【ITニュース解説】How to see every Google ad your competitor runs (and what to steal from them)

IT業界でシステムエンジニアを目指す皆さんにとって、日々の情報収集は非常に重要だ。特にビジネスの世界では、競合他社がどのような活動をしているかを知ることは、自社の戦略を立てる上で欠かせない。今回は、インターネット広告、特にGoogleが提供するプラットフォーム上での競合他社の広告戦略を無料で、そして効率的に分析する方法について解説する。

皆さんがもし将来的にウェブアプリケーションやサービスを開発する立場になったとして、そのサービスを広めるためには広告が有効な手段となる。その際、競合がどのような広告を出し、どのような成果を得ているのかを知ることは、自らが広告を出す上での大きなヒントになる。Googleは、企業がどのような広告を運用しているかを誰もが確認できる「広告の透明性センター」というウェブサイトを公開している。ここでは、Google検索結果に表示される検索広告、YouTubeで流れる動画広告、そして様々なウェブサイトに表示されるディスプレイ広告など、幅広い種類の広告について、その内容や掲載期間、さらには広告が表示された国といった情報を知ることができる。

この透明性センターは、競合他社が時間と費用をかけて試行錯誤した結果を、私たちが無料で学ぶことができる貴重な情報源と言える。多くの人はこの存在を知らなかったり、知っていても活用方法がわからなかったりするが、実は非常にシンプルな方法で利用できる。

まず、一つずつ手動で競合の広告を確認する方法から説明しよう。ウェブブラウザで「adstransparency.google.com」というアドレスを開く。これが広告の透明性センターの入り口だ。サイトにアクセスしたら、検索ボックスに分析したい競合他社のドメイン名、例えば「notion.com」のようなウェブサイトのアドレスを入力する。すると、関連する広告主のリストが表示されるので、そこから目的の競合他社を選択する。大企業の場合、国ごとや製品ごとに複数の広告アカウントを持っていることもあるため、適切なものを選ぶ必要がある。次に、画面上部のフィルターから確認したい国を選択する。これを設定しないと、世界中で表示されている全ての広告が表示されてしまい、情報が多すぎて分析しづらいからだ。さらに、テキスト広告、画像広告、動画広告といった広告の形式でフィルタリングすることもできる。興味のある広告を見つけたら、それをクリックすると、その広告の異なるバージョンや、どの国で表示されていたか、そしてEU圏の広告であればおおよその表示回数といった詳細情報を確認できる。

この手動での方法は、特定の競合他社の広告をいくつか確認する程度であれば十分に役立つ。しかし、もしあなたが複数の競合他社について、それぞれ数百に及ぶ広告のデータを一覧で確認したり、特定のキーワードで検索したり、掲載期間で並べ替えたりしたい場合、手動での作業は非常に手間がかかり、現実的ではない。

そこで、大量の広告データを効率的に収集するためのツールが開発されている。記事では、「Google Ads Spy on Apify」というツールが紹介されている。このツールを使えば、手動では困難だった大量のデータ収集を自動化できる。使い方はシンプルで、監視したい競合他社のドメイン名や広告主名をツールに入力するだけだ。すると、広告一つ一つについて、その見出し、説明文、ユーザーに期待する行動を促す「コールトゥアクション」と呼ばれる文言、広告をクリックした人が実際にたどり着くランディングページのURL、動画広告であればYouTubeのリンク、広告が初めて表示された日付と最後に表示された日付、そして掲載されていた期間、表示された国、さらにGoogleが公開している場合は表示回数といった詳細情報が、整理された形式で取得できる。例えば、特定のドメインの広告をアメリカ地域で動画形式に絞り、最大100件取得するといった設定も可能だ。このツールは、1,000件の広告データ取得につき約1.50ドルという比較的低コストで利用できるため、複数の競合の広告戦略を包括的に分析するのに非常に有効だ。さらに、もしMeta Ad LibraryのAPIトークンを持っていれば、同じプロセスでFacebookやInstagramの広告データもまとめて取得できるという拡張性も持っている。

