【ITニュース解説】The best smartwatches for 2025

スマートウォッチは、単に時刻を確認したり、日々の歩数を記録したり、スマートフォンの通知を手首に届けたりするだけのデバイスではない。現代のスマートウォッチは、さらに進んだ機能を持ち、スマートフォンをいちいち取り出すことなく、買い物での支払い、電話の応対、Spotifyのような音楽アプリの操作など、さまざまなことを可能にする。

もしスマートウォッチの購入や買い替えを考えているなら、その選択肢の多さに驚くかもしれない。GPSランニングウォッチ、スマートウォッチのような見た目のフィットネストラッカー、そして多機能なデバイスまで、幅広い製品が存在する。購入時には、耐久性、バッテリー寿命、そして搭載されているオペレーティングシステム（OS）など、いくつかの重要な要素を考慮する必要がある。

デザインはスマートウォッチを選ぶ上で重要な要素の一つであり、一度購入すると変更できない部分である。かつては、アナログ時計の外観に活動量追跡や心拍数モニタリングといった限られた機能を加えた「ハイブリッドスマートウォッチ」が人気を集め、FossilやSkagenといったブランドがこの分野で地位を確立した。これらのデバイスはクラシックな腕時計の見た目を保ちつつ、一部のスマート機能を提供している。しかし近年では、Apple、Samsung、Fitbitといった主要ブランドのスマートウォッチもデザイン性が大幅に向上し、より洗練された外観を持つようになった。Apple Watchのような四角いケースデザインが好みでなければ、Samsungのスマートウォッチの多くは丸いケースを採用しており、より伝統的な腕時計に近い印象を与える。ほとんどのスマートウォッチは複数のカラーバリエーションがあり、ステンレススチールのような高級素材を選ぶことで、耐久性を高めることもできる。一度ケースのデザインを選べば、交換用のバンドは非常に豊富に提供されており、気分や服装に合わせて手軽に見た目を変更することが可能である。

互換性も重要な検討事項である。Apple WatchはiPhone専用であり、Androidスマートフォンを使用している場合は利用できない。一方、Wear OSを搭載したデバイスはiOSとAndroidの両方のスマートフォンと連携可能だ。Samsung、Garmin、FitbitなどのスマートウォッチもAndroidとiOSの両方に対応しているが、連携には専用のコンパニオンアプリをスマートフォンにインストールする必要がある。スマートウォッチのOSは利用できるサードパーティ製アプリの種類や数にも影響を与えるが、この要素が購入決定の主要な要因となることは少ない。

価格はスマートウォッチの機能と性能を大きく反映する。一般的に、最も優れたスマートウォッチは300ドルから400ドルの価格帯に集中している。これらの高価格帯デバイスは、高度なOS、充実した通信機能、音楽再生、そして詳細なフィットネス追跡機能を備えていることが多い。また、内蔵GPSによる位置追跡、音楽の本体保存、NFC（非接触決済）、AMOLEDディスプレイ、長いバッテリー寿命といった特徴も持つ。一方、100ドルから250ドルの予算帯のスマートウォッチは、これらの高度な機能をすべては備えていない場合が多い。本格的なアスリート向けの専門的なフィットネスウォッチは500ドルを超えることもあり、TAG HeuerやHublotといった高級ブランドのスマートウォッチは1000ドルを超える価格設定だが、これらは主にブランド名や贅沢な素材に費用を支払うものであり、機能面での追加メリットは限定的である。

バッテリー寿命はスマートウォッチの使い勝手に直結する。Apple WatchやほとんどのWear OSデバイスは、通常2日間程度のバッテリー寿命を持つ。Snapdragon Wear 3100プロセッサを搭載した一部のモデルは、ほとんどの機能をオフにすることで最大5日間持続すると謳われているが、これは一般的な使用状況とは異なる場合がある。一部の機能が限定されたスマートウォッチでは5日から7日間持続するものもある。特にフィットネスに特化したウォッチの中には、1回の充電で数週間もつものも存在する。バッテリー寿命を重視するなら、購入前にメーカーの公表する仕様をよく確認することが不可欠である。常時表示ディスプレイ機能は便利だが、バッテリー消費を増やす原因となる。

通信機能もスマートウォッチの利便性を高める重要な要素だ。ほとんどのスマートウォッチは、電話、テキストメッセージ、アプリの通知を手首に表示する機能を持っている。これらの通知機能は便利だが、もしスマートフォンが近くにない状態でも通話やテキストメッセージを利用したいのであれば、LTE（セルラー通信）対応モデルを検討すべきである。LTE対応モデルは、スマートフォンなしで単独で電話の発着信やテキストメッセージの送受信が可能だ。ただし、Wi-Fiのみのモデルよりも高価であり、別途通信キャリアとの契約が必要になる。

