【ITニュース解説】My Open Source Journey Begins with GitHub & Magic Enum

エルシャッドさんは、セネカ工科大学でコンピュータープログラミングを学ぶ学生で、C++とバックエンド開発に強い情熱を抱いている。彼は将来的にオープンソースプロジェクトへ貢献することを望んでおり、今回の記事ではその始まりについて語っている。

彼がこのプログラミングコースを選んだ主な理由は、「不確実性」や「発見」を楽しむ自身の学習スタイルにある。エルシャッドさんにとって、単に手順書通りに進める学習はあまり生産的ではないと感じている。それよりも、自分で深く調べ、様々な実験を行い、独自の解決策を実装する過程こそが最も充実した学びの形であると考えている。失敗を恐れず、そこから学びを得ることを重視している。また、他の開発者が書いたコードを読み解き、分析することにも大きな価値を見出している。既に多くの課題を解決してきた彼らのアプローチを学ぶことで、教科書的な知識だけでは得られない実践的な技術や深い洞察を習得できると信じている。このような自律学習とオープンソースへの取り組みに重点を置くコースが、彼にとってまさに理想的だと感じているようだ。

エルシャッドさんが将来のプロジェクトで目指す目標は、バックエンド開発に集中的に取り組むことだ。彼はAPI（アプリケーションプログラミングインターフェース）、データベース、認証といった、システムの根幹を支える主要な概念をしっかりと理解し、習得したいと考えている。さらに、一つのプログラミング言語に留まらず、複数の言語を使いこなすことで自身のスキルを広げたいという意欲も持っている。具体的には、C++、Node.js、Pythonなど、プロジェクトの要件や仕様に応じて最適な言語を選択できるような柔軟性を持つ開発者を目指している。このような多様な技術への対応力は、現代のソフトウェア開発において非常に重要な資質であり、彼自身がより強く、より適応性の高い開発者になるための土台を築こうとしていることがわかる。

今回、彼が注目した技術の一つに「Magic Enum」というライブラリがある。これを選んだ背景には、自身のコース管理プロジェクトで「enum」（列挙型）を扱っていた際の経験がある。enumは、例えば「月曜日、火曜日、水曜日」のように、事前に決められた限られた選択肢をプログラムで扱う際に便利な機能だ。しかし、C++の標準的なenumは、そのままではあまり柔軟性に欠けるという問題がある。例えば、enumの値を文字列に変換したり、定義されている全てのenum値を順番に処理したりすることが容易ではない。エルシャッドさんは、このような標準機能の制約のために、同じような処理を何度も手作業で書く「ボイラープレートコード」（定型的な繰り返しコード）が非常に多く発生することに気づいた。彼はこの問題を解決しようと、型に依存しない汎用的なコードを書くための機能である「ジェネリックプログラミング」や「テンプレート」といったC++の高度な手法を試みたが、結果的にコードが複雑になりすぎてしまい、かえって扱いにくくなってしまったという。

そこで彼は、モダンなC++17以降の機能を利用した「magic_enum」のようなライブラリに目を向けた。このライブラリは、「静的リフレクション」という仕組みを提供することで、開発者の手間を大幅に軽減してくれる。静的リフレクションとは、プログラムの実行が始まる前のコンパイル時に、コードの構造（この場合はenumの各値やその名前）を自動的に読み取り、その情報を使って様々な便利な機能（例えば、enum値を自動的に文字列に変換したり、全てのenum値をリストとして取得したりする機能）を提供することを指す。これにより、今まで手作業で書いていた多くのボイラープレートコードが不要になり、プログラムをより簡潔でエラーの少ないものにできる。エルシャッドさんは、enumがAPI（アプリケーションプログラミングインターフェース）を設計する上でも非常に優れたツールだと考えている。不必要な継承やポリモーフィズムといった、オブジェクト指向プログラミングの複雑な概念を導入する代わりに、enumを使うことでAPIの設計をシンプルかつ明確に保ち、混乱を避けることができると説明している。このように、適切なライブラリを選ぶことで、C++におけるプログラミングの課題を効率的に解決し、より洗練されたシステムを構築できる可能性に彼は着目している。