【ITニュース解説】How to use the AirPods Pro 3's heart rate tracking feature

AirPods Pro 3に新たに搭載された心拍数トラッキング機能は、単なるオーディオデバイスだったAirPodsを、ユーザーのフィットネスや健康管理をサポートする重要なツールへと進化させた。この機能は、ワークアウト中の心拍数を継続的に測定するだけでなく、必要に応じて心拍数を定期的にチェックすることも可能にする。

この心拍数測定の核心をなすのは、イヤホン内部に組み込まれた「光電式容積脈波記録法（PPG）センサー」という技術だ。PPGセンサーは、人間の血液が光を吸収する性質を利用して心拍数を測定する。具体的には、目に見えない赤外線の光を耳の中の皮膚に毎秒数百回の速さで照射し、血液が流れる様子に応じて光の吸収率がどのように変化するかを検出する。心臓が拍動するたびに血管を通る血液の量、つまり容積は増減するため、この光の吸収量の変化を捉えることで心拍数を正確に算出できる仕組みだ。

AirPods Pro 3は、このPPGセンサーだけでなく、iPhoneに搭載されている様々なセンサーとも連携して動作する。例えば、iPhoneの加速度計は動きを、ジャイロスコープは傾きや回転を、GPSは位置情報をそれぞれ検知する。これらのセンサーデータに加えて、iPhoneに搭載された人工知能（AI）がそれらの情報を統合的に処理し、より包括的な心肺機能の洞察を提供したり、運動中に消費されるカロリーを推定したりする。ワークアウト中は、AirPods Pro 3が継続的に心拍数をモニタリングし、iPhoneからは位置情報、気圧、そしてユーザーがヘルスケアアプリに登録している身長、体重、年齢、性別といった詳細な健康情報が提供される。これら多角的なデータを組み合わせることで、心拍数だけでなく、運動による体の反応をより深く分析することが可能になる。もしApple WatchとAirPods Pro 3を同時に装着してワークアウトする場合、過去5分間でより正確なデータを取得できた方のデバイスの心拍数データが優先的に使用される。また、心拍数トラッキングには両方のイヤホンを装着する必要はなく、片耳だけでも機能するため、好みに合わせてどちらか一方のイヤホンを使用できる。

この心拍数トラッキング機能を利用するためには、まずAirPods Pro 3本体が必須となる。これまでのAirPodsの旧モデルには心拍数センサーが搭載されていないため、この機能は利用できない。Apple製品の中でこの心拍数トラッキングに対応しているのは、現在のところAirPods Pro 3とBeats Powerbeats Pro 2のみだ。さらに、iOS 26が動作するiPhoneも必要となる。具体的には、iPhone 11以降のモデル、そして第2世代のiPhone SEが対応機種に含まれる。

心拍数センシング機能は、AirPods Pro 3をiPhoneに接続すると初期設定で有効になっている。もしこの機能を一時的に停止したい場合や、再度有効にしたい場合は、iPhoneの「設定」アプリから簡単に変更できる。手順は以下の通りだ。まず、AirPods Pro 3を耳に装着し、iPhoneに接続する。次に、iPhoneの「設定」アプリを開き、メインメニューの画面上部近くに表示される自分のAirPodsの名前をタップする。画面を下にスクロールしていくと「心拍数」という項目があるので、そこでこの機能をオンまたはオフに切り替えることができる。

測定された心拍数データは、様々な方法で確認できる。iOS 26では、ロック画面のLive Activitiesといった場所で、ワークアウト中の心拍数統計がリアルタイムで表示される。最も詳細なデータを確認できるのは、iPhoneやiPadの「ヘルスケア」アプリだ。AirPods Pro 3を耳に装着し、iPhoneまたはiPadに接続した状態で「ヘルスケア」アプリを開く。画面右下の虫眼鏡アイコンをタップし、次に「心臓」、そして「心拍数」をタップすると、AirPods Pro 3から送られてくるリアルタイムの心拍数がグラフ形式で表示される。

