【ITニュース解説】How to combine PDF files

PDFファイルは、異なるデバイスやプラットフォーム間でもドキュメントの書式を正確に保持できるため、情報の共有において非常に一般的な形式として利用されている。しかし、プロジェクトの進行中に複数のPDFファイルが作成され、これらを一つのファイルとしてまとめたいという状況に直面することがよくある。例えば、顧客に送付する複数の契約書を一つにまとめたり、スキャンした月ごとの請求書をまとめて保管したりする場合などだ。このようなPDFファイルの結合は、適切なツールを知っていれば誰でも簡単に実行できる作業である。

PDF結合の主要な方法として、まずAdobe Acrobatが挙げられる。これは長年にわたりPDFの編集と管理の標準的なソリューションとして使われてきた。もしAdobe Acrobatのデスクトップアプリケーションをすでに利用しているならば、外部のツールに頼ることなくファイルを結合できる。Acrobatを開き、「ツール」タブから「ファイルを結合」を選択する。すると、結合したいドキュメントを追加するオプションが表示される。この機能の便利な点は、PDFファイルだけでなく、Word文書、Excelシート、さらには画像形式のファイルも一緒に結合できることだ。ファイルが作業スペースに表示されたら、ドラッグアンドドロップで簡単に順序を並べ替えられる。もし不要なページがあれば、結合を確定する前に削除することも可能だ。また、出力されるPDFファイルの自動ブックマーク機能をオフにすることで、より整理された見た目にすることも選択できる。全ての設定が完了したら「結合」をクリックするだけで、単一のPDFファイルが生成され、パソコン上の任意の場所に保存できる。

Adobe Acrobatのデスクトップ版がない場合でも、Adobeは無料で利用できるオンラインツールを提供している。このウェブベースのツールは、一般的なモダンブラウザがあればどこでも利用可能だ。Adobeの結合ツールページにアクセスし、PDFファイルをアップロードウィンドウにドラッグアンドドロップするだけでよい。インターフェース上でファイルの順序を変更できるため、結合前に最終的な確認と調整ができる。順序が決定したら「結合」をクリックすると、結合されたドキュメントが処理され、ダウンロードリンクが提供される。このオンラインサービスは、最大100個の個別ファイルまたは合計1,500ページまで対応しており、日常的なほとんどのニーズには十分対応できる。

Adobe製品の利用を避けたい場合や、より小規模なプロジェクトで作業する場合には、無料で利用できるオンラインツールが多数存在する。I Love PDFはその中でも特に人気のある選択肢の一つだ。使い方は非常にシンプルで、結合したいドキュメントをアップロードし、必要に応じて並べ替えてから、完成したファイルをダウンロードするだけである。ただし、I Love PDFの無料版には、1回の結合につき最大25ファイルまたは100MBまでという制限がある点を理解しておく必要がある。それでも、追加のソフトウェアをインストールせずに素早く作業を済ませたい場合には、便利な選択肢となるだろう。

Sejdaも広く推奨されるオンラインツールの一つだ。基本的な機能はI Love PDFと似ているが、セキュリティを重視している点が特徴で、ファイルを処理した後、サーバーからファイルを削除することでプライバシーに配慮している。複数のPDFファイルをアップロードし、ページの並べ替えや削除といった変更を加えてから、一つのファイルに結合できる。Sejdaの無料版にもタスク数に関する制限があるが、たまに利用する程度であれば基本的な機能を十分にカバーしている。Foxitも独自のオンライン結合サービスを提供しており、ファイルをアップロードして結合ボタンをクリックし、結果をダウンロードするだけで簡単に利用できる。これらのウェブベースのソリューションは高速で便利だが、ドキュメントをサーバーにアップロードする必要があるため、機密性の低い、小規模なプロジェクトに最適だと言える。

ドキュメントをオフラインで管理したいと考えるユーザー向けには、オープンソースのフリーウェアも利用可能だ。PDFsam Basicは、Windows、macOS、Linuxといった複数のOSで動作する実績のあるデスクトップアプリケーションである。オンラインツールとは異なり、全ての処理がローカル環境で行われるため、プライバシーに懸念がある場合に適している。プログラムをインストールした後、「結合」モジュールを開き、結合したいファイルを指定する。ブックマークや目次などの機能を含めるかどうかも選択できる。設定に満足したら、プログラムがドキュメントを一つのファイルに結合し、コンピューターに直接保存する。

Windowsユーザーであれば、PDF24 Creatorという選択肢もある。これは仮想プリンター機能と、様々な編集オプションを含むツールボックスを提供している。ツールボックスの中から「ファイルを結合」を選択し、プレビューウィンドウでファイルを並べ替える。確認後、プログラムが結合されたPDFをシステムに保存する。PDFsamとPDF24はどちらも無料で軽量でありながら信頼性が高く、Adobe Acrobatを購読せずにオフラインでのPDF結合ソリューションが必要な場合には有力な代替手段となる。

macOSを使用している場合は、標準でインストールされている「プレビュー」アプリがPDF結合機能を持っているため、サードパーティ製のソフトウェアを必ずしも必要としない。まず、結合したいPDFファイルの一つをプレビューで開く。次に、「表示」メニューから「サムネイルサイドバー」を有効にする。サイドバーが表示されたら、別のPDFファイルを直接ドラッグアンドドロップでその中に入れる。新しいドキュメントを既存のページの前または後に配置できる。配置が正しくなったら、「ファイル」メニューから「PDFとして書き出す」を選択することで、結合されたバージョンを作成できる。これは追加のダウンロードが不要で、基本的なニーズに十分対応できるシンプルな解決策だ。

どの方法を選択するのが最適かは、PDFファイルを扱う頻度や、プライバシーに関する懸念があるかどうかによって異なる。Adobe Acrobatは最も多くの機能とスムーズなワークフローを提供するが、デスクトップ版の利用にはサブスクリプションが必要だ。無料のオンライン版は、手軽に素早く結合したい場合には適している。I Love PDF、Sejda、Foxitのようなオンラインサービスも同様の利便性を提供するが、ファイルサイズの制限が大規模なプロジェクトの妨げになる場合があり、ファイルをサーバーにアップロードする性質上、機密性の高い文書には注意が必要だ。PDFsam BasicやPDF24 Creatorのようなデスクトップツールは、ファイルをローカルに保持し、アップロードによる制限を避けたいユーザーに適している。Macユーザーは、追加のソフトウェアなしで基本的な結合作業ができる組み込みのプレビューアプリの恩恵を受けられる。自身の状況と要件に合った最適なPDF結合方法を見つけることが重要だ。