【ITニュース解説】Track new South African government tenders every morning, filtered by province and category

南アフリカ政府の入札情報を効率的に取得し、ビジネスチャンスを逃さないための画期的な方法が紹介されている。多くの企業は、政府機関への物品やサービスの提供を検討する際、日々大量に発表される入札情報を手作業で確認している。例えば、清掃会社が特定の地域の入札を探したり、建設業者が地元の工事案件をチェックしたりする場合、毎日政府の入札ポータルサイトを開き、一件ずつ内容を確認し、重要な情報をスプレッドシートに手動でコピーするといった非効率な作業を繰り返しているのが現状だ。この手作業では、必須の説明会（ブリーフィングセッション）の通知を見逃してしまうリスクがあり、一度見逃すと入札に参加できなくなる可能性が高い。

このニュース記事では、そうした手作業を自動化し、毎朝指定した条件に合う新しい入札情報だけを自動的に受け取る仕組みについて解説している。具体的には、Apifyというプラットフォームで提供されている「South Africa Tenders Scraper」というツール（Apifyではこれを「Actor」と呼ぶ）を利用する。

このActorがデータを取得する元の情報は、南アフリカの財務省が運営する「eTender Publication Portal」（etenders.gov.za）だ。このポータルは、政府の部署や地方自治体、国有企業が発信する入札情報を集約している。さらに、財務省はこのデータを、国際的な公共調達データ形式であるOpen Contracting Data Standard（OCDS）に準拠したAPI（Application Programming Interface）を通じて機械が読み取れる形式でも公開している。OCDSデータは、入札の一意なID、発注者、内容、関連文書、日付といった基本的な情報を提供している。しかし、入札参加者にとって重要な「省」「詳細なカテゴリ」「説明会の詳細」「納品場所」といった情報は、ポータルサイト自体に記載されていることが多い。このActorは、OCDS APIから基本情報を取得し、さらにポータルサイトから追加の詳細情報を取得して、一貫した形式で各入札情報をまとめて提供する。財務省の公開ポリシーにより、元の情報源へのリンクを保持すれば、データの再利用（商用利用を含む）も認められている。

Actorを使い始めるには、まずApifyのコンソールで一度実行してみる。初期設定では、過去3日間に公開された最大50件の入札情報が取得される。その後、自身のビジネスに合わせたフィルタリング条件を設定できる。例えば、「公開からの日数」を3日に設定したままにしたり、「ステータス」を「公開中」に限定したり、「対象の州」や「発注元機関」、「カテゴリ」、「キーワード」などを指定できる。また、「締切日」を7日後以降に設定することで、すぐに締め切られる入札を除外することも可能だ。「最大取得件数」も設定できる。これらの条件を設定して実行ボタンをクリックすると、出力タブに「入札情報」「説明会」「ドキュメント」といった情報が整理されて表示される。特に「ドキュメント」タブには、各文書のダウンロードリンクが含まれているため、必要な資料へすぐにアクセスできる。

さらに効率を高めるために、このActorを定期的に自動実行する設定も可能だ。「前回実行以降に新しく発表された入札情報のみを取得する（Only new since last run）」という機能を有効にすると、Actorは過去に配信した入札情報のIDを記憶し、以降の実行では未配信の新しい情報のみを提供する。これにより、重複した情報を受け取らず、新しい入札情報にのみ焦点を当てることができる。この機能を使う際は、「公開からの日数」を3日程度に保ち、例えば月曜日の実行では前週金曜日の情報も漏れなく取得できるよう設定する。また、「最大取得件数」は一日あたりの入札情報の最大数に合わせて十分な値を設定する。これらの設定を保存して「タスク」として登録し、Apifyの「スケジュール」機能を使って、例えば平日の毎朝7時に自動実行されるように設定できる。複数のクライアントのために異なる条件で入札情報を追跡する場合、それぞれに専用のタスクを作成し、「State store name」を設定することで、各クライアントの履歴が混ざらないように管理できる。

Apifyの公式Pythonライブラリ「apify-client」を使って、取得したデータをさらに柔軟に処理することも可能だ。pip install apify-clientコマンドでライブラリをインストールし、ApifyコンソールからAPIトークンを取得して環境変数に設定することで、PythonスクリプトからActorを実行し、その結果を読み取れる。提供されているサンプルスクリプトでは、Apifyクライアントを使って特定のフィルタリング条件（例: 西ケープ州とハウテン州のセキュリティ・清掃関連の入札）を設定し、Actorを呼び出す。実行が完了すると、スクリプトは取得した入札情報を締め切り日時順に並べ替え、必須の説明会がある場合にはその情報を強調して表示する。これにより、重要な入札情報をプログラム的に処理し、カスタムレポートやアラートシステムを構築できる。

取得される入札情報は、JSON形式のデータとして提供される。例えば、ocidは国際的なID、tenderNumberは入札番号、titleは案件名、buyerNameは発注機関名、provinceは関係する州、categoryはカテゴリ、statusは現在の状態を示す。特に注目すべきは、closingDateTime（締め切り日時）と、daysUntilClosing（締め切りまでの残り日数）だ。これにより、残り日数を手動で計算する手間が省ける。また、briefingSessionという項目には説明会の詳細が含まれ、isCompulsoryが真であれば、その説明会への参加が必須であることを意味するため、絶対に見逃してはならない情報だ。

このActorの利用にかかる費用は、戻り値の入札件数に応じた従量課金制で、1,000件の入札情報あたり3ドルかかる。フィルタリングによって除外された入札情報には料金は発生しない。例えば、毎日10件の新しい入札情報を取得するタイトなフィードであれば、1日あたり約0.03ドル、月に約0.63ドルと低コストで運用できる。また、1回の実行あたりの最大費用を設定できるため、意図しない高額請求を防ぐことも可能だ。

取得したデータは多様な方法で活用できる。ApifyのGoogle Sheets連携機能を使えば、実行結果を共有スプレッドシートに自動的に転送し、そこに「入札する/しない」「担当者」「ステータス」といった独自の列を追加して管理できる。また、Apifyの連携機能やWebhookを利用して、毎朝新しい入札情報をメールやSlackに通知し、特に必須の説明会がある場合はその情報をメッセージに含めることで、チーム全体での情報共有を効率化できる。さらに、説明会の開催日時や入札の締め切り日時を使ってカレンダーに自動でイベントを作成することも可能だ。入札のコンサルタントであれば、クライアントごとに異なる条件でタスクを実行し、それぞれのクライアントに合わせた短いリストを提供するといった活用法もある。

ただし、いくつかの制限事項も理解しておく必要がある。このActorは現在、国のeTendersポータルのみを対象としており、一部の機関が独自の調達ポータルで公開する入札情報は含まれない場合がある。また、ポータルがダウンしている間に実行された場合、OCDSからの基本データは取得できるが、州、カテゴリ、説明会の詳細といったポータル特有の情報が欠落する可能性がある。さらに、「Only new」機能を使用している場合、一度配信された入札情報の後日の変更（例: 締め切り日の延長）は再度配信されないため、入札を提出する前には必ず公式サイトで最終確認することが重要だ。加えて、財務省はデータの完全性や最新性を保証していないため、常に公式通知や文書で確認することが推奨される。

このシステムを利用することで、南アフリカ政府の入札情報を手作業で探す手間を省き、新しいビジネスチャンスを効率的に見つけることができる。