【ITニュース解説】Apache Polaris dev list digest (Sept 1–5 2025)

ビッグデータを扱うための新しい技術基盤として「データレイクハウス」が注目されている。これは、あらゆる種類のデータを元の形のまま大量に保存できる「データレイク」の柔軟性と、構造化されたデータを高速に分析できる「データウェアハウス」の信頼性や性能を両立させる考え方だ。このデータレイクハウスを実現する中心的な技術の一つに「Apache Iceberg」がある。Icebergは、まるでデータベースのテーブルのように巨大なデータ群を扱うためのオープンソースの「テーブルフォーマット」であり、データの追加や更新、削除といった操作を安全かつ効率的に行う仕組みを提供する。

そして、Icebergで構築されたデータレイクハウス全体を管理し、統制するための重要な役割を担うのが「Apache Polaris」だ。Polarisは「カタログサービス」と呼ばれ、膨大な数のテーブルがどこにあり、どのような構造をしていて、誰がアクセスできるのかといった「メタデータ（データを説明するためのデータ）」を一元管理する。今回のニュースは、このApache Polarisの開発コミュニティで、2025年9月第1週にどのような議論や作業が行われたかをまとめたものだ。

開発コミュニティの最優先事項は、新しいバージョン「1.1.0-incubating」のリリース準備だった。ソフトウェア開発では、正式なリリース前に「リリース候補（Release Candidate, RC）」と呼ばれるバージョンを公開し、コミュニティのメンバーが最終的なテストを行うのが一般的だ。今回も「RC0」という最初のリリース候補が共有され、開発者たちはそれぞれの環境でソフトウェアが正しく動作するかを検証した。多くの開発者がチェックを完了し、問題がないことを示す「+1」という賛成票を投じた。一部、特定のOSでテストが失敗する事象も報告されたが、これは個人の開発環境に起因する問題であり、リリース自体を妨げる深刻なものではないと判断された。このように、オープンソースプロジェクトでは、世界中の開発者が協力して品質を高めていくプロセスが重要となる。

次に、システムの性能改善に関する重要な提案が行われた。Polarisは、テーブルのメタデータを管理するために内部でデータベースを使用している。現状の設計では、特定の条件でテーブルの一覧などを検索する際に、データベースが全てのデータを一つずつ調べる「フルスキャン」という非効率な処理が発生し、時間がかかっていた。これを解決するため、データベースに「インデックス」を追加する案が出された。インデックスとは、本の索引のようなもので、あらかじめ検索したい項目を整理しておくことで、目的のデータを瞬時に見つけ出せるようにする仕組みだ。提案者は、実際にインデックスを追加することで検索性能が劇的に向上することをベンチマークで示しており、この改善を標準機能として組み込むか、あるいは利用者が任意で設定するオプションとするかについて、コミュニティの意見を求めている。

また、データレイクハウスを安定して運用していくためには、データがどのように利用されているかを把握することが不可欠だ。そこで、データの総数、読み書きの回数、最終更新日時といった「運用メトリクス（指標）」をPolarisで収集・提供する機能の追加が提案された。こうした指標があれば、システム管理者はデータの利用傾向を分析し、例えば、頻繁にアクセスされるデータの配置を最適化して処理を高速化する「コンパクション」などの判断に役立てることができる。他の類似ソフトウェアでも提供されている機能であり、Polarisの運用性を高めるための重要な一歩となる。

開発者にとっての使いやすさを向上させるための議論も活発だ。システム間でデータをやり取りするためのルールである「API」の応答形式を変更する提案がなされた。現状、PolarisのAPIで新しいテーブルなどを作成する命令を送ると、応答として「成功しました」という情報しか返ってこない。これを、作成されたテーブルの情報そのものを返すように変更しようというものだ。これにより、APIを利用する側のプログラムは、作成結果をすぐに利用できるようになり、よりシンプルで効率的な開発が可能になる。これは、インターネット技術の標準仕様でも推奨されている方法であり、よりモダンで洗練されたシステムを目指す動きと言える。

このほかにも、Polarisを操作するための管理画面（UI）や、新規ユーザーがスムーズに使い始められるようにするための導入体験（オンボーディング）の改善作業も進められている。さらに、画像や動画、テキストファイルといった様々な形式のデータをPolaris上で統一的にIcebergテーブルとして扱えるようにする新機能の設計についても議論が続けられた。

これらの活動は、Apache Polarisが現在、世界最大のオープンソースソフトウェア開発母体であるApacheソフトウェア財団（ASF）の「インキュベーター」という育成プログラムのもとで開発が進められていることを背景に持つ。プロジェクトは定期的に進捗を報告する義務があり、今回のニュースの最後では、そのための四半期レポートの準備が始まったことも伝えられている。このように、Apache Polarisプロジェクトは、新バージョンのリリースを目前に控えながら、性能改善、新機能開発、使いやすさの向上といった多角的な取り組みをコミュニティ一丸となって精力的に進めている。