このようにして大量の広告データを手に入れたら、次に重要なのは、そのデータをどのように分析し、競合の戦略から何を学ぶかだ。

まず注目すべきは、「広告の掲載期間」だ。取得したデータを広告が掲載されていた期間が長い順に並べ替えてみよう。もしある広告が120日以上も継続して掲載されているのであれば、その広告はほぼ間違いなく収益を上げていると判断できる。なぜなら、企業は費用対効果の悪い広告にいつまでもお金を払い続けることはないからだ。つまり、掲載期間の長い広告は、競合にとって成功しているメッセージやアプローチを表している可能性が高い。これらの広告のメッセージや構成を徹底的に研究することは、皆さんが自社の広告戦略を立てる上で最も役立つだろう。

次に、「ランディングページ」に着目する。取得した広告データを、それぞれの広告が誘導するランディングページのURLでグループ化してみると、ほとんどの広告が集中している特定のページが2つか3つ見つかるはずだ。これは、競合他社がどのオファー、つまり「無料トライアル」や「デモの申し込み」、「テンプレートギャラリー」、あるいは「自社サービスとの比較ページ」といったものに最も力を入れ、高い成果を得ているかを示している。彼らが力を入れているオファーを知ることで、自社のサービスにおけるアピールポイントや、競合との差別化戦略を考えるヒントになる。

広告の文言を分析する際には、単にヘッドラインの言葉遣いをコピーするのではなく、その背後にある「角度」や「切り口」を理解することが重要だ。例えば、「5分でセットアップ完了」という広告からは「スピード」という角度が、「10人以下のチームは無料」という広告からは「価格」という角度が、「請求書を追いかけるのをやめよう」という広告からは「顧客の課題や痛み」という角度が、「5万チームが利用中」という広告からは「社会的証明」という角度が見えてくる。これらの「角度」を自分の言葉で表現し直し、自社の広告でテストしてみることで、独自の成功パターンを見つけられる可能性がある。

また、広告が表示されている「国」のリストを見ることで、競合がどの市場に注力しているかを把握できる。もし競合が突然ドイツで大量の広告を出し始めたら、それはドイツ市場への本格的な進出を意味しているかもしれない。逆に、ある市場で広告が全く見られなくなったとすれば、その市場での広告展開が期待した成果を上げなかった、あるいは一時的に停止している可能性が高い。このような市場戦略の動きを察知することで、自社の国際展開戦略や、競合との競合を避ける戦略を検討できる。

動画広告については、「フック」、つまり動画の最初の5秒間に注目するべきだ。YouTube広告の場合、この最初の数秒間が視聴者の注意を引きつけ、動画を見続けてもらうための最も重要な部分であり、競合もここに費用をかけてテストを繰り返している。効果的で長く使われている動画広告の最初の5秒間を収集することで、皆さんのビジネス分野でどのようなフックが人々の心を掴むのか、そのアイデア集を構築できる。

これらの分析を継続的に行うために、シンプルな週次ルーティンを設定することが推奨される。毎週同じ設定でツールを実行し、「現在掲載中の広告のみ」というフィルターを適用して結果を保存する。そして、その結果を前週のデータと比較するのだ。もし新しい広告が見つかれば、競合が新しいメッセージやオファー、あるいは新しいターゲット層をテストしていることを意味する。もし以前あった広告が消えていれば、その広告は期待通りの成果を上げられなかった可能性が高い。さらに、新しいランディングページに誘導する広告が見つかれば、競合が新しい製品やサービス、あるいは新しいプロモーションを開始したことを示している。このように毎週20分程度の時間を費やすだけで、競合が今、何に力を入れているのか、どこに投資しているのかを常に把握し、彼らが犯した間違いから学び、自らは無駄な費用をかけずに済む。

最後にいくつかの補足情報だ。Googleの検索広告は、データ取得時に広告の「画像」として公開されるため、ヘッドラインや説明文が個別のテキストデータとして取得されるわけではない点に注意が必要だ。また、広告の「表示回数」については、欧州連合（EU）圏内で表示された広告に関してのみGoogleが公開しており、他の地域では掲載期間と国のみが確認できる。この広告の透明性センターで得られる情報は、Googleが意図的に公開している一般データであり、誰もが利用できる。この情報を他社のブランドを丸ごとコピーするために使うのではなく、あくまで学習目的で、市場のトレンドや効果的なマーケティング手法を理解するために活用することが望ましい。

システムエンジニアとして、単に技術を身につけるだけでなく、ビジネスの視点から市場を分析し、戦略を立てる能力も非常に重要だ。今回紹介したGoogle広告の透明性センターとその活用方法は、その一端を担う貴重なスキルとなるだろう。