【ITニュース解説】The best smart rings for 2025

近年、スマートリングは単なるニッチなウェアラブルデバイスではなくなり、一般の消費者の間でも広く認知されるようになってきた。有名人の着用や、NBAがOuraリングを新型コロナウイルス感染症の早期警戒システムとして活用したこと、そして昨年のSamsungによる市場参入などが、その注目度を高めている。

スマートリングは、スマートウォッチやフィットネストラッカーの代替として、個人の健康状態や日々の活動を継続的に監視する目的で作られたデバイスである。動き、心拍数、体温、睡眠の質などを追跡することができ、その本質は、スマートウォッチやトラッカーに搭載されているのと同じようなハードウェアを、はるかに小型なリング型に凝縮したものである。

その小型化には明確なトレードオフが存在する。リングは小さいため、手首に装着するデバイスほど多くの情報を追跡することはできない。また、画面がないため、通知の確認やリアルタイムでの歩数表示といった付加機能も利用できない。しかし、その一方で、指に密着するという特性から、心拍数や体温の測定において、より高い精度を発揮する可能性がある。さらに、その目立たないデザインは、健康状態を監視していることを他人に知られずにいたいと考えるユーザーにとって大きな利点となる。従来の宝飾品よりはわずかに大きいものの、ガジェットとしては非常に控えめな存在であり、腕時計を着用しない人々にとって新たな選択肢となっている。

スマートリングが追跡できる項目は多岐にわたる。多くのリングには、加速度センサーとジャイロスコープが搭載されており、これらによって体の動きを検出する。これにより、日中の活動量や、夜間の寝返りといった動きから睡眠の質を推測することができる。また、PPG（光電式容積脈波）センサーを備えたリングが多く、これらは心拍数や血中酸素飽和度を継続的、あるいは一定間隔でモニタリングする。さらに体温センサーも一般的に搭載されており、感染症の兆候を検知したり、女性の月経周期を予測したりするのに役立つデータを提供する。これらの収集された生体情報は、ストレスレベル、回復力、さらには瞑想中の心の落ち着きといった、より広範な健康指標の算出にも活用される。中には、CircularのRing 2のように、心臓の電気的活動を測定して心房細動などの不整脈を検出するECG（心電図）機能を搭載したモデルも存在する。Evieのように、女性特有の生殖周期の追跡に特化した製品もあるなど、多様なニーズに応えるスマートリングが登場している。

しかし、スマートリングはスマートウォッチの完全な代替品ではないことを理解しておくべきだ。リングには通常、ディスプレイや振動モーターが内蔵されていないため、デバイス自体で情報を確認したり、直接操作したりすることはできない。リングで得られたデータや通知は、すべてスマートフォン上の専用アプリを介してのみ確認できる。活動アラート（長時間静止していると動きを促す通知）も、スマートフォンにプッシュされる形となる。通話機能、アプリの利用、メッセージへの返信、GPS、転倒検出、NFCを利用したモバイル決済といった、スマートウォッチが提供する多くの付加価値機能は、スマートリングにはほとんど期待できない。ただし、SamsungのGalaxy Ringのように、特定のジェスチャーでスマートフォンのカメラシャッターを切ったり、アラームをオフにしたりできる例外的な機能を持つものも存在する。

また、消費者向けのウェアラブルデバイスは、臨床診断ツールほどの精度や信頼性を持たないが、スマートリングの小型なハードウェアは、さらに精度に妥協を強いる可能性もある。特定の活動、例えば懸垂やバーベルでのデッドリフトなど、何かを強く握るような運動では、リングが指に食い込んで不快感を与える可能性もある。

それでは、誰がスマートリングを使うべきなのか。機能面だけで見れば、たとえ最も基本的なフィットネストラッカーであっても、スマートリングよりはるかに多くの機能を提供する。例えば、300ドルのスマートリングは、50ドルのフィットネストラッカーよりもできることが少ない場合が多い。そのため、価格性能比だけで見れば、スマートリングは「より良い」選択肢とは言えないだろう。スマートリングは、むしろ「高級品」としての位置づけが強い。しかし、腕時計やフィットネストラッカーを着用したくないが、健康状態は監視したいと考える人にとって、そのエレガントで目立たない美しさは大きな魅力となる。また、皮膚が敏感な人や、その他の理由で小型で邪魔にならないトラッカーを好む人にも適している。

スマートリングの購入を検討する際には、いくつか考慮すべき点がある。まず、「何を得たいのか」という目的を明確にすることが重要だ。運動のモチベーション向上、身体的な健康管理、メンタルヘルスのサポートなど、具体的な目標を持つことで、限られたアプリケーションに不満を感じることを避けられる。

次に、「指にフィットするか」という点も非常に重要である。ほとんどの信頼できるスマートリングメーカーは、購入プロセス中にサイジングキットを送付してくれる。これは、センサーが皮膚にしっかりと密着し、正確なデータを取得するために不可欠だ。指のサイズは一日の中で、また環境温度によっても変化するため、数日間このダミーリングを試着して、最も快適なサイズを見つけることが推奨される。一般的な指輪と異なり、スマートリングは後からサイズ調整ができないため、もし体型が大きく変化した場合は、新しいリングを買い直す必要がある。ただし、一部のメーカーでは、体重減少時などに無料で交換してくれるサービスを提供している場合もある。運動時の着用についても考慮が必要で、ダンベルやハンドルを握るような活動を頻繁に行う場合は、スマートウォッチの方が適しているかもしれない。しかし、ランニングや水泳など、握る動作が少ない運動であれば、リングでも問題なく使用できる。

バッテリー寿命も重要な要素だ。リングのサイズが大きければバッテリーも大きくなるため、一概にバッテリー持続時間を語ることは難しいが、多くのスマートリングは省電力設計であり、一度の充電で少なくとも5日間程度は持続する。これは、多くのスマートウォッチが1日程度で充電が必要になることを考えると、大きな利点と言える。

スマートリングを紛失した場合の対応策も知っておくべきだ。いくつかの企業は、アプリ内に「Find My Ring」機能を提供しており、リングが最後にスマートフォンに接続された場所を特定できる。しかし、リングには振動モーターやスピーカーがないため、家の中で紛失した場合、音を出して探すことができないという課題がある。Samsungのリングは、アプリで最終位置を追跡できるだけでなく、暗い場所で探す際にリングのライトを点滅させる機能があり、これは他社製品にはない利点だ。

最後に、長期的なコストについても考慮が必要である。2025年現在、多くのハードウェア企業は、数年に一度のデバイス販売だけでは収益を維持するのが難しいビジネスモデルに直面している。そのため、追加機能や詳細な健康分析レポートなどを、プレミアムサブスクリプションとして提供し、継続的な収益源としている場合が多い。また、特定の機能を一度きりの購入でアンロックする形式や、延長保証、保険なども提供されている。多くの人はスマートリングを数年間使い続けることを想定して購入するため、初期費用だけでなく、これらの追加費用も含めた総所有コストを把握しておくことが、購入後の満足度を高める上で非常に重要となる。予算が初期費用だけで、追加費用を支払う予定がない場合は、利用できない機能があることを念頭に置いておくべきだろう。