【ITニュース解説】How to find Substack newsletters to sponsor (with real subscriber counts)

現代のデジタル広告が多様化する中で、ニュースレター広告という、まるで昔の手紙のような情報伝達手段が再び注目されている。人々はSNSのフィードやウェブサイトに表示される一般的な広告をスキップしがちだが、興味のあるテーマのニュースレターに掲載された広告は、比較的高く読まれる傾向にある。これは、読者が自ら購読を申し込んだニュースレターに対し、信頼や関心を持っているためだ。しかし、数多く存在するニュースレターの中から、自分の商品やサービスを宣伝するのに最適なものを見つけるのは容易ではない。この記事では、Substackという人気のニュースレタープラットフォームを例に、適切なニュースレターを見つけ、効果的にスポンサーシップを行う方法を解説する。システムエンジニアを目指す初心者にとっても、将来的に自分の作ったサービスを世に広める際や、会社のマーケティング戦略を理解する上で役立つ知識となるだろう。

まず、どのようなニュースレターがスポンサーする価値があるのか、その基準を明確にする必要がある。一つ目は「適合性」だ。あなたの顧客が実際に読んでいるようなテーマのニュースレターを選ぶことが重要となる。例えば、もしあなたが法律事務所向けのAIツールを販売しているのなら、一般的なAIに関するニュースレターよりも、「弁護士向けAIツール」というニッチなテーマのニュースレターの方が、ターゲットとする顧客に確実に届く可能性が高い。二つ目は「規模」だ。購読者数が2,000人から50,000人程度のニュースレターが、比較的小規模な予算で効果を得やすい「スイートスポット」とされている。あまりにも有名なニュースレターは広告費用が高額になりがちで、すでに広告枠が埋まっていることも多い。三つ目は「活動状況」だ。スポンサーシップを検討するニュースレターは、毎週か二週間に一度は新しい記事を投稿しているものが良い。もし前回の投稿が3ヶ月も前であれば、そのニュースレターは活動を停止している可能性が高く、購読者数がいくら多くても意味がない。四つ目は「有料購読層の有無」だ。有料の購読プランを提供しているニュースレターの著者は、より熱心で質の高い読者層を抱えていることが多い。有料で情報を得ることに抵抗がない読者は、広告に対してもより真剣に目を向ける傾向があるからだ。最後に、著者と「実際に連絡が取れること」も重要だ。スポンサーシップを提案するためには、メールアドレスやX（旧Twitter）、LinkedInなどの連絡先が明確に示されている必要がある。

適切なニュースレターを見つける方法としては、主に二つのアプローチがある。一つは「手動」で行う方法だ。Substackのウェブサイトにアクセスし、検索窓に自分の興味のあるトピックやキーワードを入力してニュースレターを探す。一つずつニュースレターのページを開き、もし購読者数が公開されていればそれを確認し、最終投稿日をチェックする。さらに、ニュースレターの「About（概要）」ページや著者のプロフィール欄を確認し、連絡先を探す。これらの情報をスプレッドシートなどにまとめていく作業だ。この方法は地道だが、確実な情報収集ができる一方で、一つのニュースレターにつき10〜15分ほどかかるため、非常に時間がかかるという欠点がある。また、多くの著者が購読者数を自身のページでは非公開にしているため、全ての情報が手に入るとは限らない。

もう一つの方法は、ツールを活用する「迅速な」方法だ。記事の著者も開発した「Substack Newsletter Finder」のような専用ツールを利用すれば、このプロセスを大幅に効率化できる。このツールにキーワードやカテゴリ、希望する購読者数の範囲、活動期間（例: 過去30日以内に投稿があるもの）、言語などの条件を設定して検索すると、条件に合ったニュースレターのリストがすぐに手に入る。リストには、ニュースレターの名前とURL、購読者数、著者のXやLinkedInなどの連絡先、最終投稿日、過去30日間の投稿数、言語、有料プランの有無といった詳細な情報が含まれる。例えば、検索条件として「b2b saas（企業向けソフトウェアサービス）」や「startup marketing（スタートアップのマーケティング）」といったキーワード、最小購読者数2,000人、過去30日以内に活動しているもの、言語は英語、最大200件の結果といった設定をすれば、わずかな時間とコストで、大量の候補リストを作成できる。このリストを購読者数や活動状況でさらに絞り込めば、数分で質の高いショートリストが完成する。

候補となるニュースレターが見つかったら、実際にスポンサーシップを「提案（ピッチ）」する段階に入る。最初のメールは短く、具体的な内容を心がけることが重要だ。まず、なぜ彼らのニュースレターの読者があなたの製品やサービスに合っているのかを簡潔に述べる。例えば、「あなたの読者は創業初期の起業家たちであり、我々は彼らの請求書管理を効率化するサービスを提供しています」といった具合だ。次に、何を求めているのかを明確にする。具体的には、「次回の発行号で一つのスポンサー枠を希望します」と伝える。最後に、料金体系を尋ねるか、もし相手がメディアキット（広告料金や条件をまとめた資料）を持っていなければ、こちらから料金を提案する。最初から多くのニュースレターに提案するのではなく、まずは3〜5件程度の候補に絞って開始することをお勧めする。各ニュースレターからの登録数や問い合わせ数を、個別のリンクやコードを使って追跡し、費用対効果が確認できたニュースレターにのみ、再度広告を掲載するよう検討すると良い。

支払いを済ませる前に、必ず「購読前に読む」というステップを踏むことが重要だ。スポンサーシップの契約を結ぶ前に、そのニュースレターの過去5回分の記事を実際に読んでみるべきだ。記事の質は良いか、広告は明確に「広告」とわかるように表示され、過剰に詰め込まれていないか、読者からのコメントや返信があるかなどを確認する。たった10分間の読書で、誰も読んでいないようなニュースレターに広告費を払ってしまう無駄な出費を防ぐことができる。

この記事で紹介したニュースレターの探し方や選び方は、もしあなたが自分でニュースレターを運営している場合にも応用できる。同じような規模で、同じニッチな分野のニュースレターを見つけて、相互プロモーション（クロスプロモーション）を提案してみるのだ。お互いのニュースレターで相手のニュースレターを紹介し合うことで、双方の購読者数を費用をかけずに増やすことができる。

このように、ニュースレターのスポンサーシップは、ターゲットとなる顧客に直接アプローチできる有効な広告手段となり得る。適切なニュースレターを選び、効果的な提案を行い、そして掲載前に内容をしっかり確認する。これらのステップを実践することで、広告の効果を最大化し、ビジネスの成長につなげることが可能となるだろう。システムエンジニアを目指すあなたも、将来的に自分の技術やサービスを市場に送り出す際に、これらの知識が大いに役立つはずだ。