ワークアウト中は、Appleの「フィットネス」アプリや、心拍数トラッキングに対応したサードパーティ製のワークアウトアプリ（例えばNike Run Club、Peloton、Runna、Ladderなど）で心拍数を確認できる。サードパーティ製アプリを初めて利用する際は、アプリが心拍数データにアクセスしたり、ワークアウトを読み書きしたりする許可を求められるので、一度許可を与えれば次回以降は設定不要だ。アプリでワークアウトを開始すると、画面上にリアルタイムの心拍数が表示される。もし心拍数表示が点線になったり、数値が薄暗く表示されたりする場合は、AirPods Pro 3が心拍数をうまく読み取れていない状態を示している。その場合は、イヤホンの装着状態を再度確認したり、iPhoneとの接続状況を確認したりすることが推奨される。心拍数トラッキングを停止するには、使用しているアプリでワークアウトを終了すればよい。ワークアウト終了後には、サードパーティアプリやAppleのフィットネス/ヘルスケアアプリで、そのセッションの心拍数統計の概要を確認できる。

さらに、iPhoneに触れることなく、Siriに話しかけるだけで現在の心拍数を尋ねることも可能だ。AirPods Pro 3を耳に装着し、iPhoneに接続した状態でSiriに「私の心拍数は？」と質問するだけで、Siriが現在の心拍数を音声で教えてくれる。「Hey Siri」の設定が有効になっている場合は、音声だけでSiriを起動できるが、そうでない場合はAirPods Pro 3の感圧センサーを長押しすることでSiriを起動することもできる。

この心拍数トラッキング機能を最大限に活用し、常に正確な測定データを得るためには、いくつかの点に注意する必要がある。まず、AirPods Pro 3が耳にしっかりフィットしていることが非常に重要だ。心拍数センサーが耳の中の皮膚と適切に接触していないと、正確な心拍数データを取得できない可能性がある。耳の形は個人差が大きく、音響的な密閉性に最適なイヤーチップのサイズと、心拍数トラッキングに最適なサイズが異なる場合もあるため、両方の側面から最適なフィット感を見つけることが重要だ。

次に、ヘルスケアアプリに登録されているユーザーの個人情報、特に身長、体重、性別、年齢を常に最新の状態に保つことが求められる。これらの情報は、心拍数や動きのセンサーデータと組み合わせて、消費カロリーなどの重要なフィットネス指標を計算するために利用されるからだ。

周囲の環境も測定精度に影響を与えることがある。特に寒い場所で運動する際は、耳への血流が減少することで、AirPods Pro 3が心拍数を正確に追跡しにくくなる可能性があるため、耳を温かく保つことが望ましい。また、耳の状態を定期的にチェックすることも重要だ。耳垢の蓄積、湿気、あるいは皮膚の状態が、AirPods Pro 3と皮膚との接触に影響を与え、測定精度を低下させる場合がある。金属製のジュエリーやピアスがイヤホンの装着部位に近い場合も、心拍数測定を妨げる可能性が指摘されているため、ワークアウト中に問題が生じる場合は一時的に取り外すことが推奨される。

さらに、人によって皮膚を通して検出できる血流量には個人差があることを理解しておくべきだ。これは環境要因（例えば寒い天気）や活動レベルによっても変動する。これらの要因によって耳の血流が変化すると、AirPods Pro 3の心拍数トラッキング機能のパフォーマンスに影響が出る可能性がある。最後に、AirPods Pro 3を常に清潔に保つことも重要だ。定期的な清掃は、デバイスを最適な動作状態に保ち、心拍数センサーの性能を維持するために役立つ。

AirPods Pro 3に搭載された心拍数トラッキング機能は、日々の生活におけるフィットネスと健康管理をより身近でパーソナルなものにする強力なツールである。これらの機能を正しく理解し、適切な使い方を実践することで、ユーザーは自身の健康状態をより深く把握し、より効果的な運動習慣を築くための強力な手助けを得られるだろう。