フィットネス追跡機能は、スマートウォッチの主要な魅力の一つである。ほとんどの汎用的なスマートウォッチは、歩数、消費カロリー、ワークアウトの記録といったフィットネストラッカーとしての機能も備え、多くのモデルには心拍数モニターが搭載されている。ランニングやサイクリングの距離を正確に追跡するためには、内蔵GPSが非常に有用な機能となる。水泳をする人には防水性のあるデバイスが必須だが、最近のほとんどの汎用スマートウォッチは水に浸かる程度の防水性能を備えている。Garminのような一部のメーカーが提供するスマートウォッチは、よりフィットネスに特化しており、心拍変動の追跡、回復時間の推定、オンボードマップといった高度な機能を提供する場合もある。スマートウォッチの健康追跡機能も年々進化しており、Apple WatchやFitbitデバイスは、血中酸素レベルの推定やECG（心電図）測定が可能だ。しかし、手頃な価格のスマートウォッチでは、これらの高度な健康追跡機能が搭載されていないことが多い。健康指標の収集を重視するならば、それなりの費用を支払う必要がある。

音楽機能もスマートウォッチの利用価値を高める要素だ。朝のランニング中など、スマートフォンを持たずに音楽を聴くことが可能になる。多くのスマートウォッチは音楽を本体に保存できるため、Bluetoothイヤホンを接続して音楽を楽しむことができる。本体に音楽保存機能がない場合でも、スマートウォッチからスマートフォンの音楽再生をコントロールできる機能があることが多い。もしLTE対応のスマートウォッチであれば、音楽を本体に保存する必要はなく、直接ストリーミング再生してイヤホンで聴くこともできる。

ディスプレイはスマートウォッチの操作性や視認性を大きく左右する。ほとんどのスマートウォッチはタッチスクリーンを搭載しており、フルカラーのタッチスクリーンモデルが推奨される。Apple Watchのような一部のフラッグシップモデルは、LTPO（低温多結晶酸化物）ディスプレイを採用している。このタイプのパネルは応答速度が速く、電力効率も優れているため、タッチスクリーン操作がより滑らかになり、場合によってはバッテリー寿命も延びる。ただし、多くのフラッグシップモデルに搭載されている「常時表示ディスプレイ」機能は、その恩恵を一部相殺する。この機能により、手首を上げることなく時刻や健康状態などの情報を一目で確認できるが、バッテリー消費は増加する。安価なデバイスではこの機能がなく、バッテリー節約のためにディスプレイは自動的にオフになるため、情報を確認するには意図的に画面をオンにする必要がある。

NFC（近距離無線通信）は、非接触決済を可能にする機能だ。多くの新しいスマートウォッチがNFCを搭載しており、クレジットカードやデビットカードの情報を登録しておけば、スマートウォッチをNFCリーダーにかざすだけで支払いを済ませることができる。ただし、スマートウォッチのブランドによって対応する決済システムが異なる点に注意が必要である。Apple WatchはApple Pay、Wear OSデバイスはGoogle Pay、SamsungデバイスはSamsung Payを利用する。Apple Payは世界中で広く利用されており、多くの銀行やクレジットカードに対応している。

スマートウォッチを選ぶ際に頻繁に挙がる疑問について解説する。 スマートウォッチとフィットネストラッカーは似ているが、その目的は少し異なる。フィットネストラッカーは主に健康と活動の追跡に焦点を当て、歩数、心拍数、睡眠、ワークアウトなどを記録する。一般的にコンパクトでバッテリー寿命が長く、活動的な使用を前提としている。一方、スマートウォッチは手首に装着するミニスマートフォンのような存在で、フィットネス追跡機能に加えて、テキストへの返信、通話、アプリの利用、スマートホームデバイスの制御などが可能だ。

スマートウォッチの寿命は、バッテリー寿命と物理的な耐久性に大きく左右される。基本的なモデルであれば1週間以上持つものもあるが、Apple WatchやSamsung Galaxy Watchのようなフル機能のスマートウォッチは、通常1〜2日ごとに充電が必要だ。常時表示ディスプレイやGPS追跡、LTE接続などの機能を使用すると、バッテリーの消耗はさらに早まる。物理的には、高品質なスマートウォッチであれば数年間使用できるはずだ。プレミアムモデルは傷つきにくいガラスや防水性、堅牢な素材で作られているため、長期間にわたって良好な状態を保つ傾向がある。ソフトウェアのサポートも重要で、AppleやSamsungのようなブランドは通常、数年間のソフトウェアアップデートを提供するが、安価なスマートウォッチでは長期的なサポートが期待できない場合もある。一般的には、ほとんどのスマートウォッチを3〜5年使用したら買い替えを検討する時期だと言える。

スマートウォッチにいくら費やすべきかは、必要な機能や使用頻度によって異なる。基本的な機能（歩数追跡、通知、心拍数モニタリングなど）だけでよければ、Amazfit、Fitbit、一部のWear OSモデルなど、手頃な価格帯の選択肢で十分だろう。これらのモデルはバッテリー寿命もそこそこだが、LTE、高度な健康追跡、サードパーティ製アプリなどのプレミアム機能は期待できない。中価格帯（約200〜350ドル）には、Apple Watch SEやFitbit Versaシリーズといった人気モデルがある。これらはフィットネス追跡、スマート機能、デザイン品質のバランスが良く、より良い素材、正確なセンサー、アプリサポートが期待できるが、バッテリー寿命は1〜2日に限られることが多い。Apple Watch Ultra、Samsung Galaxy Watch Ultra、Garmin Fenix/Epixシリーズのようなハイエンドモデルは、高度な健康追跡、頑丈なデザイン、LTE接続、長期的なソフトウェアサポートを提供する。これらは本格的なアスリートやアウトドア愛好家、最新機能を求める人に最適だ。ほとんどの人にとって、200〜350ドルの価格帯が機能と価値の最適なバランスを提供すると言える。

