WSD(ダブルエスディー)とは | 意味や読み方など丁寧でわかりやすい用語解説

WSDはWeb Services Descriptionの略であり、Webサービスが提供する機能や利用方法を記述するための標準的な方式を指す。Webサービスとは、ネットワークを通じて利用可能なソフトウェアの機能単位であり、異なるシステム間でデータ連携や機能利用を行う際に活用される。このWSDの概念は、特にSOAP（Simple Object Access Protocol）ベースのWebサービスの分野で中心的な役割を担ってきた。異なるプラットフォームやプログラミング言語で開発されたシステム同士が相互に連携するためには、お互いのサービスが何を提供し、どのように利用できるかを知る必要がある。WSDはその「契約書」のような役割を果たし、サービスが提供する操作、送受信するデータの形式、通信プロトコルなどを機械的かつ人間が理解できる形で定義する。

WSDの具体的な実装として最も広く利用されてきたのがWSDL（Web Services Description Language）である。WSDLはXML形式で記述され、Webサービスのインターフェースを定義するための標準言語としてW3C（World Wide Web Consortium）によって策定された。WSDLファイルを参照することで、Webサービスの利用者はそのサービスが提供する機能の詳細を正確に把握し、適切に利用するためのクライアントプログラムを開発できる。

WSDLは、Webサービスの本質を抽象的に記述する部分と、具体的な実装の詳細を記述する部分に分かれている。主要な構成要素として、types、message、portType（またはinterface）、binding、service、port（またはendpoint）がある。

まずtypes要素は、Webサービスが送受信するデータの型を定義する。これはXML Schemaという別の標準技術を用いて記述され、メッセージの内容を構造的に規定する役割を担う。例えば、顧客情報や商品情報など、サービス間でやり取りされる複雑なデータ構造をここで詳細に定義する。

次にmessage要素は、Webサービスが特定の操作において送受信するメッセージの抽象的な定義を行う。typesで定義されたデータ型を組み合わせて、具体的にどのような情報がメッセージとしてやり取りされるかを記述する。例えば、顧客情報を取得する操作であれば、「顧客ID」を入力メッセージとし、「顧客名」「住所」などを含むデータ構造を出力メッセージとして定義する。

portType（またはinterface）要素は、Webサービスが提供する一連の操作（メソッド）の集合を抽象的に定義する。それぞれの操作は、入力メッセージと出力メッセージ、あるいはエラーメッセージといった、特定のメッセージのペアを持つ。これはプログラミング言語におけるインターフェースの定義と似ており、サービスがどのような機能を提供するかを明確に示す。例えば、「顧客を登録する」「商品を検索する」といった操作がここに記述される。

binding要素は、抽象的に定義されたportTypeを、具体的な通信プロトコルとメッセージフォーマットに結びつける役割を果たす。例えば、同じ「顧客を登録する」という操作でも、SOAP over HTTPプロトコルを使用するのか、あるいはSOAP over JMS（Java Message Service）プロトコルを使用するのかといった具体的な通信方式をここで指定する。これにより、サービスの実装に依存しない抽象的な定義と、具体的な通信方法の関連付けが行われる。

service要素は、提供されるWebサービスの集合を示す。これはport（またはendpoint）要素のコンテナとして機能し、特定のWebサービスの論理的なグループ化を行う。

そしてport（またはendpoint）要素は、特定のbindingが適用されたportTypeが実際に利用可能なネットワークアドレス（URL）を定義する。つまり、特定の通信プロトコルとデータ形式を用いて、どの場所（アドレス）にアクセスすればサービスを利用できるかを示す。これにより、クライアントはWSDLファイルを参照するだけで、具体的なサービスのアクセス先を知ることができる。

WSDLを利用することには多くの利点がある。第一に、自動生成と自動利用が可能になる点である。WSDLファイルから、クライアントがサービスを利用するためのプログラムコード（スタブ）や、サービスを提供する側のスケルトンコードを自動的に生成するツールが存在する。これにより、開発者は複雑な通信プロトコルやメッセージの組み立てに労力を費やすことなく、ビジネスロジックの実装に集中できるため、開発効率が大幅に向上する。

第二に、相互運用性の確保である。WSDLはXMLベースの標準形式であるため、異なるプログラミング言語（Java、.NET、Pythonなど）や異なるオペレーティングシステム上で動作するシステム間でも、WSDLファイルを通じてWebサービスのインターフェースを共通認識として持つことができる。これにより、異なる技術スタックを持つシステム間の連携が容易になり、エンタープライズシステム統合の基盤となる。

第三に、発見可能性の向上も挙げられる。WSDLファイルは、UDDI（Universal Description, Discovery and Integration）のようなサービスレジストリに登録することが可能だった。これにより、企業内外のシステムが提供するWebサービスをカタログのように参照し、必要なサービスを発見しやすくなる。

第四に、契約ベースの開発を促進する。WSDLはサービス提供者と利用者間の明確なインターフェース契約を定義するため、開発の初期段階で仕様の認識齟齬を防ぎ、後の段階での手戻りを減少させる効果がある。

しかし、WSDおよびWSDLは主にSOAPベースのWebサービスと密接に結びついて発展してきた。近年では、より軽量で柔軟なREST（Representational State Transfer）ful APIが広く普及しており、REST APIの記述にはWSDLとは異なるOpenAPI Specification（旧Swagger Specification）などの技術が主流となっている。REST APIはSOAPのように厳格なメッセージフォーマットやプロトコルを強制しないため、WSDLのような複雑な記述言語は必ずしも適さない。しかし、サービス記述の重要性というWSDの根底にある概念は、OpenAPI Specificationなどにも引き継がれており、APIを提供する側と利用する側が事前にインターフェースを共有するという本質的な価値は変わっていない。WSDは、Webサービス連携の歴史において、異なるシステム間での効率的かつ信頼性の高い連携を可能にする重要な基盤を築いた技術であると言える。