ぶ絶好の機会となる。現代のエンジニアリングとは、静的な問題を解決することではなく、動的な変化そのものを管理し、不確実性を乗り越えるための仕組みを構築することに他ならない。その最前線で戦うリーダーの言葉は、これからのキャリアを築く上で重要な指針となるだろう。