すべてのスマートウォッチにGPSが内蔵されているわけではない。ハイエンドモデルやフィットネスに特化したスマートウォッチ（Apple Watch、Samsung Galaxy Watch、Garminモデルなど）は独自のGPSを内蔵しており、スマートフォンなしでランニングやサイクリング、ハイキングのルートを追跡できる。これは真剣なアスリートや、スマートフォンを持ち歩かずに正確な位置追跡を求める人にとっては必須の機能だ。一部の安価なスマートウォッチは内蔵GPSを持たないが、Bluetooth経由でスマートフォンに接続することで、スマートフォンのGPSを利用できる。これは、普段からスマートフォンを持ち歩いて運動する場合には問題ないが、スマートフォンを置いていきたい場合には不便になる。ごく基本的なスマートウォッチでは、GPS機能が完全に省かれ、歩数追跡やモーションセンサーのみに頼るものもある。

スマートフォンを家に置いてスマートウォッチを使うことは可能だが、それはスマートウォッチの機能と、何をしたいかによって変わる。LTEまたはセルラー接続機能を備えたスマートウォッチであれば、スマートフォンが近くになくても、通話、テキストメッセージの送信、音楽ストリーミング、マップの使用、さらにはアプリへのアクセスも可能だ。ただし、別途通信キャリアとのデータプラン契約が必要となり、月額料金が発生する。LTEがなくても、一部のスマートウォッチは単独で多くのことができる。内蔵GPSがあればワークアウトやルートの追跡、音楽のオフライン再生（SpotifyやApple Musicからのダウンロードに対応している場合）、Apple Payなどの非接触決済、スマートホームデバイスの制御などが可能だ。スマートフォンなしで行動したいなら、LTEと内蔵GPSの両方を備えたスマートウォッチを選ぶのが最も良い体験を得られる方法だ。

スマートフォンなしでスマートウォッチから電話をかけることも可能だが、これも適切な機能を備えている場合に限られる。LTE接続機能を内蔵したスマートウォッチは、スマートフォンとは独立して動作する。時計用のモバイルデータプランがあれば、通話の発着信、テキストメッセージの送受信、音楽のストリーミング、アプリの利用が可能だ。ただし、別途セルラープランの料金がかかり、LTEを使用するとバッテリーの消耗が早まる。LTEがないスマートウォッチでも、BluetoothやWi-Fiでスマートフォンに接続されていれば通話は可能である。この場合、スマートウォッチはスマートフォンのリモートスピーカーおよびマイクとして機能する。しかし、スマートフォンが近くになかったり、Wi-Fiに接続されていなかったりすると、通話はできない。Garmin、Fitbit、Amazfitなどの一部のフィットネスに特化したスマートウォッチには、スピーカーやマイクが内蔵されていないため、通話の送受信はできず、通知のみを表示する。

最後に、AndroidとAppleのスマートウォッチの最大の違いは、互換性、機能、そしてエコシステムへの統合にある。Apple WatchはiPhoneとのみ互換性があり、Androidスマートフォンでは全く使用できない。Androidスマートウォッチ（Wear OS、Samsung Galaxy、Garminなど）は主にAndroidスマートフォンと連携するが、一部はiPhoneにも対応しており、ただし機能が制限される場合が多い。iPhoneユーザーであればApple Watchが最良の選択であり、AndroidスマートフォンユーザーであればWear OSまたはSamsung Galaxy Watchが良いだろう。Apple Watch（watchOS）は、Appleのエコシステム（iMessage、FaceTime、Apple Pay、Apple Fitness+、Siriなど）とのシームレスな統合と、豊富なアプリサポートが最大の強みだ。Androidスマートウォッチは、Googleサービス（Googleアシスタント、Googleウォレット、Googleマップなど）へのアクセスを提供し、Amazon AlexaやSamsungのBixbyをサポートするものもある。デザイン面では、Apple Watchは四角いデザインが基本で、サイズや素材の選択肢はあるものの、バンドやウォッチフェイスでカスタマイズすることになる。一方、AndroidスマートウォッチはSamsung、Google Pixel Watch、Garmin、Fossilなど多様なブランドから、丸形、頑丈なデザイン、高級感のあるモデルなど、幅広いスタイルが提供されている。バッテリー寿命に関して、Apple Watchは使用状況やモデルにもよるが、通常1〜2日の充電サイクルだ。多くのAndroidスマートウォッチ（特にGarmin、Amazfit、Mobvoi TicWatchなど）は、1回の充電で数日、あるいは数週間持続するものもある。